Ікра - це один з найбільш живильних продуктів. За калорійністю ікра, як чорна, так і червона, перевершує м'ясо, молоко та інші продукти. 100 р чорної ікри (зернистою або паюсной) містять 280 кілокалорій, а 100 р червоної ікри - 270 кілокалорій. Така ж кількість м'яса середньої жирності дає всього 120 кілокалорій, а 100 р молока - всього 70.
В ікрі осетрових і лососевих риб міститься близько 30% високоцінних білків, що для білків тваринного походження рідкість, і 10-13% легкозасвоюваних жирів. Ікра багата лецитином (від 1,0 до 43%), вітамінами А, Е, D і групи В, фосфором, залізом та іншими мінеральними речовинами і органічними сполуками, необхідними для нормального розвитку організму, клітин шкіри, нормалізації кров'яного тиску та підвищення гемоглобіну. Це тому, що білки ікри є повноцінними і в основному відносяться до білків типу глобулінів, альбумінів.
Жир ікри характеризується більш високим йодним числом, ніж жир м'яса тієї ж риби, і містить в своєму складі велику кількість дуже корисних поліненасичених жирних кислот Омега-3 і Омега-6, які сприяють поліпшенню мозкової діяльності, підвищують імунітет, мають сильні противоаллергенние властивості, знижують ймовірність серцево-судинних захворювань, тому зменшують ризик тромбоутворення і сприяють поліпшенню кровообігу в дрібних кровоносних судинах, а також зменшують ризик розвитку деяких видів ракових пухлин і корисні для очей.
Білки і жири, що містяться в червоній ікрі, корисні для відновлення клітин і нормалізації артеріального тиску. Червона ікра не містить вуглеводів і шкідливих жирів. Чорну ікру рекомендують їсти при нестачі заліза в організмі. Ікра осетрових риб багата мінеральними речовинами - близько 2,0% в середньому. Найбільше їх припадає на частку фосфору, до 370 мг.
В ікрі у значних кількостях присутні S, K, Na, Ca, Mg, а також Si, Zn, Fe, Mn, J та інші мінерали. Цікаво, що містяться в ікрі поживні речовини інтенсивно діють на шкіру, запобігаючи процес старіння і відновлюючи уражені ділянки. Вважається, що чорна ікра корисніша, ніж червона, оскільки в ній більше вітамінів і мінералів, однак є чорну ікру кожен день просто шкідливо. Вміщені у цьому продукті пурини здатні призводити до утворення каменів у нирках.