11 травня 1904 в родині дона Сальвадора Далі-і-Кусі і доньї Феліпе Доменеч народився хлопчик, якому судилося стати в майбутньому одним з найбільших геніїв епохи сюрреалізму. Звали його Сальвадор Феліпе Хасінто Далі. Дитинство Далі пройшло в Каталонії, на північному сході Іспанії, наймальовничішому куточку земної кулі.
Вже в ранньому дитинстві судячи з поведінки і пристрастей маленького Сальвадора можна було відзначити його нестримну енергію та ексцентричність характеру. Часті вередування й істерики приводили батька Далі в гнів, але мати, навпаки, всіляко намагалася догодити улюбленому синові. Вона прощала йому навіть найогидніші витівки. Як наслідок, батько став для сина втіленням зла, а мати - символом добра.
Талант до живопису проявився у досить юному віці. У чотири роки він з дивним для настільки маленької дитини старанням намагався малювати. У шестирічному віці Дали привернув образ Наполеона і як би ототожнюючи себе з ним, він відчув потребу в якійсь влади. Одягнувши на себе маскарадний костюм короля він отримував величезне задоволення від свого виду.
Першу свою картину Сальвадор Далі намалював, коли йому було 10 років. Це був невеликий імпресіоністський пейзаж, написаний на дерев'яній дошці олійними фарбами. Талант генія рвався назовні. Далі цілими днями просиджував у маленькій, спеціально виділеній йому кімнаті, малюючи картини. У Фігерасі Далі брав уроки малюнка у професора Жоана Нуньєса .Можно сказати, що під досвідченим керівництвом професора талант юного Сальвадора набув своїх реальних форм. Вже в 14 років годі було й сумніватися в здатності Далі до малювання.
Коли Далі було майже 15 років його вигнали з чернечої школи за погану поведінку. Але він зміг успішно скласти всі іспити і вступити до інституту (так в Іспанії називали школу, яка надає закінчену середню освіту). Інститут в 1921 році йому вдалося закінчити з блискучими оцінками. Далі вступив у Мадридську Художню академію
У шістнадцять років Далі почав викладати свої думки на папері. З цього часу живопис і література стали рівноцінними частинами його творчого життя. У 1919 році в саморобному виданні "Студіум" він публікує нариси про Веласкеса, Гойї, Ель Греко, Мікеланджело і Леонардо. Бере участь у студентських заворушеннях, за що на добу потрапляє у в'язницю.
На початку 20-х років Далі захоплювався роботами футуристів, але все-таки був сповнений рішучості створити власний стиль у живописі. У цей час у нього з'явилися нові друзі і знайомі. Серед них були такі видатні і талановиті люди, як поет Федеріко Гарсіа Лорка і Луїс Бонюель. У Мадриді Дали вперше опинився наданий самому собі. Екстравагантний вигляд художника дивував і шокував обивателів. Це призводило самого Далі в невимовне захоплення. У 1921 році помирає мати Далі.
У 1923 році за порушення дисципліни він був на рік відсторонений від занять в академії. У цей період інтерес Далі був прикутий до витворів великого генія кубізму Пабло Пікассо. У картинах Далі того часу можна помітити вплив кубізму ("Молода дівчина" (1923)).
У 1925 році з 14 по 27 листопада проходить перша персональна виставка його робіт у галереї Далмау. На цій виставці були 27 картин і 5 малюнків великого генія. Школа живопису, у якій він навчався поступово розчаровувала його і в 1926 році Далі був вигнаний з академії за своє вільнодумство. У тому ж 1926 Сальвадор Далі виїхав до Парижу, намагаючись знайти там для себе щось до душі. Вступивши до групи, обьединить навколо Андре Бретона, він почав створювати свої перші сюрреалістичні роботи ("Мед солодший крові" 1928- "Світлі радощі" 1929)
У початку 1929 року відбулася прем'єра фільму "Андалузький пес" за сценарієм Сальвадора Далі і Луїса Бунюеля. Сам сценарій був написаний за шість днів! Після скандальної прем'єри цього фільму був задуманий ще один фільм під назвою "Золоте століття".
До 1929 року сюрреалізм став спірним питанням, для багатьох неприйнятною течією у живописі.
Особисте життя Сальвадора Далі до 1929 року не мала яскравих моментів (якщо тільки не вважати його численні захоплення нереальними дівчатками, дівчатами та жінками). Але саме в тому 1929 Дали закохався в реальну жінку - Олену Дьяконова або Галу. У той час Гала була дружиною письменника Поля Елюара, але стосунки її з чоловіком на той час вже були прохолодними. Саме ця жінка стане на все життя музою, натхненням генія Далі.
