Судак - місто на східному Південнобережжі, центр однойменного району, територія якого тягнеться до міста Феодосії, розташованого за межами Головної гряди Кримських гір. Місто лежить в південній частині Судакської долини на березі Судакської бухти Чорного моря. Берег бухти облямований широким піщано-гравійним пляжем.
Судакська долина не тільки найбільша з усіх долин Східного Південнобережжя, але і найбільш щедра в усіх відношеннях. Тягнучись на тринадцять кілометрів з півночі на південь, долина лежить в обрамленні живописних гір з химерними зубчастими вершинами. Гори захищають її від холодних північних і північно-східних вітрів, а денні морські бризи, яким відкрито в ній доступ, стримують жару південного сонця.
Історична доля Судака знайшла відображення в різній і складного життя усього Криму. Про складність історичного минулого Судака свідчить велика кількість його топонімів: Сугдея, Сугдая, Сідагіоз - у греків, Сугдак, Сурдак, Солтак - у східних народів, Сурож, Суров - у росіян, Солдайя - у Генуї. По одному з тлумачень "Судак" є видозміною слова "Сугдак", що походить від назви середньоазіатської країни Согд, яке сюди принесли на початку III століття н.е. алани - засновники поселення.
Археологами в околицях міста виявлено сліди культури кам'яного віку, а на мисі Меганом, в Капельской долині, біля гори Алчак і на горі Караул - Оба відкриті стоянки і поселення епохи бронзи, що відносяться до II тисячоліття до н.е ..
Прямих свідчень про існування античних полісів в Судаку немає, але знайдені тут монети з Пантікапея і кам'яна плита III століття, присвячена Деметрі, яку особливо шанували на Боспорі, є непрямими тому доказами.
Перше достовірно відоме нам поселення на території Судака було засновано в 212 році племенами аланів, які нарекли його Сугдея, що означає "чиста, світла". Є гіпотеза, що походження назви Сугдея пов'язано з Согдіаной, торговим союзом середньоазіатських міст, пов'язаних з Великим шовковим шляхом. Ряд вітчизняних вчених і швейцарський дослідник Дюбуа де Монпере вважали Судак головним портом аланів.
У VIII - IX ст. при візантійських греків Судак вже був великим торговим містом і морським портом, вів жваву торгівлю з Київською Руссю, країнами Сходу і Середземномор'я. Найбільшого світанку Судак досяг в XII і початку XIII століть. Його значення було настільки велике, що навіть Чорне море араби називали Судакським, а росіяни - Сурожським. Постійні і стійкі зв'язки Сурожа з Руссю продовжувалися аж до навали монголо-татарських орд. Вони знаходять досить широке відображення в літописах і билинах. Про Сурожі згадується двічі в чудовому давньоруському письмовому пам'ятнику "Слово о підлозі Ігоревім".
У XIII і XIV століттях, коли містом володіли венеціанці, а потім змінили їх генуезці, місто неодноразово грабували і розоряли ординці, а з 1475 року впродовж майже трьох століть в Судаку панували турки-османи. У цей період відбулося остаточне падіння Судака як торгового міста і морського порту. Відпочинок в Судаку своєрідний за рахунок рельєфу місцевості і пам'яток Судака
З часу заснування міста його торговельні та портові функції неодноразово змінювалися, але ніколи Судак не втрачав свого значення, як центр виноградарства та виноробства. Після приєднання Криму до Росії розвиток цієї древньої галузі отримало новий стимул. У 1804 році в Судаку було організовано академіком П.С. Палласом перше в Росії казенне училище виноградарства і виноробства. Проіснувавши більше 40 років, воно було переведене в Нікітський ботанічний сад. Училище зіграло велику роль у розвитку вітчизняного виноградарства.