Міраж (Фр. mirage) - Оптичне явище в атмосфері: відбиття світла кордоном між різко різними за щільністю шарами повітря. Для спостерігача таке відображення полягає в тому, що разом з віддаленим об'єктом (або ділянкою неба) видно його уявне зображення, зміщене щодо предмета.
Розрізняють міражі нижні, видимі під об'єктом, верхні, - над об'єктом, і бічні. Верхній міраж спостерігається над холодною земною поверхнею при інверсійному розподілі температури (зростанні її з висотою), нижній міраж - при дуже великому вертикальному градієнті температури (падінні її з висотою) над перегрітою рівною поверхнею, часто пустелею або асфальтованою дорогою. Уявне зображення неба створює при цьому ілюзію води на поверхні. Так, йде вдалину дорога в жаркий літній день здається мокрою. Бічний міраж іноді спостерігається у сильно нагрітих стін або скель.
Складні явища міражу з різким спотворенням вигляду предметів носять назву Фата-моргана.
Деякі міражі можуть бути викликаними галюцинаціями, що з'являються в результаті перегріву і зневоднення.
Джерела та додаткова інформація:
- - стаття "Міраж" у Вікіпедії.
- - стаття про вплив рефракції на точність стрільби. Докладно описується механіка виникнення міражу.
- - невелика замітка про міражі.
- - стаття з журналу "Вокруг света" про міражі, розкриваються причин виникнення деяких типів міражів, наводяться фотографії.