У 1930 році картини Сальвадора Далі почали приносити йому популярність ("розплився" - "Сталість пам'яті"). Незмінними темами його творінь були руйнування, тління, смерть, а так же світ сексуальних переживань людини (вплив книг Зігмунда Фрейда).
На початку 30-х років Сальвадор Далі вступив в якийсь конфлікт на політичному грунті з сюрреалістами. Його захоплення Адольфом Гітлером і монархічні прихильності розходилися з ідеями Бретона. Далі порвав із сюрреалістами після того, як ті звинуватили його в контрреволюційній діяльності.
У січні 1931 року в Лондоні відбулася прем'єра другого фільму - "Золоте століття".
До 1934 року Гала вже розлучилася зі своїм чоловіком, і Далі міг одружитися з нею. Дивна особливість цієї сімейної пари була в тому, що вони відчували і розуміли один одного. Гала, у буквальному сенсі, жила життям Далі, а він у свою чергу обожнював її, захоплювався нею.
Між 1936 і 1937 роком Сальвадор Далі пише одну з найвідоміших картин "Метаморфоза Нарциса". Одночасно виходить його літературна праця під назвою "Метаморфози Нарциса. Параноїдна тема." До речі раніше (1935) у роботі "Підкорення ірраціонального" Далі сформулював теорію параноїдально-критичного методу.
У 1937 році Далі відвідує Італію з метою ознайомлення з живописом епохи Відродження.
Після окупації у Франції в 1940 році Далі їде у США (Каліфорнію), де відкриває нову майстерню. Саме там великий геній пише, напевно одну з найкращих своїх книг "Таємне життя Сальвадора Далі, написане ним самим." Коли ця книга в 1942 році була видана, вона негайно викликала на себе серйозну критику з боку преси і прихильників пуританського товариства. Але ностальгія за батьківщиною бере своє і в 1948 році він повертається в Іспанію. Перебуваючи у Порт-Льгаїті Далі звертається у своїх творіннях до релігійно-фантастичної тематики.
У 1953 році проходить велика ретроспективна виставка Сальвадора Далі в Римі. На ній представлені 24 картини, 27 малюнків, 102 акварелі!
Раніше в 1951 році, напередодні холодної війни, Далі розробляє теорію "атомарного мистецтва" опубліковану в цьому ж році в "Містичному маніфесті". Дали ставить перед собою мету, донести до глядача ідею про сталість духовного буття навіть після зникнення матерії (Вибухають голова Рафаеля.1951).
У 1959 році Далі і Гала облаштували по справжньому свій будинок у Порт-Льгаїті. До того часу вже ніхто не міг засумніватися в геніальності великого художника.
Його картини купувалися за величезні гроші шанувальниками та любителями розкоші. Величезні полотна написані Далі в 60-і роки оцінювалися величезними сумами. У багатьох мільйонерів вважалося шиком мати в колекції картини Сальвадора Далі.
В кінці 60-х відносини між Далі і Галой стали сходити нанівець. І на прохання Гали, Далі був змушений купити їй свій замок, де вона багато часу проводила в товаристві молодих людей. Залишок їхнього спільного життя являв собою тліючі головешки були колись яскравим багаттям пристрасті.
У 1973 році в Фігуерасі був відкритий "Музей Далі". Це незрівнянне сюрріалістічекое творіння і донині приводить у захват відвідувачів. Музей є ретроспективою життя великого художника
Ближче до 80-м років у Далі почалися проблеми зі здоров'ям. Смерть Франка приголомшила й налякала Далі. Будучи патріотом він не міг спокійно переживати зміни в долі Іспанії. Лікарі підозрювали у Далі хворобу Паркінсона. Ця хвороба колись стала смертельною для його батька.
1982 10 червня померла Гала. Хоч їхні стосунки не можна було назвати близькими, Далі сприйняв її смерть як страшний удар.
До кінця 1983 його настрій, як здавалося, трохи покращився. Він став іноді гуляти по саду, почав писати картини. Але це тривало, на жаль, не довго. Старість брала верх над геніальним разумом.30 серпня 1984 року в будинку Далі сталася пожежа. Опіки на тілі художника охоплювали 18% шкіри.
До лютого 1985 самопочуття Дали кілька налагодилося і він зміг дати інтерв'ю найбільшій іспанській газеті "Паїс".
Але в листопаді 1988 року Далі поклали в клініку з діагнозом "серцева недостатність".
Серце Сальвадора Далі зупинилося 23 січня 1989. Його тіло забользаміровалі, як він просив, і протягом тижня він лежав у своєму музеї у Фігерасі. Тисячі людей приїжджали, що б попрощається з великим генієм.
Сальвадора Далі поховали в центрі музею його імені під не чим не позначеною плитою. Життя цієї людини було по справжньому яскравою і геніальною. Сальвадора Далі можна сміливо назвати неповторним найбільшим генієм сюрреалізму 20-го століття!