Альтернативні джерела енергії - це способи, пристрої або споруди, що дозволяє отримувати електричну енергію (або інший необхідний вид енергії) і замінює собою традиційні джерела енергії, що функціонують на нафту, що видобувається природному газі та вугіллі. Мета пошуку альтернативних джерел енергії - потреба отримувати її з енергії поновлюваних або практично невичерпних природних ресурсів і явищ. До уваги може братися також екологічність і економічність.
Також їх ще називають поновлюваними джерелами енергії у зв'язку з деякими особливостями цього виду енергії - можливістю необмежено поповнюватися, на відміну від газу, вугілля, торфу та нафти, які є вичерпаними джерелами енергії. Мала енергетика може бути заснована на якому завгодно вигляді палива, але станція не повинна виробляти більше 10 МВт електроенергії.
Навіщо вони потрібні? Потрібні вони з вищеназваної причини - вони невичерпні. Тобто, якщо настане такий етап у розвитку людства, коли всі вичерпні джерела - нафта, газ, торф, вугілля - зникнуть, то воно зможе скористатися цими джерелами, якщо запасеться хоча б мінімальними технологіями.
Класифікація альтернативних джерел енергії:
- вітряні - перетворять в енергію рух повітряних мас;
- геотермальні - перетворять в енергію тепло планети;
- сонячні - електромагнітне випромінювання сонця;
- гідроенергетичні - рух води в річках або морях-біопаливні - теплоту згоряння поновлюваного палива (наприклад, спирту).
Чому все це стало такмі важливим? Нафта і газ закінчуються. Тому країни-імпортери енергоносіїв намагаються скоріше перестати бути залежними від країн-експортерів, хтось намагається зберегти низькі ціни на енегоносітелі, що і призводить до подібних передноворічним дебатів.
А деякі намагаються використовувати незалежні джерела енергії, враховуючи особливості географічного положення своєї країни. У когось сонячних днів у році дуже багато - той ставить сонячні батареї з сонячними колекторами на дахах. У кого вітри дмуть - прекрасно. використовуються вітряки.
Проблема газу. Більшість росіян напевно чули, а може бути, і на собі відчули дію нового національного проекту з газифікації країни. З одного боку добре, а з іншого - не завжди вигідно і ефективно тягнути багатокілометрові труби для газифікації невеликого села чи селища. Найчастіше ефективніше було б побудувати невелику міні-ТЕЦ (теплоенергоцентраль), і всі були б задоволені.
Якщо поруч з населеним пунктом є, припустимо, деревопереробних завод, то тут необхідно задуматися над тим, що робити з такою величезною кількістю нікому не потрібних відходів. Фахівці знайшли рішення цієї проблеми - витягати з відходів енергію. Тому поряд з такими заводами з'являються установки з переробки їх відходів та витяги з них енергії.
Навіть від сміттєзвалища можна отримати користь. У смітті концентрується велика кількість метану, який також можна використовувати як енергоносій. Навіть з відходів домашніх тварин після спеціальної обробки можна отримувати енергію.
Питання стосується не тільки вилучення електричної енергії, але також і пошуку альтернативи бензину для транспорту. З'явилося так зване біопаливо. З чого його тільки не виготовляють: ріпак, пшениця, буряк, зерно, кукурудза і так далі. Технології виробництва біопалива постійно удосконалюються. Ринок цього виду палива на даний момент практично безмежний.
Головна і єдина проблема як біопалива, так і відновлюваних джерел енергії полягає в грошах. На сьогоднішній день, навіть з урахуванням екологічності та іноді більшою доцільності використання вищезгаданих, вартість отриманої енергії істотно вище, ніж у традиційних джерел енергії. Зараз це і є найбільшим головним болем всіх учених і інженерів - зробити нові види палива економічно вигідними до використання. Щоб підприємець не тільки з любові до природи перекладав своє підприємство на новий вид палива, але і отримував від цього істотну економічну вигоду.
Перспективи
На відновлювальні (альтернативні) джерела енергії припадає всього близько 1% світової вироблення електроенергії. Йдеться насамперед про геотермальних електростанціях (ГеоТЕС), які виробляють чималу частину електроенергії в країнах Центральної Америки, на Філіппінах, в Ісландіі- Ісландія також являє собою приклад країни, де термальні води широко використовуються для обігріву, опалення.
Припливні електростанції (ПЕС) поки є лише в кількох країнах - Франції, Великобританії, Канаді, Росії, Індії, Китаї. Сонячні електростанції (СЕС) працюють більш ніж в 30 країнах.
Останнім часом багато країн розширюють використання вітроенергетичних установок (ВЕУ). Найбільше їх у країнах Західної Європи (Данія, ФРН, Великобританія, Нідерланди), в США, в Індії, Китаї. Данія отримує 25% енергії з вітру. В якості палива в Бразилії та інших країнах все частіше використовують етиловий спирт.
Перспективи використання відновлюваних джерел енергії пов'язані з їх екологічною чистотою, низькою вартістю експлуатації і очікуваним паливним дефіцитом у традиційній енергетиці.
За оцінками Європейської комісії до 2020 року в країнах Євросоюзу в індустрії відновлюваної енергетики буде створено 2,8 мільйона робочих місць. Індустрія відновлюваної енергетики буде створювати 1,1% ВВП. Росія може отримувати 10% енергії з вітру.
Джерела та додаткова інформація:
- - А. Бичкова. Що таке альтернативні джерела енергії? (Матеріал з сайту ШколаЖизни.ру);
- - матеріал з wiki-енциклопедії «Традиція»;
- - альтернативна енергетика - міф чи реальність?
- - альтернативні джерела енергії;
- - альтернативні джерела енергії: біоенергія, сонячна енергія, вітряна енергія, гідроенергія, геотермальна енергія ...