Варган, від латинського organum, грецького оrganon - орудіе- музичний інструмент. Варган - один з найдавніших музичних інструментів. В тій чи іншій модифікації дримба зустрічається в давніх культурах більшості народів світу.
Варган має більше сорока різних назв. Найбільш вживані назви варгана: комуз (на Алтаї), хомус (в Якутії), дримба (на Україні, в Білорусі), кубиз (в Башкирії), зубанка (в Росії), шон-кобиз (у Казахстані), темир-комуз ( в Киргизії, де слово "темир", що означає залізо, відрізняє варган від струнного інструменту комуз).
У різних країнах варган називають так: Gewgaw в Британії, Maultrommel (Маультроммель, ротової барабанчик) у Німеччині, Mukkuri в Японії, Kumbing або kubing на Філіппінах, Scacciapensieri в Італії, Munnharpa або Munnharpe в Норвегії, Guimbarde у Франції, Genggong в Балі, Dan Moi у В'єтнамі, Kou Xiang в Китаї.
До появи в людській культурі металу варгани робили з кістки і дерева, але вони досить крихкі. З появою перших кузень варгани стали робити з металу. Тим не менш, у східних культурах досі зустрічаються дерев'яні модифікації варгана. Дерев'яні варгани досі широко поширені в Киргизії, Башкирії, Японії, островах Океанії.
Вібрації варгана можуть викликати стан легкого контрольованого трансу. Ця особливість варгана широко використовується в шаманських практиках, як давніх, так і сучасних.
Варган відносять до сімейства язичкових музичних інструментів. А по системі Хорнбостеля-Закса - до самозвучні щипковим музичним інструментам.
При грі варган притискають до зубів або до губ, ротова порожнина служить резонатором. Зміна артикуляції рота дає можливість змінювати тон і тембр інструменту. Крім того, положення діафрагми вносить нові відтінки в звучання. Виділяють два основних типів варганов - пластинчастий і дугоподібний. На території Росії найбільш поширені дугоподібні варгани.
- Пластинчастий варган являє собою тонку, вузьку дерев'яну або бамбукову, кістяну або металеву пластину. Його язичок вирізував в середині пластинки (наприклад, в'єтнамський дан мої).
- Дугоподібний (Дугового) варган виковується із залізного прута, в центрі якого прикріплюється тонкий сталевий язичок з гачком на кінці.