Діккенс (Dickens) Чарлз (7 листопада 1812, Портсмут - 9 червня 1870, Рочестер), англійський письменник.
Джон Діккенс один з найзнаменитіших англомовних романістів, прославлений творець яскравих комічних характерів і соціальний критик. Чарлз Джон Хаффам Діккенс народився 7 лютого 1812 в Лендпорте поблизу Портсмута. У 1805 його батько, Джон Діккенс (1785 / 1786-1851), молодший син дворецького й економки в Кру-Холі (графство Стаффордшир), одержав посаду клерка у фінансовому управлінні морського відомства. У 1809 він одружився на Елізабет Барроу (1789-1863) і був призначений на Портсмундську Верф. Чарлз був другим з восьми дітей. У 1816 Джон Діккенс був направлений у Чатем (графство Кент). До 1821 у нього було вже п'ятеро дітей. Читати Чарльза навчила мати, якийсь час він відвідував початкову школу, з дев'яти до дванадцяти років ходив у звичайну школу. Не по роках розвинутий, він з жадібністю прочитав усю домашню бібліотечку дешевих видань.
У 1822 році Джон Діккенс був переведений у Лондон. Батьки із шістьма дітьми в страшній нужді тулилися в Кемден-Тауні. Чарльз перестав ходити в школу-йому доводилося відносити в заставу срібні ложки, розпродавати сімейну бібліотеку, служити хлопчиком на побігеньках. У дванадцять років він почав працювати за шість шилінгів у тиждень на фабриці вакси в Хангерфорд-Стерз на Стренді. Він пропрацював там трохи більше чотирьох місяців, але цей час показався йому болісною, безнадійною вічністю і розбудив рішучість вибитися з бідності. 20 лютого 1824 його батько був арештований за борги і поміщений у в'язницю Маршалси. Отримавши невелику спадщину, він розплатився з боргами і 28 травня того ж року був звільнений. Близько двох років Чарльз відвідував приватну школу під назвою Академія Веллінгтон-Хаус.
Працюючи молодшим клерком в одній з адвокатських контор, Чарльз почав вивчати стенографію, готуючи себе до діяльності газетного репортера. До листопада 1828 він став незалежним репортером суду Докторс-Коммонз. До свого вісімнадцятиріччя Діккенс отримав читацький квиток в Британський музей і почав старанно поповнювати свою освіту. На початку 1832 він став репортером «Парламентського дзеркала» («The Mirror of Parliament») і «Тру сан» («The True Sun»). Двадцятирічний юнак швидко виділився серед сотні завсідників репортерської галереї палати громад.
Любов Діккенса до дочки керуючого банком, Марії Біднелл, зміцнила його честолюбні прагнення. Але сімейство Біднеллів не харчуються розташування до простого репортера, батьку якого довелось сидіти в борговій в'язниці. Після поїздки в Париж «для завершення освіти» Марія охолонула до свого шанувальника. У перебігу попереднього року він почав писати белетристичні нариси про життя і характерні типи Лондона. Перший з них з'явився в «Мансли мегезин» («The Monthly Magazine») у грудні 1832. Чотири наступних вийшли протягом січня - серпня 1833, причому останній був підписаний псевдонімом Боз, прізвиськом молодшого брата Діккенса, Мозеса.
Тепер Діккенс був постійним репортером «Морнінг кроникл» («The Morning Chronicle»), газети, що публікувала репортажі про значні події у всій Англії. У січні 1835 Дж.Хогарт, видавець «Івнінг кроникл» («The Evening Chronicle»), попросив Діккенса написати ряд нарисів про міське життя. Літературні зв'язки Хогарта - його тесть Дж.Томсон був другом Р.Бернса, а сам він - другом В.Скотта і його порадником у юридичних питаннях - справили глибоке враження на починаючого письменника.
7 лютого 1836 до двадцатичетирьохліття Діккенса, всі його нариси, в т.ч. трохи що не публікувалися раніше добутків, вийшли окремим виданням під назвою Нариси Боза (Sketches by Boz). У нарисах, найчастіше не до кінця продуманих і декілька легковажних, уже видний талант починаючого автора- в них порушені майже всі подальші діккенсівські мотиви: вулиці Лондона, суди й адвокати, в'язниці, Різдво, парламент, політики, сноби, співчуття бідним і пригнобленим.
За цією публікацією пішла пропозиція Чапмана і Холу написати повість у двадцятьох випусках до комічних гравюр відомого карикатуриста Р.Сеймура. Діккенс заперечив, що Записки Нимрода, темою яких служили пригоди невдачливих лондонських спортсменів, уже пріелісь- замість цього він запропонував написати про клуб диваків і наполіг, щоб не він коментував ілюстрації Сеймура, а той зробив гравюри до його текстів. Видавці погодилися, і 2 квітня був виданий перший випуск Піквікського клубу. За два дні до цього Чарлз і Кетрін одружилися і влаштувалися в холостяцьким квартирі Діккенса.
Спочатку відгуки були прохолодними, та й продаж не обіцяв великих надій. Ще до появи другого випуску покінчив життя самогубством Сеймур, і вся затія виявилася під загрозою. Діккенс сам знайшов молодого художника Х.Н.Брауна, який став відомий під псевдонімом Фіз. Число читачів росло- до кінця видання Посмертних записок Піквікського клубу (що виходив з березня 1836 по листопад 1837) кожен випуск розходився в кількості сорока тисяч екземплярів.
Посмертні записки Піквікського клубу (The Posthumous Papers of the Pickwick Club) представляють собою заплутану комічну епопею. Її герой, Семюел Піквік, - це безжурний Дон-Кіхот, пухкий і рум'яний, якого супроводжує спритний слуга Сем Уеллер, Санчо Панса з лондонського простолюду. Вільно наступні один за іншим епізоди дозволяють Діккенсу представити ряд сцен з життя Англії і використовувати всі види гумору - від грубого фарсу до високої комедії, рясно приправленою сатирою. Якщо Пиквик і не має досить виражений сюжетом, щоб називатися романом, то він, безсумнівно, перевершує багато романів зачаруванням веселості і радісним настроєм, а сюжет у ньому просліджується не гірше, ніж у багатьох інших творах того ж невизначеного жанру.
Діккенс відмовився від роботи в «Кронікл» і прийняв пропозицію Р.Бентлі очолити новий щомісячник, «Альманах Бентлі». Перший номер журналу вийшов у січні 1837, за кілька днів до народження першої дитини Діккенса, Чарлза молодшого. У лютневому номері з'явилися перші розділи Олівера Твіста (Oliver Twist- завершений в березні 1839), початого письменником, коли Пиквик був написаний лише наполовину. Ще не закінчивши Олівера, Діккенс взявся за Ніколаса Нікльбі (Nicholas Nickleby- квітня 1838 - жовтень 1839), чергової серії в двадцятьох випусках для Чапмана і Холла. У цей період він написав також лібрето комічної опери, два фарси і видав книгу про життя знаменитого клоуна Грімальді.
Від Пиквика Діккенс спустився в темний світ жаху, простежуючи в Олівер Твіст (1838) дорослішання сироти, - від робочого будинку до злочинних нетрів Лондона. Хоча огрядний містер Бамбл і навіть злодійське кубло Фейгіна забавні, у романі переважає лиховісна, сатанинська атмосфера. У Ніколаса Нікльбі (1839) перемішані похмурість Олівера і сонячне світло Піквіка.
У березні 1837 Діккенс переїхав у чотириповерховий будинок по Дауті-стріт, 48. Тут народилися його дочки Мері і Кейт, і тут же померла його своячка, шістнадцятирічна Мери, до якої він був дуже прив'язаний. У цьому будинку він вперше прийняв у себе Д.Форстера, театрального критика газети «Екзамінер», що став його другом на все життя, порадником по літературних питаннях, душоприказником і першим біографом. Завдяки Форстеру Діккенс познайомився з Браунінгом, Теннісоном та іншими письменниками. У листопаді 1839 Діккенс узяв в оренду строком на дванадцять років будинок № 1 на Девоншир-Террас. З ростом добробуту і літературної популярності зміцнювалося і положення Діккенса в суспільстві. У 1837 він був обраний членом клубу «Гаррік», в червні 1838 - членом знаменитого клубу «Атенеум».
