Сарказм - один з видів сатиричного викриття, уїдлива насмішка, вищий ступінь іронії, заснована не тільки на посиленому контрасті подразумеваемого і виражається, але й на негайному навмисному оголенні подразумеваемого.
Сарказм - це насмішка, яка може відкриватися позитивним судженням, але в цілому завжди містить негативне забарвлення і вказує на брак людини, предмета або явища, тобто того, щодо чого відбувається.
Як і сатира, сарказм містить в собі боротьбу з ворожими явищами дійсності через осміяння їх. Нещадність, різкість викриття - відмітна особливість сарказму. На відміну від іронії, в сарказм знаходить своє вираження вищий ступінь обурення, ненависть. Сарказм ніколи не є характерним прийомом гумориста, який, виявляючи смішне в дійсності, зображує її завжди з певною часткою симпатії і співчуття.
Комічний елемент в саркастичному викритті може бути вельми мізерний. У сарказм обурення висловлюється цілком відкрито. З таким сарказмом говорить, наприклад, Лермонтов про своє поколінні: «багаті ми, ледь з колиски, помилками батьків і пізнім їхнім розумом ...», і укладає свою «Думу» їдким порівнянням ставлення до нього майбутніх поколінь з «насмішкою горькою обманутого сина над промотають батьком ».
Завдяки своїй безпосередній ударності, сарказм є формою викриття, однаковою мірою властивою публіцистиці, полеміці, ораторської мови, художній літературі. Саме тому сарказм особливо широко використовується в умовах гострої політичної боротьби. Розвинена політичне життя Греції та Риму породила високі зразки сарказму у Демосфена, Цицерона і Ювенала.
Глибоким сарказмом була перейнята творчість борців молодої буржуазії проти феодалізму. Рабле, гуманіст, який боровся проти скутості свідомості теологією і схоластичної наукою, стріли сарказму спрямовує проти схоластичних вчених, виробляючи від слова «Сорбонна» глузливі «сорбонята», «сорбоніди» і т. Д. Вольтер широко використовував прийом сарказму для викриття церкви та її служителів у своїх памфлетах і особливо в «Орлеанської діви».
У памфлетах Вольтера сарказм на адресу церкви піднімався до патетики обурення в часто повторюваною кінцівці: «Ecrasez l'infacirc-me» (роздаючи гадину). Надзвичайною різноманітністю відрізняються сарказми Свіфта в його викритті різних сторін суспільного життя сучасної йому Англії.
Приклади сарказмів, які стали афоризмами:
Капіталісти готові продати нам мотузку, на якій ми їх повісимо (Володимир Ленін)
Якщо хворий дуже хоче жити, лікарі безсилі (Фаїна Раневська)
Безбожно брехав сам засновник «Правди» (Георгій Александров)
Нескінченні лише Всесвіт і дурість людська. Хоча щодо першої у мене є сумніви (Альберт Ейнштейн)
Джерела: