Микола Степанович Гумільов (3 (15) квітня 1886 року, Кронштадт - серпень 1921 року, під Петроградом, точне місце невідомо) - російський поет Срібного століття.
Народився в сім'ї морського лікаря Степана Яковича Гумільова (28 липня 1836 - 6 лютого 1910). Мати - Гумільова (Львова) Ганна Іванівна (4 червня 1854 - 24 грудня 1942). Дід його - Панов Яків Федотович (1790-1858) - був дяком церкви села жолудевий Спаського повіту Рязанської губернії.
Дитячі роки Гумільов провів у Царському Селі, там же вступив до гімназії в 1903 році, директором якої був відомий поет І. Анненський. Після закінчення гімназії поїхав до Сорбонни.
Перша публікація - 8 вересня 1902 - вірш «Я в ліс втік з міст ...» в газеті «Тифліський листок» за підписом К. Гумільов.
У 1905 видав першу збірку віршів під назвою «Шлях конкістадорів». Згодом, однак, називав цю книгу «учнівським досвідом».
З 1907 року Микола Гумільов багато подорожував. Побував в Італії, у Франції. У 1908 році видав збірку «Романтичні квіти». Перебуваючи в Парижі, видавав літературний журнал «Сіріус» (в якому дебютувала А. Ахматова), але вийшло тільки 3 номери журналу. Відвідував виставки, знайомився з французькими та російськими письменниками, полягав у інтенсивному листуванні в Брюсовим, якому надсилав свої вірші, статті, оповідання.
Микола Гумільов - не тільки поет, а й один з найбільших дослідників Африки. Він зробив декілька експедицій по східній і північно-східній Африці і привіз до Музею антропології та етнографії ім. Петра Великого (Санкт-Петербург) багатющу колекцію.
У 1910 році вийшла книга «Перли», в яку як одна з частин були включені «Романтичні квіти». До складу «Жемчугов» входить поема «Капітани», одне з найвідоміших творів Миколи Гумільова. 25 квітня того ж року, в Миколаївській церкві села Микільська Слобідка вінчається з Анною Андріївною Горенко (Анною Ахматовою).
У 1911 році за найактивнішої участі М. Гумільова був заснований «Цех поетів», в який, крім самого М. Гумільова, входили, зокрема, Сергій Городецький, Анна Ахматова, Осип Мандельштам, Володимир Нарбут та ін. Заява про появу нового художнього течії - акмеїзму.
У 1912 році був виданий поетичний збірник «Чуже небо», в якому, зокрема, били надруковані перша, друга і третя пісня поеми «Відкриття Америки». 18 вересня (1 жовтня) того ж року у Ганни та Миколи Гумільовим народився син Лев.
1914 - початок Першої Світової війни. Поет Гумільов вирушає на фронт в перші ж дні вольноопределяющимся. Якщо раніше поет завжди був звільнений від військової служби, то зараз, в умовах вибухнула війни, його беруть. Гумільов зарахований до лейб-гвардії уланського полку. За хоробрість, виявлену в боях, нагороджений Георгіївськими хрестами третього і четвертого ступенів, отримує офіцерське звання. На війні Гумільов не залишає літературу. Працює над драматичною поемою «Гондола». У 1916 році, щоб закінчити твір, бере відпустку і їде до Масандри. У цьому ж році видано його прозовий твір «Африканське полювання (З подорожнього щоденника)».
Весна 1917 - Микола Гумільов відправлений у відрядження в Салоніки. Чи не доїжджає туди, залишившись в Парижі. З Парижа поет їде в Лондон, в Російський експедиційний корпус. Квітень 1918 - повернення в Росію. Гумільов відразу ж влаштовується на роботу в репертуарному секцію при Театральному відділі Наркомпросса. Цей же рік - видана п'єса «Отруєна туніка», написана в Парижі. Повернувшись до Росії, Гумільов розлучається з Анною Ахматовою. 1918-1921 роки - Гумільов пише п'єсу «Полювання на носорога», подання по хроніці Шекспіра «Фальстаф», сценарій масового дії «Завоювання Мексики», п'єсу для дітей «Дерево перетворень». Максим Горький запрошує його до редакції «Всесвітньої літератури», і Гумільов приймає це запрошення.
1921 - поет деякий час стоїть на чолі Петроградського відділення Спілки поетів. 3 серпня цього ж року - арешт за звинуваченням в участі в антирадянській змові. Після розсекречення матеріалів справи з'ясувалося, в чому конкретно звинувачувався Гумільов: «... не доніс органам радянської влади, що йому пропонували вступити в змовницьку офіцерську організацію, від чого він категорично відмовився». Серпень 1921 - Микола Степанович Гумільов розстріляний як учасник контрреволюційного змови. Точна дата його смерті невідома. Цей же рік - в Берліні, вже після розстрілу, видано збірку останніх віршів Миколи Гумільова «Вогняний стовп».