Виникаючі час від часу тертя з Бентлі змусили Діккенса в лютому 1839 відмовитися від роботи в «Альманасі». У наступному році всі його книги виявилися зосереджені в руках Чапмана і Холу, за сприяння яких він почав видавати трехпенсовий тижневик «Годинник Містера Хамфрі», в якому були надруковані Крамниця стародавностей (квітень 1840 - січень 1841) і Барнабі Радж (лютий - листопад 1841) . Потім, змучений достатком роботи, Діккенс припинив випуск «Годин Містера Хамфрі».
Хоча Лавка старожитностей (The Old Curiosity Shop), вийшовши у світ, скорила безліч сердець, сучасні читачі, не приймаючи сентиментальності роману, вважають, що Діккенс дозволив собі надлишковий пафос в описі безрадісних мандрівок і сумно довгої смерті маленької Нелл. Цілком вдалі гротескні елементи роману.
У січні 1842 дружини Діккенс відплили в Бостон, де багатолюдна захоплена зустріч поклала початок тріумфальній поїздці письменника через Нову Англію в Нью-Йорк, Філадельфію, Вашингтон і далі - аж до Сент-Луїса. Але подорож була затьмарена зростаючим обуренням Діккенса з приводу американського літературного піратства і неможливості боротися з ним і - на Півдні - відкрито ворожою реакцією на його неприйняття рабства. Американські замітки (American Notes), що з'явилися в листопаді 1842, в Англії були зустрінуті теплими похвалами і доброзичливою критикою, але за океаном викликали люте роздратування. З приводу ще більш гострої сатири в наступному його романі, Мартін Чезлвит (Martin Chazzlewit, січень 1843 - липень 1844), Т.Карлейль зауважив: «Янки скипіли, як величезна сулія содової».
Перша з диккенсовских різдвяних повістей, Різдвяна пісня в прозі (A Christmas Carol, 1843), також викриває егоїзм, зокрема спрагу прибутку, відображену в концепції «господарського людини». Але найчастіше від уваги читача вислизає те, що прагнення Скруджа до збагачення заради самого збагачення представляє собою напівсерйозно-полукоміческую параболу бездушної теорії безперервної конкуренції. Головна думка повісті - про необхідність великодушності і любові - пронизує і пішли за нею Дзвони (The Chimes, 1844), Цвіркун за вогнищем (The Cricket on the Hearth, 1845), а також менш вдалі Битва життя (The Battle of Life, 1846) і Одержимий (The Haunted Man, 1848).
У липні 1844 разом з дітьми, Кетрін і її сестрою Джорджиной Хогарт, яка тепер жила з ними, Діккенс відправився в Геную. Повернувшись до Лондона в липні 1845, він занурився в турботи по підставі і виданню ліберальної газети «Дейлі ньюс» («The Daily News»). Видавничі конфлікти з її власниками незабаром змусили Діккенса відмовитися від цієї роботи. Розчарований Діккенс вирішив, що з цього часу його зброєю в боротьбі за реформи стануть книги. У Лозанні він почав роман Домбі і син (Dombey and Son, жовтень 1846 - квітень 1848), перемінивши видавців на Бредбері і Еванса.
У травні 1846 Діккенс опублікував другу книгу подорожніх нотаток, Картинки з Італії. У 1847 і 1848 Діккенс брав участь як режисер і актор у благодійних аматорських спектаклях - Всяк у своєму вдачу Б.Джонсона і Віндзорські насмішниці У.Шекспіра.
У 1849 році Діккенс приступив до роману Девід Копперфілд (David Copperfield, травень 1849 - листопад 1850), який з самого початку мав величезний успіх. Найпопулярніший з усіх диккенсовских романів, улюблене дітище самого автора, Девід Копперфілд більш за інших пов'язаний з біографією письменника. Було б неправильно вважати, що Девід Копперфілд всього лише мозаїка кілька змінених і розставлених в іншому порядку подій життя письменника. Наскрізна тема роману - «непокірне серце» юного Девіда, причина всіх його помилок, включаючи найсерйознішу - нещасливий перший шлюб.
У 1850 році він почав видавати тижневик ціною в два пенси - «Домашнє читання». У ньому містилося легке читання, різні відомості і повідомлення, вірші і розповіді, статті про соціальні, політичні та економічні реформи, що публікувалися без підписів. У числі авторів були Елізабет Гаскелл, Гаррієт Мартіно, Дж.Мередіт, У.Коллинз, Ч.Левер, Ч.Рід і Е.Булвер-Літтон. «Домашнє читання» відразу ж стало популярним, його продаж досягала, незважаючи на епізодичні спади, сорока тисяч екземплярів на тиждень.
Наприкінці 1850 Діккенс спільно з Булвер-Літтоном заснували Гільдію літератури і мистецтва для допомоги нужденним літераторам. Як пожертвування Літтон написав комедію Ми не такі погані, як здаємося, прем'єра якої у виконанні Діккенса з аматорською трупою відбулася в лондонському особняку герцога Девонширского у присутності королеви Вікторії. Протягом наступного року спектаклі пройшли по всій Англії і Шотландії. До цього часу у Діккенса було вісім дітей (один помер в дитинстві), а ще один, остання дитина, мав ось-ось народитися. Наприкінці 1851 родина Діккенса переїхала в більш місткий будинок на Тевісток-сквер, і письменник почав роботу над Холодним будинком (Bleak House, березень 1852 - вересень 1853).
У Холодному будинку Діккенс досягає вершин як сатирик і соціальний критик, міць письменника проявилася у всьому своєму похмурому блиску. Хоча він не втратив почуття гумору, його судження стають більш гіркими, а бачення світу безрадісним. Роман - своєрідний мікрокосм суспільства: домінує образ густого туману навколо Канцлерського суду, що означає заплутаність законних інтересів, установ і старовинних традіцій- туман, за яким ховається жадібність, сковує великодушність і застеляє зір. Саме через них, на думку Діккенса, суспільство перетворилося на згубний хаос. Судовий процес «Джарндіси проти Джарндісов» фатальним чином приводить свої жертви, а це майже всі герої роману, до краху, руйнуванню, розпачу.
Важкі часи (Hard Times, 1 квітня - 12 серпня 1854) друкувалися випусками в «Домашнім читанні», щоб підняти впав тираж. Роман не був високо оцінений ні критиками, ні широким колом читачів. Люте викриття індустріалізму, невелике число милих і достовірних героїв, гротескність сатири роману виводили з рівноваги не тільки консерваторів і цілком задоволених життям людей, а й тих, хто хотів, щоб книга змушувала лише плакати і сміятися, а не мислити.
Бездіяльність уряду, погане управління, корупція, що стала очевидною під час Кримської війни 1853-1856, поряд з безробіттям, спалахами страйків і голодними бунтами укріпили переконаність Діккенса в необхідності радикальних реформ. Він вступив в Асоціацію адміністративних реформ, а в «Домашнім читанні» продовжував писати критичні і сатиричні статті-під час піврічного перебування в Парижі він спостерігав ажіотаж на біржовому ринку. Ці теми - перешкоди, створювані бюрократією, і дика спекуляція - він відобразив у Крихітці Дорріт (Little Dorrit, грудень 1855 - червень 1857).
Літо 1857 Діккенс провів у Гедсхилла, в старовинному будинку, яким милувався ще в дитинстві, а тепер зміг придбати. Його участь у благодійних виставах Замерзлої безодні У.Коллинз призвело до кризи в родині. Роки невпинної праці письменника затьмарювалися зростаючим усвідомленням невдачі його шлюбу. Під час занять театром Діккенс полюбив молоду актрису Елен Тернан. Незважаючи на клятви чоловіка у вірності, Кетрін покинула його будинок. У травні 1858, після розлучення, Чарлз-молодший залишився з матір'ю, а інші діти - з батьком, під опікою Джорджіни як господині будинку. Діккенс з запалом взявся за публічні читання уривків зі своїх книг перед захопленими слухачами. Посварившись із Бредбері і Евансом, що зайняли сторону Кетрін, Діккенс повернувся до Чапману і Холу.
Припинивши випускати «Домашнє читання», він вельми успішно почав видавати новий тижневик «Круглий рік», друкуючи в ньому Повість про два міста (A Tale of Two Cities, 30 квітня - 26 листопада 1859), а потім Великі надії (Great Expectations, 1 грудня 1860 - 3 серпня 1861). Повість про два міста не можна віднести до кращих книг Діккенса. В її основі лежать швидше мелодраматичні збіги і насильницькі дії, ніж характери героїв. Але читачів ніколи не перестане захоплювати хвилюючий сюжет, блискуче карикатурне зображення нелюдського і вишуканого маркіза д "Евремонда, м'ясорубка Французької революції і жертовний героїзм Сидні Картону, привів його на гільйотину.
У романі Великі надії головний герой Піп розповідає історію про таємниче благодіяння, яке дозволило йому піти з сільської кузні свого зятя, Джо Гарджері, і отримати належне джентльменові освіту в Лондоні. В образі Піпа Діккенс виставляє не тільки снобізм, але і хибність мрії Піпа про розкішне життя дозвільного «джентльмена». Великі надії Піпа належать ідеалу 19 в .: дармоїдство і достаток за рахунок отриманої спадщини та блискуче життя за рахунок чужої праці.
У 1860 Діккенс продав будинок на Тевісток-сквер, і його постійним житлом став Гедсхилла. Він з успіхом читав свої твори публічно по всій Англії і в Парижі. Його останній закінчений роман, Наш загальний друг (Our Mutual Friend), був надрукований в двадцяти випусках (травень 1864 - листопад 1865). В останньому завершеному романі письменника знову з'являються і з'єднуються образи, що виражали його засудження соціальної системи: густий туман Холодного будинку і величезна, що давить тюремна камера Крихти Дорріт.
До них Діккенс додає ще один, глибоко іронічний образ лондонського звалища - величезних куп сміття, що створили багатство Гармона. Це символічно визначає мету людської жадібності як бруд і покидьки. Світ роману - всесильна влада грошей, преклоніння перед багатством. Шахраї процвітають: людина зі значимим прізвищем Венірінг (veneer - зовнішній лиск) купує місце в парламенті, а пишномовний багатій Подснеп - рупор думки суспільства.
Здоров'я письменника погіршувалося. Не звертаючи уваги на загрозливі симптоми, він почав ще ряд утомливих публічних читань, а потім відправився у велике турне по Америці. Доходи від американської поїздки склали майже 20 000 фунтів, але подорож фатальним чином позначилося на його здоров'ї. Діккенс бурхливо радів заробленим грошам, але не тільки вони спонукали його зробити поездку- честолюбна натура письменника вимагала захоплення і захватів публіки. Після короткого літнього відпочинку він почав нове турне. Але в Ліверпулі в квітні 1869 після 74 виступу його стан погіршився, після кожного читання майже віднімалися ліва рука і нога.
Кілька оговтавшись в тиші і спокої Гедсхилла, Діккенс почав писати Таємницю Едвіна Друда (The Mystery of Edwin Drood), плануючи дванадцять щомісячних випусків, і переконав свого лікаря дозволити йому дванадцять прощальних виступів у Лондоні. Вони почалися 11 січня 1870 останній виступ відбувся 15 березня. Едвін Друд, перший випуск якого з'явився 31 березня, був написаний лише до половини.
8 червня 1870 після того як Діккенс весь день пропрацював в шале в саду Гедсхилла, його за вечерею розбив удар, і наступного дня близько шостої вечора він помер. На закритій церемонії, що відбулася 14 червня, тіло його було поховано в Куточку поетів Вестмінстерського абатства.