Коли і як на Місяці було відкрито найбільший ударний кратер?

Басейн Південного полюса - Ейткена (South Pole-Aitken (SPA) basin) - найбільший відомий ударний кратер в Сонячній системі, розташований на зворотному боці Місяця поблизу її південного полюса. Його діаметр становить близько 2400-2500 км, перепад висот між найглибшої точкою і вершинами обрамляють гір - 12-13 км. Назва басейну відображає його розташування: на його північному краю розташований кратер Ейткена, а на південному - південний полюс Місяця. Зовнішній край басейну Південного полюса - Ейткена видно з Землі як величезна гірська ланцюг, розташована біля південного лімба Місяця, неофіційно звана горами Лейбніца.

Відкриття. Існування гігантського басейну на зворотному боці Місяця підозрювалося ще в 1962 році, грунтуючись на ранніх пробних фотографіях, зроблених радянськими станціями «Луна-3» і «Зонд-3». Тим не менш, його існування не було підтверджено доти, поки не було проведено глобальне фотографування Місяця в рамках програми Lunar Orbiter в середині 60-х, коли геологи усвідомили його справжній розмір.

Вивчення. У 1978 році Геологічна служба Сполучених Штатів опублікована першу геологічну карту, яка показує кордону басейну. Додаткова інформація була отримана завдяки мультиспектрального зйомок з борту космічних американських апаратів Galileo і Clementina. Виявлено, що басейн містить більше FeO і TiO₂, ніж типові місячні плоскогір'я. Апарат Clementina також склав топографічну карту басейну, використовуючи дані висотоміра і стереофотографії. Товщина місячної кори в кратері становить 10-15 км проти 50-100 км, типових на інших районів Місяця.

Походження. Модельні розрахунки, проведені Пітером Шульцем (Peter Schultz) з університету Брауна показують, що байок був утворений 3,9 млрд років тому при косому (під кутом не більше 30° до поверхні) ударі небесного тіла діаметром 200-300 км.

Джерела:

• ru.wikipedia.org - Вікіпедія Басейн Південний полюс - Ейткен
• astronet.ru - Астрономічна картинка дня за 06.09.1996: Найбільший ударний кратер
• federalspace.ru - Роскосмос: Вчені знайшли стародавню кору Місяця в найглибшому кратері
• psrd.hawaii.edu - G. Jeffrey Taylor, The Biggest Hole in the Solar System (англ. Яз.)
• adsabs.harvard.edu - P.H. Schultz, Forming the south-pole Aitken basin - The extreme games (анотація, англ. Яз.)
• adsabs.harvard.edu - M.A. Wieczorek, B.P. Weiss, S.T. Stewart, The fate of the South Pole-Aitken impactor: constraints from orbital magnetic field data and impact simulations (анотація, англ. Яз.)

Додатково:

• Які питання про «самому-самому» є в базі даних Генона?
• Чи з'являються на Марсі нові кратери?
• Який найбільший вулканічний кратер?
• У скільки разів Місяць менше Землі?
• Чому одно відстань від Землі до Місяця?
• Який шлях пройшов "Місяцехід-1" по Місяцю?