Біогенетичний закон - теоретична модель, запропонована Ф. Мюллером і Е. Геккелем, згідно з якою в індивідуальному, насамперед ембріональному, розвитку вищих організмів відбувається закономірне повторення ("рекапітуляція") ознак, властивих їх біологічним предкам. Онтогенез повторює в скороченому варіанті філогенезу. Ця модель була поширена на розвиток психіки людини, відповідно до чого психічний розвиток індивіда в силу біологічної закономірності повторює шлях історичного розвитку попередніх поколінь, і на цей процес дуже мало може вплинути виховання і навчання дитини.
Зв'язок биогенетического закону з дарвінізмом
Біогенетичний закон часто розглядається як підтвердження дарвінівської теорії еволюції, хоча він зовсім не випливає з класичного еволюційного вчення.
Наприклад, якщо вид А3 виник шляхом еволюції з більш давнього виду А1 через ряд перехідних форм (A1 => А2 => A3), то, відповідно до биогенетическим законом (у його модифікованому варіанті), можливий і зворотний процес, при якому вид А3 перетворюється на А2 шляхом укорочення розвитку і випадання його кінцевих стадій (неотенія або педогенез).
Дарвінізм і синтетична теорія еволюції, навпаки, заперечують можливість повного повернення до предковим формам (Закон незворотності еволюції Долло). Причиною цього, зокрема, є перебудови ембріонального розвитку на його ранніх стадіях (архаллаксіси по А. Н. Северцову), при яких генетичні програми розвитку змінюються настільки суттєво. що їх повне відновлення в ході подальшої еволюції стає практично неймовірним.