Латинське крилатий вислів «Все моє ношу з собою» в буквальному сенсі застосовно до людей, яких називають «бекпекеров». Backpack по-англійськи означає «рюкзак», відповідно, бекпекери - «люди з рюкзаками», «мандрівники». Як і коли зародилося це рух, невідомо, але можна припустити, що масове початок йому поклали в 1960-х роках хіпі, що відправлялися з Європи в Азію.
Суть бекпекерства - тривалі поїздки, часто поодинці, з мінімумом витрат і комфорту, плюс весь багаж повинен уміщатися в рюкзаку. Прихильники такого виду подорожей відокремлюють себе і від відпочиваючих, які прагнуть в теплі країни тільки для того, щоб повалятися на пляжі, і від туристів, що їздять через агентства групами по фіксованому маршрутом. Бекпекери самі розробляють маршрути, знаходять найдешевші готелі, нічого в дорозі не купують, не витрачаються на дорогі ресторани, літають найдешевшими авіалініями і пересуваються всередині країни на громадському транспорті. Таким чином їм вдається відвідати більше місць і пробути в них довше. Бекпекеров бекпекеров друг і товариш, який завжди готовий допомогти дією або інформацією.
Рух це - загальносвітове і з кожним роком залучає все більше прихильників. Для них навіть випускають спеціальні путівники і довідники. Раніше рюкзачнікамі були змушені відмовлятися від фотоапаратів, відеокамер та іншої корисної техніки через її габаритів і ваги. Зараз же в епоху мініатюризації багато хто може дозволити собі ці пристрої. Таких просунутих бекпекеров стали називати «флешпекерамі» (flashpacker). Але головний принцип - свобода пересувань і максимум вражень - залишається незмінним.