Резонанс (Франц. resonance, від лат. resono - звучати у відповідь, відгукуватися) - це явище різкого зростання амплітуди вимушених коливань в якій-небудь коливальній системі, що наступає при наближенні частоти періодичної зовнішньої дії до деяких значень, що визначаються властивостями самої системи.
Суспільний резонанс - це реакція безлічі людей (обурення, хвилювання, відгуки і т.д.) на певні дії (інформація, поведінку, висловлювання тощо) кого-небудь або чого-небудь.
Суспільний резонанс може бути викликаний штучно шляхом залучення засобами масової інформації суспільної уваги до того чи іншого соціального чи політичної події, поєднане із замовчуванням інших подій, що мають рівну інформативну значимість. Застосовується як інструмент для ефективної маніпуляції громадською мненіем- будучи штучно створеним в надрах засобів масової інформації, видається за прояв колективної волі суспільства.
Інструмент суспільного резонансу іноді іспользуетсян зацікавленими особами і лобістськими угрупованнями для формування «потрібного» громадської думки, впровадження в суспільну свідомість під виглядом об'єктивної інформації бажаного для групи змісту.
Крім того, суспільний резонанс використовується тими чи іншими групами для тиску на судові органи, виконавчу і законодавчу владу, уряд, громадські організації та політичні партії. При створенні потрібного громадської думки засоби масової інформації часто апелюють до людських емоцій, замовчують «незручні» деталі тієї чи іншої події, підкреслюють «потрібні» обставини, часом значно спотворюючи реальні масштаби тієї чи іншої події (події).