Тигр - Panthera tigris - тварина з сімейства котячих. Ще на початку нашого століття тигр був широко поширений на значній частині Азії - від Каспійського моря до Японського, від Приамур'я до Індонезії. У нашій країні він мешкав в Закавказзі, Середній Азії, зустрічався в Забайкаллі. Посилене переслідування і необмежене полювання на тигрів призвели до різкого скорочення його ареалу та чисельності.
Зовнішній вигляд і відмінності різних видів тигрів
Першою жертвою став перський тигр, населяв західну частину ареалу. Середніх розмірів, з добре помітними бакенбардами, тигр цей відрізнявся довгим і густим зимовим хутром, короткою гривою на холці і такий же короткою, світлого кольору гривою на животі. Тепер на півночі Ірану збереглися лише лічені десятки тварин, окремі екземпляри їх зустрічаються в Афганістані.
Окрасою тигрів схильний великої мінливості, насамперед індивідуальною. Тигри, що живуть у менш густих лісах, відрізняються меншою яскравістю забарвлення. Линяють звірі два рази на рік.
Наші тигри, довгошерсті сіверяни, пофарбовані світліше своїх південних побратимів. Їх шерсть ясно-жовтого кольору з широкими, теж як би вицвілими смугами. Бенгальські тигри виблискують квітами червоної охри. Цю вогненну розмальовку розсікають яскраві чорні смуги. Однак на плечах і стегнах смуги можуть пропадати, Зустрічаються і тигри з дуже широкими, близько розставленими смугами. У тигрів Індонезії, прикрашених великими бакенбардами, охриста забарвлення ще темніше. Вдобавок боки суматранских тигрів розлініяний широкими частими смугами.
Серед вільних тигрів відомі альбіноси і меланісти. Під назвою білий тигр в даний час, головним чином в Америці, розводиться в зоопарках лінія звірів, у яких випав жовтий пігмент, але зберігається чорний візерунок. Ці тварини ведуть свій початок від тигра, спійманого в Індії.
Розміри і вага
Загальна довжина амурського тигра досягає трьох метрів, включаючи хвіст (близько одного метра). Взагалі у всіх тигрів на частку хвоста припадає третина загальної довжини. Вага тигра зазвичай не більше 250 кг-амурські хижаки більшими. Чим південніше живуть тигри, тим вони дрібніші. Що ж до острівних тигрів, то вони майже на третину коротше амурського велета.
Умови існування
Живуть тигри зазвичай в лісах або заростях: джунглі, сибірська тайга, густі чагарники або очерети - всі їх устроіт- в гори піднімаються на висоту до 1500 - 2000 метрів. Володіння, які вони займають, величезні - деякі тигри бродять по території площею 1500 - 4200 кв. км.
Тигр не вибирає для полювання якесь одне брешемо доби. Через своєї ваги тигр рідко підіймається на дерева. Зате плаває він відмінно. З живуть по сусідству з ним звірів тигр не чіпає зазвичай лише дорослих слонів і носорогів. Нападає на диких биків, кабанів, ведмедів, на будь-яких оленів, включаючи лосів. Крім людини, у тигра майже немає ворогів. Втім, з молодими тваринами можуть впоратися великі ведмеді, але дорослий звір здолає будь-якого ведмедя.
В диких умовах тигри доживають зазвичай до 20 - 25 років. Вагітність у тигриць триває 103 - 110 днів. Зазвичай народжується два-три дитинчати, зрідка більше. Мати дуже дбайливо доглядає за ними, самовіддано захищає їх. Перші вісім тижнів тигренята харчуються одним молоком, та й потім, потроху звикаючи до дорослої їжі, три-чотири місяці все ще попивають материнське молоко. Народжуються малюки сліпими, очі відкриваються лише через десять днів. Райдужна оболонка у них небесно-синього кольору, і лише потім у міру дорослішання її відтінок змінюється, вона стає зелено-жовтою. Зіниці круглі. Перші два-три роки тигренята залишаються з матір'ю. Статевої зрілості вони досягають лише в три-чотири роки (самки) і в чотири-п'ять років (самці). Тигренят самки приносять лише раз на два-три роки, до того ж майже половина їх гине ще маленькими. Тигриця - турботлива мати. Уміння вистежувати дичину, підбиратися до неї і вбивати - це не вроджена форма поведінки, а результат навчання тигренят матір'ю способами і прийомам полювання. У вихованні тигренят самець долі не приймає. Часом тигренята гинуть від тигрів-самців.
Цей красивий величний звір знаходиться на межі вимирання.
Джерела та додаткова інформація:
- - прекрасно оформлений в "тигровому" стилі сайт. Розділи: читання (художня література, в т.ч. і для дітей, наука і історія, преса, про фільми, галерея), файли (аудіо, відео, комп'ютерні ігри про тигрів), тигро-форум, для мобільника (звідси можна завантажити близько 30 картинок з тиграми розміром 128х160 для мобільного телефону)
- - Все про тигрів. На сайті представлені амурські, балийские, уссурійські, індокитайські, суматранські, бенгальські, білі, малайські, яванские, Туранський, індійські, королівські тигри. Статті про життя тигрів, їх захисту. Є описи зоопарків, в яких містяться тигри. Фотоальбом (не тільки самі тварини, а й зброю, метелики тигрових забарвлень і т.п.), колекція шпалер для робочого столу (більше 160 фотографій і малюнків - реальних і фантастичних).
- -невеликий сайт, 2 наукових статті з енциклопедій, кілька статей і уривків з творів і те, що видно з назви сайту - більше 10 фотогалерей тигрів, де особливо виділені білі тигри.
- - форум про тигрів
- - тут перелічені та описані деякі види тигрів, статті про поведінку тигрів, причини їх вимирання, порушені питання окраса, розвитку. Є розділ "тигри в ..." (у мистецтві, літературі, природі, міфології, фото, кіно).
-
- - стаття про тигрів і 11 красивих фотографій.
- - стаття "Тигр" з енциклопедії "Кругосвет"
- -сайт "Світ тигрів". Всі про цих дивних тварин.