Осока (Лат. Caacute-rex) - рід багаторічних трав сімейства Осокові (Cyperaceae), що включає, за різними класифікаціями, від 1500 до 2000 видів, що ростуть у всіх кліматичних зонах всієї земної кулі, але переважно в помірних країнах Північної півкулі. На території Росії і колишніх країн СРСР зустрічається близько 400 видів осоки.
Від представників інших сімейств однодольних осоки відрізняються трьохрядний розташуванням листя, замкнутим піхвою плоских, рідше жолобчастих листя і наявністю язичка на пластинчато-влагалищном зчленуванні.
Осоки беруть значну участь у формуванні рослинного покриву, нерідко визначаючи його вигляд. Вони є основними торфообразователямі, в біосфері відіграють роль акумуляторів прісної води, служать середовищем проживання і кормовими угіддями для багатьох тварин, особливо водоплавних птахів.
Серед осок є цінні кормові трави, один вид використовується у фармакології, багато видів декоративні, деякі рідкісні види занесені до Червоної книги.
Джерела і докладніше про осоці:
- - докладна стаття про осоці: ботанічний опис, поширення, екологія, хімічний склад, свойст, систематика, класифікація, використання, охорона рідкісних видів, посилання по темі;
- - Енциклопедія декоративних садових рослин - ботанічний опис осоки, її види, фотографії, відхід, розмноження, використання;
- - Лікарські рослини Далекого Сходу: Осока жілкоплодная, Осока крупноголових, Осока розходиться, Осока ржавопятністая, Осока уссурийская;
- - невелика стаття про осоці з Великої радянської енциклопедії.