Сумчастий або тасманийский диявол, або сумчастий чорт (Лат. Sarcophilus laniarius- устар. Sarcophilus harrisii (Boitard, 1841)) - ссавець сімейства хижих сумчатих- єдиний вид роду Sarcophilus. Його чорна забарвлення, величезна паща з гострими зубами, зловісні нічні крики і люта вдача дали першим європейським поселенцям підставу прозвати цього кремезного хижака «дияволом». Філогенетичний аналіз показав близьку спорідненість тасманийского диявола з кволл і більше далеке - з вимерлим сумчастих вовком тілацина (Thylacine cynocephalus).
Зовнішній вигляд
Тасманійський диявол - найбільший з сучасних сумчастих хижаків. Це щільне і приосадкувате тварина розміром з невелику собаку, проте, важким статурою і темним забарвленням більше нагадує мініатюрного ведмедя. Довжина його тіла 50-80 см, хвоста - 23-30 см. Розміри тіла залежать від віку, місцеперебування та харчування. Самці більші за самок. Великі самці важать до 12 кг при висоті в плечах до 30 см.
Тіло у тасманійських дияволів незграбне і масивне. Кінцівки сильні, укороченние- передні лапи трохи довше задніх, що нехарактерно для сумчастих. Голова непропорційно велика, з притупленою мордою. Вуха невеликі, рожеві. Шерсть коротка, чорного кольору-на грудях і на крижах звичайні білі півмісяцеві плями, невеликі круглі плями бувають і на боках. Хвіст короткий і толстий- в ньому у тасманійських дияволів відкладаються запаси жиру, і у хворого або голодуючого тваринного хвіст стає тонким. Його покривають довге волосся, яке часто витираються, і тоді хвіст залишається майже голим. Перший палець на задніх кінцівках отсутствует- кігті великі.
Череп масивний з найсильнішими щелепами і гострими, масивними зубамі- корінні зуби як у гієни, пристосовані до перекушування і дроблення кісток. Одним укусом сумчастий диявол здатний прокусити своїй здобичі хребет або череп. Сила укусу сумчастого диявола - найвища серед ссавців, за силою укусу перевершує навіть лева. Сумка у самок має вигляд підковоподібної складки шкіри, що відкривається назад-сосків - 4.
Поширення
В даний час сумчастий диявол водиться тільки на острові Тасманія, хоча раніше він населяв і материкову Австралію. З материка він зник приблизно 600 років тому (за 400 років до появи в Австралії перших європейців), - імовірно, витиснений і винищений собаками дінго, завезеними аборигенами.
У Тасманії європейські поселенці також безжально винищували сумчастих дияволів, оскільки ті розоряли курники. В результаті у міру освоєння острова сумчастий диявол відступав все далі в неосвоєні лісові і гірські райони Тасманії, і його чисельність неухильно скорочувалася, поки в 1941 році полювання на нього не була офіційно заборонена. Зараз тасманійські дияволи звичайні в центральних, північних і західних частинах острова на територіях, відведених під овечі пасовища, а також в національних парках Тасманії.
Спосіб життя і раціон
Сумчасті дияволи зустрічаються практично в будь-яких ландшафтах, за винятком густонаселених і збезлісення районів. Найбільш численні вони в прибережних саванах і поблизу пасовищ худоби, які «постачають» ім основну їжу - падло, а також в сухих склерофіллових і змішаних склерофілло-дощових лісах. Активно ця тварина вночі, удень ховається в густому чагарнику, в щілинах між камінням, в порожніх норах, під стовбурами дерев, що впали, де влаштовує гніздо з кори, листя і трави.
Дуже ненажерливий (його добова норма їжі дорівнює 15% від ваги тіла), сумчастий диявол харчується дрібними і середніми тваринами і птахами, а також комахами, зміями, амфібіями, їстівними коренями і бульбами рослин. Особливо ненажерливі особини не проти поласувати і людьми - наївні туристи, часто приймають тасманских дияволів за щенят, часто стають жертвами цих сумчастих монстрів. Часто бродить по берегах водойм, знаходячи і поїдаючи жаб і раків, а на узбережжі - дрібних мешканців моря, викинутих на берег.
Однак більшу частину видобутку сумчастий диявол отримує у вигляді падалі- використовуючи своє розвинений нюх, він знаходить і пожирає будь-які трупи - від риб до полеглих овець і корів, причому віддає перевагу вже розклалося, тухле і червиве м'ясо. Його постійну здобич складають мертві вомбати, валлабі, кенгурові щури, кролики та ін. Можливо, раніше тасманийский диявол доїдав падаль, що залишалася від трапез тілаціна- зараз він нерідко відбиває здобич у сумчастих куниць. Здобич він поїдає цілком, разом зі шкурою і кістками (крім найбільших).
Як падальщики і великі хижаки, сумчасті дияволи грають важливу роль в тасманійськой екосістеме- вони знижують небезпеку зараження овець м'ясними мухами, оскільки прибирають падаль, в якій розвиваються личинки. Крім ненажерливості цей звір відрізняється нерозбірливістю в їжі - в його екскрементах знаходили голки єхидні, шматочки гуми, срібну фольгу, шматки шкіряних черевиків і збруї, посудні рушники і неперетравлені морквини і качани кукурудзи.
Дияволи не територіальні, проте мають певні володіння, які обходять ночами у пошуках здобичі. Їх площа становить від 8 до 20 км2, і володіння різних тварин перетинаються. Тасманійські дияволи ведуть строго одиночний спосіб життя-єдина ситуація, коли кілька дияволів збираються разом, - це спільне пожирання великої здобичі. Трапеза супроводжується ієрархічними сутичками і гучним шумом, деколи чутним за декілька кілометрів.
Сумчастий диявол видає велику кількість страхітливих звуків: від монотонного гарчання і глухого «покашлювання» до страшних пронизливих криків, що створили йому погану репутацію. Сумчасті дияволи вельми агресивні, проте звичка широко розкривати пащу, як би в позіху, у них є не способом залякування і агресії, а, скоріше, ознакою невпевненості. Будучи стурбованими, тасманійські дияволи, подібно скунс, видають сильний неприємний запах. Незважаючи на лютість, навіть дорослі сумчасті дияволи піддаються прирученню, і їх можна тримати як домашніх тварин.
У спокійному стані сумчастий диявол досить повільний і незграбний, але в екстрених ситуаціях переходить на галоп, розвиваючи швидкість до 13 км / год. Молоді тварини спритні і рухливі, добре лазять по деревах. Дорослі лазять гірше, проте здатні дертися по похилих стовбурах і залазити на сідала в курниках. Сумчасті дияволи непогано плавають.
Завдяки агресивному вподоби і нічного способу життя, у дорослого сумчастого диявола мало природних ворогів. Раніше на них полювали сумчасті вовки і дінго. Молоді сумчасті дияволи іноді стають жертвами хижих птахів і тигрових сумчастих куниць (Dasyurus maculatus). Новим ворогом і харчовим конкурентом тасманийского диявола стала звичайна лисиця, незаконно завезена до Тасманії в 2001 році.
Розмноження
Злучаються сумчасті дияволи в березні-квітні. Навіть їх спаровування являє собою демонстрацію агресії. Через 3 дні самка з невдаваної агресією проганяє самця. Вагітність у середньому триває 21 день-у квітні-травні самка приносить 20-30 дитинчат, з яких виживають тільки 2-3 (макс. 4) дитинчати, що встигли дістатися до сумки. Решту дитинчат самка з'їдає. В середньому, виживає більше самок, ніж самців.
При народженні вага тіла дитинчати складає 0,18-0,24 м Розвиваються молоді сумчасті дияволи досить швидко: до 90 дня вони повністю покриваються шерстю, а між 87 і 93 днем у них відкриваються очі. На 4-й місяць підросли дитинчата (вагою бл. 200 г) залишають сумку, але лактація у самки триває ще до 5-6 місяців. Наприкінці грудня дитинчата остаточно покидають матір і живуть самостійно. До кінця другого року життя молоді самки вступають у розмноження. Максимальна тривалість життя сумчастих дияволів - 7-8 років.
Статус популяції
Тасманійські дияволи заподіювали немало клопоту європейським поселенцям, плюндруючи курники, з'їдаючи тварин, що потрапили в капкани, і нібито нападаючи на ягнят і овець, через що цих звірів активно переслідували. Крім того, м'ясо сумчастого диявола виявилося їстівним і, за твердженнями колоністів, за смаком нагадувало телятину. До червня 1941 року, коли був прийнятий закон про охорону тасманийского диявола, той знаходився на межі повного зникнення.
Однак, на відміну від тілацина (вимер в 1936 році), популяцію сумчастих дияволів вдалося відновити, і зараз вони досить численні. Їх популяція, як і у кволл, схильна до сильних сезонним флуктуацій, оскільки щорічно влітку (у грудні-січні) молоді сумчасті дияволи покидають матерів і розсіюються по території в пошуках їжі. Однак 60% з них помирають протягом перших кількох місяців, не витримавши харчової конкуренції.
Передостаннє різке скорочення чисельності сумчастих дияволів мало місце в 1950 році-до початку епідемії DFTD(Англ. Devil facial tumor disease - лицьова пухлина диявола) Їх популяція оцінювалася від 100 000 до 150 000 особин, з щільністю 20 особин на кожні 10-20 км2.
Вперше смертельне захворювання, зване devil facial tumour disease (хвороба лицьових новоутворень диявола, «лицьова пухлина диявола»), або DFTD, було зареєстровано в 1999 році. За минулий період від нього за різними оцінками загинуло від 20 до 50% популяції сумчастих дияволів, переважно у східній частині острова.
DFTD починається з невеликих пухлин навколо пащі, які перероджуються в злоякісні і поступово поширюються з голови тварини на все тіло. Разросшиеся пухлини блокують зір тварини, слух і рот, позбавляючи його можливості добувати їжу і приводячи до голодної смерті. Смертність при цьому захворюванні 100% (протягом 12-18 місяців). За однією з гіпотез DFTD викликається вірусом- імовірно, хвороба передається через укуси, коли тварини б'ються за територію і самок. Судячи з історичними даними хвороба ендемічні для тасманійських дияволів, і її епізоотії повторюються з інтервалом в 77-146 років. Ведуться протиепідемічні заходи включають вилов і ізоляцію заражених особин, а також створення ізольованих «страхових» популяцій на випадок вимирання сумчастих дияволів в природі.
За повідомленням Nature News, ученим вдалося виявити генетичну схильність до стійкості деяких особин до DFTD (з 1995 року це захворювання знищило більше 80% популяції). В ході недавнього дослідження вченим вдалося з'ясувати, що спочатку хвороба виникає в клітинах, які захищають нерви тварин. Це відкриття привело до розробки тесту, який допоможе діагностувати рак на ранніх стадіях розвитку.
У 2006 році дослідникам вдалося виявити, що в пухлинах різних особин дияволів хромосоми зазнають однакові перебудови. Крім цього вчені спіймали хвору особину, що володіє рідкісним генетичним дефектом, який в клітинах пухлини відсутній. Все це вказувало на те, що ракові клітини є «зовнішніми», т. Е. Передаються від хворого організму до здорового.
В даний час ніяких ліків від DFTD не існує, тому дияволам доводиться шукати природні механізми боротьби з недугою.
Як виявилося, вони у цих тварин є. По-перше, у дияволів прискорилося статеве дорослішання. У липні 2008 року вченим з Університету Тасманії вдалося встановити, що кількість вагітних самок у віці до року значно збільшилася (у деяких контрольних популяціях зростання склало більше 80%). Зазвичай самки не починають статеве життя до двох років, проте подальший аналіз показав, що тепер вони дорослішають на 6-12 місяців раніше. Враховуючи, що середня тривалість життя диявола - 6 років, це є значним «зрушенням».
По-друге, дияволи стали розмножуватися круглий рік, в той час як раніше шлюбний період тривав у них всього пару місяців. На думку дослідників, зміна стратегії розмноження покликане компенсувати втрати, завдані захворюванням.
Експорт
Вивіз тасманийского диявола на експорт запрещён- останній тасманийский диявол за межами Австралії помер в Каліфорнії в 2004 році. Зараз розглядається питання про присвоєння цьому сумчастому хижакові статусу «уразливий» (Vulnerable) в Червоній книзі.
Захист тварин
Спільнота розробників OC Linux вирішило звернути увагу громадськості до проблеми вимираючих видів. У версії Linux 2.6.29 отримала новий логотип: місце пінгвіна Tux тимчасово зайняв тасманийский диявол Tuz.
Джерела: