Масивні тіла приймають форму кулі
Сонце, зірки, Земля, Місяць, всі планети і їх великі супутники «круглі» (кулясті), тому що вони мають дуже великою масою. Їх власна сила тяжіння (гравітація) прагне надати їм форму кулі.
Якщо якась сила додасть Землі форму валізи, то по закінченні її дії сила тяжіння знову почне збирати її в кулю, «втягуючи» виступаючі частини, поки вся її поверхня не встановиться (т. Е. Не стабілізується) на рівній відстані від центру.
Чому валізу не приймає форму кулі
Щоб якесь тіло стало кулястим під дією власної сили тяжіння, ця сила повинна бути досить великою, а тіло - досить пластичним. Бажано - рідким або газоподібним, оскільки гази і рідини найлегше знаходять форму кулі при накопиченні великої маси і, як наслідок, гравітації. Планети, до речі, всередині рідкі: під тонким шаром твердої кори у них рідка магма, яка навіть іноді виливається на їх поверхню - при виверженнях вулканів.
Всі зірки і планети мають кулясту форму від народження (освіти) і на всьому протязі свого існування - вони досить масивні і пластичні. Для тел поменше - наприклад, астероїдів - це не так. По-перше, їх маса значно менше. По-друге, вони цілком тверді. При досить великій масі тиск в центрі астероїда настільки зростає, що навіть тверді породи стають пластичними. Тому всі астероїди розміром більше декількох сотень кілометрів мають круглу форму. До речі, кругла форма - одна з умов, необхідних для визнання космічного об'єкта планетою.
На предмети, що знаходяться на Землі, її гравітація діє набагато сильніше, ніж їх власна. Тому тверді тіла (той же чемодан) зберігають свою форму, рідкі ж - не збираються в кулю, а рівномірно розтікаються по поверхні Землі. А ось в невагомості рідини приймають форму кулі - правда, тут основну роль грають сили поверхневого натягу.
Земля не зовсім куля
По перше, Земля обертається навколо своєї осі, і з досить великою швидкістю. Кожна точка на земному екваторі рухається зі швидкістю надзвукового літака. Чим далі від полюсів, тим більше відцентрова сила, що протистоїть силі земного тяжіння. Тому Земля сплюснута з полюсів (або, якщо завгодно, розтягнута у екватора). Цю форму називають еліпсоїдом обертання. Втім, сплюснута Земля зовсім небагато, приблизно на одну трьохсоту: екваторіальний радіус Землі становить 6378 км, а полярний - 6357 км, всього на 19 кілометрів менше. Зате набагато швидше обертається Сатурн сплюснут майже на 10%.
По-друге, поверхню Землі нерівна, на ній є гори і западини. Все-таки земна кора тверда і зберігає свою форму (точніше, змінює її дуже повільно). Правда, висота навіть найвищих гір (8-9 км) в порівнянні з радіусом Землі невелика - трохи більше однієї тисячної.
По-третє, на Землю діють сили тяжіння від інших небесних тіл - наприклад, Сонця і Місяця. Правда, їх вплив дуже невелика. І все-таки сила тяжіння Місяця здатна небагато (на кілька метрів) викривляти форму рідкої оболонки Землі - Світового океану, - створюючи припливи і відливи. Більше того, припливи спостерігаються і в твердій земній корі, яка двічі на добу піднімається і опускається на кілька десятків сантиметрів.
Джерело:
- - Чому Земля кругла? - Інформаційний науковий журнал
Додаткова інформація:
- - Ответы [ @ ] Mail.Ru: Чому Земля кругла?
- - Всі про природу і природному світі
Додатково: