Фен - електричний прилад, утримуваний в руці і видає спрямований потік нагрітого повітря. Найважливішою особливістю фена є можливість подачі тепла точно в задану область. Походження слова фен пов'язано з німецькою маркою FOEN, зареєстрованої в 1941 й посилається на теплий альпійський вітер фен.
Прадід всіх фенів з'явився в 1900 році в Німеччині, в конструкторському бюро дортмундської фірми "Санітас". Схожий він був на досить велику консервну банку, до якої з одного боку прикріплена сталева трубка, а з іншого - дерев'яна ручка. В цілому конструкція нагадує злегка деформовану лійку. Усередині консервної банки знаходився невеликий двигун внутрішнього згоряння, що нагрівається з його допомогою сталева спіраль і пропелер, що видуває гаряче повітря через трубку.
При використанні фена тримати його доводилося на відстані витягнутої руки від волосся, так як більш близький контакт з технічним нововведенням міг спричинити за собою мимовільне загоряння, оскільки температура видуває повітря становила близько 90 градусів Цельсія.
Важив він близько двох кілограмів. А ім'я "фен" цей агрегат отримав за назвою сухого і теплового вітру, що дме з гір у долину. До речі, такі модифікації апарата для сушіння волосся носили і інші назви - наприклад, "Бриз" або "Лорелея", - але прижився чомусь саме "фен". У тридцяті роки тлумачний словник німецької мови "Дуден" вже вказує два значення слова "фен": кліматичне і побутове.
Дітище дортмундської винахідників коштувало горді 39 марок - ціле багатство на ті часи, коли похід в саму розкішну перукарню обходився не більше ніж у дві марки. І, тим не менш, перша ж пробна партія в дві з половиною тисячі штук була розкуплена за лічені тижні. При всіх своїх конструктивних дефектах фен давав сенсаційний шанс висушити волосся за п'ять-десять хвилин. У той час, коли практично всі жінки носили довге волосся, їх миття і сушка були досить актуальною проблемою.
До винаходу фена для сушіння волосся використовувалися спеціальні печі, до яких зверху була прикріплена розширюється до кінця труба, з якої йшов тепле повітря - як правило, змішаний з димом. Деякі героїчні дами тицяли мокру голову в духовку або сушили волосся перед відкритим вогнем. Скільком жінкам прагнення до краси коштувало волосся, а може бути і життя - про це історія замовчує. Словом, фен наспів саме під час. Рік від року прилад ставав все легше, менше, могутніше і функціональніша.