Жувальна гумка (Жуйка) - вид цукерки, яка складається з неїстівної еластичною основи і різних смакових та ароматичних добавок. В процесі вживання жувальна гумка практично не зменшується в об'ємі, але все наповнювачі поступово розчиняються, після чого основа стає позбавленою смаку і зазвичай викидається.
У рекламних роликах жувальна гумка підноситься як чудовий засіб для очищення порожнини рота, проте цю точку зору багато стоматологи не поділяють. З багатьох видів жуйки в якості розваги можна видувати бульбашки, що в англомовних країнах дало їй ще одну назву Bubble Gum (Тобто щось на зразок «гума для бульбашок»).
В СРСР імпортна жуйка була предметом культу серед дітей та підлітків, так як усередині країни жуйка довгий час не проводилася, а пізніше з'явилися радянські жувальні гумки поступалися імпортним за деякими параметрами, зокрема по можливості їх надування і по барвистому оформленню упаковки. Діти нерідко клянчили жуйку у іноземців. У зв'язку з цим стала популярною фраза «Мир, дружба, жуйка»
З дуже давніх часів відома пристрасть людства до процесу жування. Це підтверджують археологічні знахідки, що ведуть у часи кам'яного віку. У Північній Європі знайдені шматки доісторичної смоли з відбитками людських зубів. Їх датують VII-II тисячоліттями до нашої ери. Протягом століть греки жували мастичну смолу, яку отримували з кори мастичного дерева - кустообразно рослини, що росте в основному в Греції та Туреччини.
Від індіанців Нової Англії американські колоністи навчилися жувати резиноподібного смолу, що утворюється на ялинових деревах при зрізанні з них кори. Шматки ялинової смоли продавалися в східних Сполучених штатах з початку 1800-х років, що стало першою комерційною різновидом жувальної гумки в цій країні. Близько 1850-х набув поширення підсолоджений віск, і надалі він значно перевершив ялинову смолу за популярністю.
Сучасний різновид жувальної гумки вперше з'явилася в кінці 1860-х років, коли в Сполучені штати був завезений чикл. Чикл виробляється з молочного соку (латексу) дерева саподілла, що виростає в тропічних дощових лісах Центральної Америки. Удосконалення методів виробництва даного продукту призвело до появи на світ нового виду промисловості.
Двадцяте століття - поки єдине сторіччя в історії, від початку до кінця якого людство жувало гумку. Цей продукт був придуманий лише трохи більше ста років тому, але вже до початку XX століття став найпопулярнішою забавою, за яку охоче платили гроші мільйони людей. Жувальна гумка виявилася справжнім комерційним дивом. А до певної міри навіть товаром, за яким можна розповідати історію двадцятого століття.
Здавалося, що новим "пунктиком" людство обзавелося лише на час, поки не зникне ексцентрична мода. Доля, однак, розпорядилася по-іншому. Чи знав Вільям Ріглі, чи знали інші піонери "жувальної індустрії", що той самий дрібничка, "дещо за щось", як називали вони колись свій продукт, залишиться улюбленою забавою мільйонів людей, на довгі роки перетворивши для багатьох у предмет першої необхідності?
Нові винаходи формували нове світове співтовариство, в якому люди були пов'язані невидимими нитками переваг і смаків. Будучи за формою інструментом соціалізації людей, жувальна гумка внесла елемент персоналізації, даруючи спосіб подивитися на світ зі своєю, унікальною позиції. Жувальна гумка - найбільш близька людині річ: що може бути ближче того, що знаходиться в роті? Навіть у пачці пластинки є індивідуальностями, будучи відокремленими один від одного. Кожна з них одягнена в свій фантик-сорочку, і в кожної своя доля.
У кілька карикатурною формі це якість гумок знаходило вираження в незліченних придуркуватих винаходах, покликаних удосконалити ритуал споживання жувальної гумки. Так, в 1889 році в США був виданий патент на "медальйон для носіння жувальної гумки". Його автор Крістофер Робертсон запевняв, що він неймовірно зручний, оскільки "дозволяє тримати жувальну гумку при собі, а не залишати її без нагляду, в результаті чого вона може забруднитися або потрапити в руки осіб, яким вона не належить".
У можливості вжити гумку кілька разів - на відміну від їжі - проявляється її пародійний характер. Цей продукт як би демонструє, що його єдина функція - приносити задоволення. Їжа серйозна, гумка - іронічна. Їжа з'їдається раз і назавжди - безповоротно, як витрачається енергія в теплових машинах. Гумка ж - це гра в їжу, образ вічного їжі.
Ми жуємо жуйку рівно стільки, скільки хочеться, випльовує тільки тому, що набридло. Беремо нову не тому, що скінчилася колишня, і не тому, що вона стала старою, а тому, що завжди є ще більш нова. Адже нове завжди краще двох старих.
Несерйозність жувальної гумки виявилася запорукою її свободи. Вільна річ, як і вільна особистість, вільна насамперед у своєї функції. Здавалося б, усе просто: жувальна гумка - щоб жувати. Але не тільки. З часом їй знайшлося і безліч інших застосувань.
По-перше, виробники здогадалися, що, збагачена гвоздиковим або м'ятним ароматом, гумка може освіжити дихання. Ця властивість гумки вельми успішно використовували в Америці за часів Сухого закону відвідувачі підпільних рюмошних, які побоювалися зустрічі з поліцейськими.
По-друге, з'ясувалося, що жування сприяє розвитку жувального апарату. Деякі боксери, увірувавши в необмежені можливості жуйки як спортивного тренажера, включали в свої тренування пережовування великої кількості гуми. Вони вважали, що це допоможе тримати під час бою потужні удари в щелепу.
По-третє, в результаті проведених досліджень виявилося, що жувальна гумка без цукру за рахунок стимуляції слиновиділення може використовуватися як засіб гігієни порожнини рота і сприяє зниженню ризику виникнення карієсу.
По-четверте, жувальна гумка використовується як терапевтичний засіб при нестачі слиновиділення - ксеростомии різного походження.
По-п'яте, було науково доведено, що жування гумки допомагає зняти стрес. У зв'язку з цим інтенданти американської армії почали включати жувальну гумку в щоденний солдатський пайок. І, напевно, не випадково споживання жуйки серед військових під час Другої Світової війни виявилося в шість разів вище, ніж у мирний час.
Кмітливі американські солдати знаходили безліч застосувань для використаної жувальної гумки. Нею заклеювали пробиті шини джипів і рятувальні плоти. У солдатському кишені обов'язково лежала упаковка жуйки.
Гумку жують під час польоту на літаку - щоб не закладало вуха, в автобусі - щоб не заколисували. За допомогою шматочка жуйки можна зробити екстрений ремонт лопнув під час дощу черевика, очистити насічку напилка, зібрати дрібні осколки скла.
Можна приклеїти на двері записочку. Хімік фірми ЗМ Артур Фрай, взявши за основу цей принцип, в 1974 році придумав знамениті "жовті аркуші" - post-it.
Крім практичних, гумка придбала і безліч надчуттєвих, гуманітарних якостей. Небагато віддають собі звіт, що купують жувальну гумку не просто, щоб пожувати гуму. Жувальна гумка стала одним з тих продуктів, які розширили поняття "споживання" і наповнили його новим змістом, надавши йому яскраво виражений знаковий характер.
Є архетип мужньої людини, і одна з його складових - міцно стиснуті зуби. Це ознака граничної зібраності волі. Зціпивши зуби, наче перетворюєшся на стислу, але постійно готову розпрямитися пружину, і тобі все дарма.
Досягти цього стану і допомагає жувальна гумка: в цьому випадку вона виступає підручним засобом для того, щоб "зробити себе". Тому, напевно, з ротом, набитим гумою, так легко подолати або приховати сором'язливість в незнайомому суспільстві. При цьому певною мірою вона виступає і в якості захисної прокладки між зубами: тепер їх можна стискувати скільки завгодно разів, не побоюючись за їх збереження.
Символічне значення жувальної гумки і до цієї пори багато в чому визначає обсяги продажів цього продукту в усьому світі. І все ж найбільшою мірою надчуттєві властивості гумки проявили себе в Радянському Союзі.
Трохи про те, як жували у нас ...
Багато хто пам'ятає, що справжньою гумки свого часу було просто не дістати. Вона не входила в число "дозволених" пороків, таких, як алкоголь і тютюн, оскільки вважалася річчю куди більш шкідливою - шкідливої ідеологічно: гумка символізувала американський спосіб життя, а тому шлях на радянський ринок їй був замовлений.
Спробувати жуйку означало скуштувати "закордонне життя". І, зробивши це, вже неможливо було залишитися таким, яким був раніше. Може бьп, якраз тому капіталістична революція в нашій країні виявилася справою саме того покоління, якому вперше пощастило покуштувати жувальної гумки.
Яким щасливчиком здавався в очах дітей володар справжньою імпортної жуйки! За такою дитиною завжди ходила зграйка шанувальників, його гумку жували втрьох, вчотирьох, а то і всім класом. Цю гумку жували багато раз, а нажевавшісь вдосталь, - ховали. На наступний день, висохлу, жували знову. Затверділу жуйку можна було кусати, відчуваючи додаткові відчуття за ті ж гроші. Щоб було цікавіше, з гумки ліпили кульки, ковбаски, а деякі - фігурки кривдників, щоб, перемоловши зубами, помститися за розбитий ніс або відібраний бутерброд.
Ті, хто не мали можливості жувати справжню гумку, жували все, що на неї було хоч крапельку схоже. Жували пластилін, вишневу смолу упереміж із зубною пастою, садовий вар, а деякі сміливці -навіть леза "Нева". Жували лижну мазь, причому особливою популярністю користувалися сорту для низьких температурних вони не такі м'які і менше налипають на зуби. В одному з московських дворів стояв куб гудрону, метр на метр. Діти відкушували від нього по шматочку і через пару років з'їли його остаточно.
Імпортні гумки, крім усього іншого, були дуже багаті візуально. Вони формували нові способи орієнтації в світі, встановлюючи владу візуального початку, характерного для західних культур. Пізнавальні вкладиші в упаковках жуйки були немов би десантом іншого ладу. Вони, як марки, розширювали кругозір, демонструючи, як строкатий і симпатичний світ, в якому ми живемо.
Для багатьох комерційні операції з жуйкою були самої твердої шкільної валютою, на яку можна було виміняти все, що завгодно: рогатку, глазуровані сирки, пластмасових індіанців. Всі ці операції проводилися не для вигоди, а лише заради втамування спраги підприємництва, із спортивного, а стало бути, безкорисливого, романтичного інтересу.
Правда, і тут не обходилося без шахрайства. Коли з'явилися перші радянські жуйки, діти відразу додумались робити з них "іноземні", сточуючи на неї кольорові олівці. Посварившись з приводу чи ринків збуту або просто так, діти тут же мирилися і говорили: "Мир, дружба, жвачка", тут же додаючи: "З тебе пачка". На жуйку ми вчилися не тільки торгівлі, а й політиці.
Дивно, як швидко скінчився вік і як багато в ньому встигло відбутися! Як багато швидкоплинних захоплень людства встигло народитися і піти в небуття. Нюхальний тютюн і хула-хуп, кубик Рубика і банджи-дамп, п'ятнашки і російська рулетка - все промайнуло, залишивши лише ностальгічні спогади. І тільки стара добра жувальна гумка досі не втратила до себе інтерес непостійного і легковажного споживача.
І тільки одна людина зуміла забезпечити жувальній гумці всесвітню славу - це був ВІЛЬЯМ РІГЛІ МЛАДШИЙ.