Калькулятор (Лат. calculator - «Лічильник»):
- Електронне обчислювальний пристрій для виконання операцій над числами або алгебраїчними формулами;
- Комп'ютерна програма, що емулює функції калькулятора.
- Спеціалізована програма, автоматично проводить деякий вид розрахунків (калькулятор вкладів, калькулятор контактних майданчиків тощо)
- Професія (людина, що виробляє калькуляцію).
У Радянському Союзі для позначення малогабаритного обчислювального пристрою використовувався термін «мікрокалькулятор», вперше застосований в 1973 році для мікрокалькулятора "Електроніка Б3-04». Просто «калькуляторами» називали великі за розміром настільні обчислювальні пристрої. І настільні та мікрокалькулятори офіційно називалися «ЕКВМ - електронні клавішні обчислювальні машини».
В даний час у зв'язку з тим, що в англійській мові використовується тільки термін «калькулятор» (calculator), термін «мікрокалькулятор» вийшов з обігу.
У минулому для математичних обчислень використовувалися абаки, порахунки, математичні таблиці (особливо таблиці логарифмів), логарифмічні лінійки і механічні або електромеханічні арифмометри.
Існують калькулятори, вбудовані в персональні комп'ютери, мобільні телефони, КПК і навіть наручний годинник.
- Найпростіші калькулятори мають невеликі розміри і вагу, один-два регістри пам'яті і мінімальне число функцій (як правило, тільки арифметичні операції). Призначені для широкого кола споживачів.
- Бухгалтерські калькулятори мають додаткові засоби для роботи з грошовими сумами (кнопки «00» і «000», фіксована кількість розрядів дробової частини, автоматичне округлення). Як правило, мають настільні габарити. Призначені для всіх, хто за службовим роботи змушений рахувати гроші: бухгалтерів, касирів і так далі.
- Фінансові калькулятори орієнтовані в першу чергу на виконання різних розрахунків зі складними відсотками і мають набір специфічних функцій, застосовуваних у банківській сфері та інших фінансових додатках: розрахунок ануїтету, перпетуітета, дисконтів, розміру виплат за кредитами, наведеного грошового потоку тощо.
- Статистичні калькулятори призначені для виконання різних розрахунків, необхідних при обробці великих масивів даних - результатів соціологічних опитувань, наукових досліджень тощо. Мають засоби для швидкого обчислення розподілів, відхилень, кореляцій, середніх значень і так далі. Більшість інженерних калькуляторів також підтримують найважливіші статистичні функції.
- Інженерні (англ. scientific, зрідка вживається російська калька «науковий калькулятор»): призначені для складних наукових і інженерних розрахунків. Мають велику кількість функцій, включаючи обчислення всіх елементарних функцій, статистичні розрахунки, завдання кутів в градусах, хвилинах і секундах. Для складних обчислень застосовуються дужки або зворотна польський запис.
- Візуальні калькулятори дозволяють вводити довге вираження і редагувати його. При натисканні кнопки «=» відбувається обчислення значення цього виразу. Такі калькулятори дороги і кілька незручні для найпростіших розрахунків, проте гарні, коли потрібно провести велику кількість однотипних розрахунків з різними аргументами.
- Програмовані калькулятори дають можливість вводити і виконувати програми користувача. Мають велику кількість регістрів пам'яті (10 і більше). За функціональністю наближаються до найпростіших комп'ютерів. Залежно від моделі програмовані калькулятори мають кілька типів вбудованих мов програмування: найпростіший (запам'ятовує тільки натискання клавіш без виведення на екран), що показує коди команд (зазвичай використовуючи зворотний польський запис), Бейсік або власну мову програмування, наближений до Бейсік.
- Графічні калькулятори мають графічний екран, що дозволяє відображати графіки функцій або навіть виводити на екран довільні малюнки.
- Медичні калькулятори використовуються лікарями, фармацевтами, медсестрами, студентами-медиками. Можуть бути реалізовані як у вигляді окремого пристрою, планшета для обходу хворих, так і у вигляді програми універсального комп'ютера / КПК. Реалізують функції медичного довідника, забезпечують медичні розрахунки з довідковим матеріалом, розрахунок дозування ліків, доступ до баз даних лікувального закладу і так далі.
Якщо не вважати найпростіші пристосування для полегшення обчислень у вигляді звичайних росіян рахунок, то першим пристроєм для автоматизації обчислень в Росії був арифмометр. Винайдений в 1874 році арифмометр почав серійно виготовляється з 1890 року на Санкт-Петербурзькому механічному заводі. Модель виявилася настільки вдалою, що майже сто років проводилася з невеликими удосконаленнями до кінця 1970-х років (модель «Фелікс-М»). У 50-х роках XX століття було налагоджено серійне виробництво електромеханічних калькуляторів з електричним приводом - моделі «Бистриця», «ВММ», «ВМП» та ін. У 1964 році розроблений і почав серійно виготовляється перший в СРСР повністю електронний калькулятор моделі «Вега» . Починаючи з 1974 року («Електроніка Б3-04») проводилися кишенькові калькулятори. У СРСР проводився широкий спектр програмованих калькуляторів: як настільних («Іскра 123», 1972-й рік), так і кишенькових («Електроніка Б3-21, 1975-й рік). З 1985 року випускався калькулятор з мовою програмування «Бейсік» («Електроніка МК-85»). Всього в Росії / СРСР випускалося більше 150 моделей калькуляторів.
Сучасні програмовані калькулятори володіють:
- графічним екраном;
- вбудованою мовою програмування високого рівня;
- можливістю зв'язку з PC (зазвичай для завантаження програм або даних) або із зовнішніми устройствамі- системою символьних обчислень, що включає різні маніпуляції з виразами, рішення рівнянь або їх систем, символьне диференціювання та інтегрування, а часто і рішення диференціальних рівнянь у символьному вигляді;
- програмами для малювання різних двовимірних і тривимірних графіків і діаграмм- операціями лінійної алгебри;
- розвиненими засобами статистичного аналізу даних;
- пакетом фінансових обчислень;
- обчисленнями з комплексними числами;
- у багатьох з них є можливість програмування на C на комп'ютері, з подальшою крос-компіляції та завантаженням коду. Їх пам'ять зазвичай становить 100-400 кілобайт ОЗУ і сотні кілобайт або навіть мегабайти флеш-пам'яті. Часто використовуються процесори з тактовою частотою десятки мегагерц.
Серії TI-89 і TI-92 фірми Texas Instruments використовують алгебраїчну нотацію і версію Бейсика, звану TI-BASIC. Компілятор з C для PC, а також засоби програмування на Асемблері, створені любителями цього калькулятора. Велике число програм, зокрема ігор, написано різними авторами. Різниця між двома серіями полягає в дизайні: калькулятори серії TI-92 володіють клавіатурою QWERTY і великим екраном, відповідно вони не кишенькові. Недоліком є відсутність надрукованого керівництва (у США вони продаються з таким керівництвом). Для більшості керівництво доступно тільки на CD-ROM і в Інтернеті. Крім того, кабель для зв'язку з PC треба купувати за додаткову плату. Калькулятори використовують процесор 68000 з тактовою частотою 12 МГц (10 МГц для деяких старих екземплярів старих моделей). Інші параметри цих калькуляторів наведені в таблиці.
Джерела та додаткова інформація: