Офіційний сайт відомої тенісистки Марії Шарапової -
Марія Шарапова народилася 19 квітня 1987 року в Ханти-Мансійському автономному окрузі, куди її батьки перебралися з Гомеля після аварії на Чорнобильській АЕС. Незабаром сім'я переїхала в Сочі, де Маша почала займатися тенісом під наглядом тренера Юрія Юткіна. Цікаво, що батько Маші дружив з батьком Євгена Кафельникова, і саме Євгеній подарував їй першу ракетку. У 1993 році на показових уроках в Москві юний талант помітила легенда жіночого тенісу 80-х Мартіна Навратілова, яка порадила батькові майбутньої тенісистки віддати дівчинку в знамениту академію Ніка Боллетьері - у той час в ній вже вчилася Анна Курнікова. І Юрій Шарапов, інженер за професією, на свій страх і ризик з 700 доларами в кишені і без знання англійської мови повіз дочку в США, в штат Флорида.
У перші два роки Марії довелося жити в гуртожитку, оскільки її матері довго не давали американську візу, а доходи батька ледь дозволяли зводити кінці з кінцями. У цей час, мабуть, і виробився характер дівчата, яким вона блиснула під час Уїмблдону-2004. Коли Шарапова почала подавати перші надії, її тенісним освітою погодився зайнятися знаменитий фахівець Роберт Лансдорп, учнями якого є Ліндсей Девенпорт і Піт Сампрас. Причому на уроки до Лансдорпу довелося літати на інший кінець Америки, до Каліфорнії.
Статус професіонала росіянка отримала в 2001 році, коли дебютувала на турнірі у Флориді. У сезоні-2002 вона програла у фіналі юнацького Уїмблдону Вірі Душевіної і завоювала три титули в турнірах ITF (нижчого рівня). У 2003 році Шарапова починає активно виступати в змаганнях WТА-туру, причому на Вімблдоні з ходу доходить до четвертого раунду, після чого на неї обрушуються перша слава, спонсорські та рекламні контракти. Правда, успіх у публіки спочатку був завойований не так завдяки спортивним досягненням, скільки незвично гучним і дуже сексуальним видихам на корті, за які вона не раз отримувала зауваження від суддів.
Перший справжній спортивний успіх до росіянки прийшов лише на початку жовтня минулого року, коли вона не поїхала в Москву на Кубок Кремля, але виграла турнір третьої категорії в Токіо. На початку 2004 року Шарапова стає справжньою зіркою, опинившись в першій двадцятці жіночого рейтингу і діставшись до чвертьфіналу "Ролан Гаррос". У всьому світі у неї - вже десятки тисяч фанатів. Але навіть вони, напевно, не могли мріяти про ту перемогу, якої добилася Маша 3 липня на центральному корті Уїмблдону. Шарапова у віці 17 років стала наймолодшою чемпіонкою Вімблдону з часів початку так званої "відкритої ери".
Саме з цього моменту Марія Шарапова стала головною зіркою світового спорту. Адже вона не просто підкорила Вімблдон - самий манірний, класичний і старий з усіх тенісних турнірів - вона зробила це так, як роблять спортсменки, що приходять на вершину всерйоз і надовго. Після перемоги на кортах Всеанглійського клубу лаун-тенісу і крокету Шарапова виграла ще кілька турнірів, в тому числі заключний чемпіонат WTА, а за підсумками 2004 року була визнана кращою тенісисткою світу.
У 2005 році Шарапова дійшла до півфіналів двох турнірів "Великого шолома" - відкритого чемпіонату Австралії і Уїмблдону, а на "Ролан Гаррос" дісталася до чвертьфіналу. Крім того, вона виграла ще три турніри, жоден з яких, щоправда, не є турніром першої категорії. Кілька разів по ходу сезону у Марії був шанс очолити світовий тенісний рейтинг. У травні їй достатньо було вийти у фінал будь-якого європейського турніру перед "Ролан Гаррос", і вона була б першою. Але не склалося.
Їй потрібно було зіграти на турнірі в Сан-Дієго, але травма спини змусила росіянку відмовитися від змагань. Їй потрібно було пробитися всього лише в півфінал турніру в Лос-Анджелесі, але Марія відмовилася від чвертьфінального поєдинку зі словачкою Даніелою Хантукової через травму правої грудної м'язи. Вершина світового рейтингу залишалася нескореної до тих пір, поки Шарапова не відмовилася грати на турнірах, вирішивши вилікувати всі травми до старту відкритого чемпіонату США (US Open).
Насправді, росіянка нічого не втрачала, оскільки перша ракетка світу американка Ліндсей Девенпорт теж через травму не брала участі в тих же самих турнірах. Але торік саме американка видала вражаючу серію перемог на "харді" перед US Open, а система світового тенісного рейтингу влаштована таким чином, що тенісисткам постійно доводиться захищати набрані очки.
Виходить, що Шарапова, займаючись профілактикою травм, майже нічого не втрачала, а ось Девенпорт, займаючись тим же самим, втрачала багато очок. У підсумку неупереджений комп'ютер показав, що за підсумками минулих 52 тижнів Марія Шарапова на 152 очки випередила Ліндсей Девенпорт. У американки є досить ймовірний шанс повернути собі лідерство в світовому тенісі, діставшись до фіналу турніру в Нью-Хейвені, але росіянка в будь-якому випадку вже увійшла в історію.
Сама Марія говорить про себе, що вона абсолютно "звичайна дівчина". Але "звичайні дівчата" не можуть за один рік домогтися рекламних контрактів на суму в 22 мільйони доларів, випустити власні парфуми, стати обличчям декількох найбільших компаній і найбажанішою маркетинговою метою ще для цілого моря претендентів. "Я народилася в Росії. У мене як і раніше там велика сім'я. Хіба я повинна це пояснювати? І хіба можна це пояснити? Це треба просто відчувати. Я знаю, що в мене кров руська. Поруч з американцями відчуваю себе не американкою, а російської, от і все ", - каже Марія.
Джерела та додаткова інформація: