Старий перечнік - ця назва, походить від німецького виразу «Der Alte peppermann», виникло в Німеччині ще в другій половині XVI століття. У той час так прозвали солдатів-відставників, які не мали сім'ї та рідних і вимушених зарабати-вати на життя торгівлею прянощами і дрібної галантереєю. Оскільки вони були завжди готові по-живитися за чужий рахунок або позалицятися за заміжньою жінкою, ця назва бис-тро набуло прихований оцінний зміст. У XVIII столітті воно з'явилося і в Росії, правда, вже як прізвисько.
Це слово образо-валі Омонимические пару з споконвічно рус-ським іменником «перечнік», проис-ходили від широко поширеного дієслова «перестати» - заперечувати. Вираз «старий перечнік» при-знайшло нове значення і стало зв'язуватися з оцінкою похилого самотнього чоловіка, що мав важкий характер.