Карти пам'яті, або флеш-карти - мініатюрні накопичувачі, які використовують для запису і зберігання даних в мобільних цифрових пристроях (мобільних телефонах, КПК, ЦФК і так далі). Розмір флеш-карт - трохи більше нігтя або порівняємо з ним.
В даний час флеш-пам'ять можна знайти в материнських платах настільних ПК і ноутбуках, гібридних HDD і вінчестерах повністю на флеш-пам'яті (SSD). Перевага флеш-пам'яті над жорсткими дисками і оптичними накопичувачами (CD-RO M і DVD) - дуже компактні розміри, низьке споживання енергії і повна відсутність механічних частин. Недолік у флеш-пам'яті один - висока ціна за 1 Гб.
Одним з перших флешки JetFlash в 2002 році почав випускати тайванський концерн Transcend.
На кінець 2008 року основним недоліком, що не дозволяє пристроям на базі флеш-карт витіснити з ринку жорсткі диски, є високе співвідношення ціна / обсяг, що перевищує цей параметр у жорстких дисків в 2-3 рази. У зв'язку з цим і обсяги флеш-накопичувачів не такі великі. Хоча роботи у цих напрямках ведуться. Здешевлюється технологічний процес, посилюється конкуренція. Багато фірм вже
заявили про випуск SSD-накопичувачів об'ємом 256 Гб і більше. Наприклад в листопаді 2009 року компанія OCZ запропонувала SSD-накопичувач ємністю 1 Тб і 1,5 млн циклів перезапису.
Ще один недолік пристроїв на базі флеш-пам'яті в порівнянні з жорсткими дисками - як не дивно, менша швидкість. Незважаючи на те, що виробники SSD-накопичувачів запевняють, що швидкість цих пристроїв вище швидкості вінчестерів, в реальності вона виявляється відчутно нижче. Звичайно, SSD-накопичувач не витрачає подібно вінчестера час на розгін, позиціонування головок і т. П. Але час читання, а тим більше записи, осередків флеш-пам'яті, використовуваної в сучасних SSD-накопичувачах, більше. Що й призводить до значного зниження загальної продуктивності. Справедливості заради слід зазначити, що останні моделі SSD-накопичувачів і по цьому параметру вже впритул наблизилися до вінчестерам. Однак, ці моделі поки занадто дороги.
Для поліпшення техніко-економічних характеристик в схемах Флеш-пам'яті застосовуються різні засоби і прийоми:
Переривання процесів записи при зверненнях процесора для читання (Erase Suspend). Без цього виникали б тривалі простої процесора, т. К. Запис займає досить великий час. Після переривання процес запису поновлюється під управлінням внутрішніх засобів Флеш-пам'яті.Внутрішня чергу команд, які керують роботою Флеш-пам'яті, яка дозволяє організувати конвейеризацию виконуваних операцій і прискорити процеси читання і записуПрограмування довжини збережених в ЗУ слів для узгодження з різними портами вводу / виводу.Введення режимів зниженої потужності на час, коли до ЗУ немає звернень, в тому числі режиму глибокого спокою, в якому потужність знижується до вкрай малих значень (наприклад, струм споживання знижується до 2 мкА). Ці особливості дуже важливі для пристроїв з автономним (батарейним) харчуванням.Пристосованість до роботи при різних живлять напругах (5 В- 3,3 В та ін.). Сама схема «відчуває» рівень харчування і виробляє необхідні перемикання для пристосування до нього.Введення в структури пам'яті сторінкових буферів для швидкого накопичення нових даних, що підлягають запису. Два таких буфера можуть працювати в режимі, званому «пінг-понг», коли один з них приймає слова, що підлягають записи, а інший в цей час забезпечує запис свого вмісту в пам'ять. Коли перший буфер заповниться, другий вже звільниться, і вони поміняються місцями.Різні заходи захисту від випадкового або несанкціонованого доступу. Флеш-пам'ять з адресним доступом, орієнтована на зберігання не надто часто змінюваної інформації, може мати одночасне стирання всієї інформації (архітектура Bulk Erase) або блочне стирання (архітектура Boot Block Flash-Memory).Джерела: