Ремесло - дрібне ручне виробництво, засноване на застосуванні ручних знарядь праці, особистому майстерності працівника, що дозволяє виробляти високоякісні, часто високохудожні вироби.
Ремесло виникло з початком виробничої діяльності людини, пройшло тривалий історичний шлях розвитку, приймаючи різні форми:
- домашнє ремесло - в умовах натурального господарства;
- ремесло на замовлення - в умовах розкладу натурального господарства;
- ремесло на ринок.
З виникненням ремесла на замовлення і особливо на ринок пов'язана поява і розвиток міст як ремісничо-торгівельних центрів. Домашнє ремесло нерідко називають домашньою промисловістю (тобто виробництвом несільськогосподарської продукції), ремесло на замовлення і на ринок - кустарної промисловістю. У російській статистичній літературі нерідко все ремісники XIX-XX ст. називалися кустарями.
Домашнє ремесло широко поширене протягом всієї історії докапіталістичних суспільств. Сільське населення справляло велику частину споживаних їм ремісничих виробів. Поступово провідну роль почало відігравати ремесло на замовлення і ринок. У стародавній Греції, Стародавньому Римі, в країнах стародавнього Сходу було значне кількість ремісників, провідних самостійне господарство і що виготовляли вироби на замовлення або ринок.
Становлення професійного ремесла, особливо в містах привело до виникнення нової сфери виробництва і нового соціального прошарку - міських ремісників. Виникнення розвинених форм їх організації (цехи), які захищали інтереси даного шару, створило особливо сприятливі умови для розвитку міського ремесла в середні віки. Провідними галузями міського ремесла були: сукноделие, виробництво металевих виробів, виробів зі скла та ін.
У процесі промислового перевороту (середина XVIII ст. - Перша половина XIX ст.) Фабрично-заводська промисловість, заснована на застосуванні машин, витіснила ремесло. Ремесло (на замовлення і на ринок) збереглося в галузях, пов'язаних з обслуговуванням індивідуальних потреб споживача або з виробництвом дорогих художніх виробів - гончарство, ткацтво, художнє різьблення і т. Д.
Більшою мірою ремесло збереглося в слаборозвинених країнах. Однак і тут відбувається його витіснення фабрично-заводською промисловістю в результаті індустріалізації цих країн. Зберігаються народно-художні ремесла, пов'язані з обслуговуванням туризму та експортом.
У Росії після 1917 року число ремісників і кустарів різко скоротилося, вони були об'єднані в промислову кооперацію. Збереглися лише кілька всесвітньо відомих народних художніх промислів: Гжельская кераміка, Димковская іграшка, Палехськая мініатюра, Хохломская розпис та ін.
Історія ремесла сягає початку виробничої діяльності людини. В умовах первіснообщинної форми організації життя людей панувало домашнє ремесло (виробництво виробів з каменю, дерева, кістки, глиняного посуду і т. Д.). З переходом людства до землеробсько-скотарської економіці та осілого способу життя, коли ускладнюється реміснича техніка і з'являються нові галузі виробництва, відбувається виділення ремісників, зайнятих спеціально якимось видом ремесла. Це був перший крок на шляху відокремлення ремесла від сільського господарства, що дав великий поштовх розвитку ремісничого виробництва.
З виділенням професійного міського ремесла з'являється новий соціальний шар - міські ремісники, який зіграв важливу роль у розвитку суспільства. У Київській Русі вже в XII в. були відомі більше 40 ремісничих спеціальностей (теслі, бондарі, столяри, іконописці, шевці і т. д.). Однак процес розвитку ремесла в XIII в. в більшості російських земель був перерваний ординським ярмом і став відновлюватися лише після звільнення від нього. Але в специфічних умовах утворення Російської централізованої держави процес формування об'єднання ремісників в організації, на відміну від Західної Європи, не отримав розвитку.
В основному ремесло було зосереджено в вотчинах землевласників-бояр, в які належали державі міських слободах. Протягом XVI в. в країні різко зросла кількість ремісничих спеціальностей по обробці металу, шкіри, дерева і т. д., все більша кількість виробів вироблялося для ринку. Інтенсивний розвиток дрібнотоварного виробництва в XVII в. в чому підготувало ґрунт для економічних перетворень першої чверті XVIII в. Причому ремісниче виробництво сусідило з мануфактурної промисловістю.
У XVIII в. з'явилися ремесла, дублювали мануфактури. Кустарне виробництво XVIII - початку XIX ст. в Росії за формою організації праці часто виступало як децентралізованої мануфактури. У XIX ст. у зв'язку з аграрним перенаселенням в країні широкий розвиток отримала кустарна промисловість (промисли) в селі. В цілому ж розвиток машинного виробництва вело до зниження частки кустарних виробів в загальній товарній масі на ринку.
Джерела: