Право першої ночі (Лат. jus primae noctis, нім. Recht der ersten Nacht, Herrenrecht, фр. Droit de cuissage, Droit de pr libation, «Право покладання стегна»), що існувало в Середні століття в європейських країнах, - право землевласників і феодалів після укладення шлюбу залежних селян провести першу ніч з нареченою, позбавляючи її невинності. У деяких випадках селянин мав право відкупитися від цього сплатою особливої податі. Таке ж право існувало в багатьох культурах індіанців Південної Америки для чаклунів або для вождів і, можливо, існує в окремих племен і зараз. Право першої ночі для родичів наречених існувало в окремих африканських племенах і у Балеари на Балеарських островах.
Версії походження даного явища
Філософи Бахофен, Морган, Енгельс бачили в праві першої ночі залишок групового шлюбу. В епоху, коли вже починала складатися парна сім'я, чоловіки зберігали ще право на всіх жінок свого племені. З поступовим розвитком культури коло чоловіків, які мають право на жінок, стає все менше, здійснення цього права обмежується і в часі, і, нарешті, воно зводиться до однієї лише шлюбної ночі, спочатку для всіх, потім тільки для глави сім'ї, для жерця, воєначальника і для сеньйора - в Середні століття. За даними, наведеними Фрідріхом Енгельсом, у деяких народів друзі і родичі нареченого і нареченої пред'являли свої споконвічні права на наречену в шлюбну ніч, і наречений стояв тільки в кінці цього ряду. Так було в давнину у Балеари, у деяких африканських племен (авгілов) - принаймні до кінця XIX в. цей звичай існував у племені барі в Абіссінії. У інших посадова особа, представник племені чи роду - касик, шаман, жрець, князь - заступає місце суспільної групи і користується правом першої ночі. Поява звичаю, ймовірно, пов'язано зі страхом пролиття крові при позбавленні невинності. Вважалося, що даний акт пов'язаний з втратою великої кількості мани і від того шкодить звичайній людині. Саме тому запрошували чаклуна або вождя (залежно від обряду).
Відомості про існування явища в історії Європи
Як доказ існування права першої ночі вказували на Jungferzins (Подати невинності), що збереглася до останніх днів панування феодалізму, а також на обряд, за яким пан в день весілля своїх кріпаків після вінчання повинен був переступити через шлюбну ліжко або поставити на неї свою ногу.
У каталонському оригіналі у Зугенхайма (Sugenheim, «Geschichte der Aufhebung der Leibeigenschaft», СПб., 1861, стор. 35) цитується указ 1486, виданий Фердинандом Католиком: «ми вважаємо і оголошуємо, що панове (сеньйори) не можуть також, коли селянин одружується, спати першу ніч з його дружиною і на знак свого панування в шлюбну ніч, коли наречена лягла в ліжко, крокувати через ліжко і через згадану жінку- не можуть також панове користуватися проти волі дочкою або сином селянина, за плату або без плати ».
Коллен де Плансі у своєму «Dictionnaire f odal» (Paris, 1826) вказував, що канонікам собору Сен-Віктор в Марселі офіційно дозволялося користуватися правом першої ночі щодо їх кріпаків дівчат. Той же Колен де Плансі наводить факт продажу права першої ночі одним власником в Орлеані за 5 су, іншим феодалом - за 9frac12- су.
Відомості про існування явища в історії Росії
Непряме вказівка на існування права першої ночі в Росії ряд істориків XVIII - початку XIX століття (Шльоцер, Еверс, Татищев, Єлагін) бачили в оповіданні літопису про заміну княгинею Ольгою «княжого права» чорної куной. Сам звичай давати викуп поміщикові перед весіллям втримався до скасування кріпосного права-подати ця відома була під назвою «вивідний куниці».
У всякому разі, за законами Російської імперії поміщики не мали права на насильство над нареченими з кріпаків і за подібні факти повинні були залучатися і іноді притягувалися до судової відповідальності. Князь Васильчиков у своїй книзі «Землеволодіння і землеробство» засвідчує, що під час перебування предводителем дворянства йому не раз траплялося зустрічатися з фактами подібного насильства поміщиків над селянками. У 1855 році, за 6 років до скасування кріпосного права, таємний радник Кшадовскій був судимий і присуджений до грошового штрафу за користування правом першої ночі.
Однак закони, які захищали статеву недоторканість кріпаків жінок від насильства з боку їх власників, у царській Росії дотримувалися рідко через повного безправ'я селян перед обличчям свавілля власників кріпаків. В.І. Семевский писав, що часто все жіноче населення якої-небудь садиби розтліває для задоволення панської похоті. Деякі поміщики, що не жили у себе в маєтках, а проводили життя за кордоном або в столиці, спеціально приїжджали у свої володіння тільки на короткий час з метою скористатися свіжими селянськими дівчатами. У день приїзду керуючий повинен був надати поміщику повний список усіх підросли за час відсутності пана селянських дівчат, і той забирав собі кожну з них на кілька днів з метою позбавлення невинності.
Африка
За даними, наведеними Фрідріхом Енгельсом, у деяких народів друзі і родичі нареченого і нареченої пред'являли свої споконвічні права на наречену в шлюбну ніч, і наречений стояв тільки в кінці цього ряду. Так було в давнину у Балеари, у деяких африканських племен (авгілов) - принаймні до кінця XIX в. цей звичай існував у племені барі в Абіссінії
Південна Америка
У багатьох культурах індіанців Південної Америки існувало право першої ночі, що належало чаклунам, вождям. Воно відображало соціальний примат людини, яка займає привілейований пост, але найчастіше це пояснювалося прагненням відігнати злих духів особами, що володіють необхідною для цього силою. У ика чарівник спостерігав за ходом шлюбної ночі, у патангоро інші чоловіки мали право співжиття з молодою жінкою. У отомак молоді чоловіки повинні були укладати шлюби зі старими жінками для того, щоб пізнати таємниці інтимних стосунків. Ці звичаї продовжували існувати в індіанців і після приходу європейців.
У культурі
- У «Ста нових новелах» - творі 1462, написаному на замовлення бургундського герцога Філіпа Доброго, в тридцять другій новелі розповідається про францисканський чернець з Каталонії, що стягували з жінок «десятину» залежно від числа статевих зносин, які ті мали зі своїми чоловіками. Але оскільки францисканцям було заборонено доторкатися до грошей, вони були «змушені» отримувати свою десятину «натурою», тобто у вигляді тих же статевих зносин. Всі жінки без виключення платили десятину, і лише кілька бабусь заявили про своє небажання це робити, запропонувавши братам-францисканцям отримувати її «тканинами, простирадлами, думками, покривалами, подушками та іншими подібними речами».
- У п'єсі Бомарше «Одруження Фігаро» (1784), дія якої відбувається в сучасній автору Іспанії, граф Альмавіва особливим постановою відмовляється на честь своєї юної нареченої від права першої ночі щодо своїх підданих.
- У фільмі «Хоробре серце» (англ. Braveheart) Мела Гібсона (1995) феодал шотландського борця за незалежність Вільяма Уоллеса заявляє своє «право першої ночі». Щоб уникнути домагань тирана, Уоллес і його наречена Марроне вінчаються таємно. Уоллес відбиває Марроне у що намагаються її згвалтувати англійських солдатів. Однак Марроне не встигає втекти з села і місцевий шериф перерізає їй горло. Уоллес є з повинною, але замість того щоб здатися, починає бій з солдатами.
- У картині «Le Droit Du Seigneur (The Right of the Lord)» художника Jules Arsene Gardier.
Спори про реальність права першої ночі
Деякі історики сьогодні дотримуються думки, що право першої ночі - це міф і таке право ніколи не існувало.
Група дослідників пояснює його виникнення мовної двозначністю деяких історичних текстів, справжність яких не викликає сумнівів. Наприклад, «Книга бургундських звичаїв» (фр. Coutumier bourguignon), Складена і забезпечена коментарями в кінці XIV століття, стверджує, що, відповідно до одного з таких «звичаїв» (мова йде про кріпаків), «коли чоловік одружується в чужому маєтку і призводить дружину до себе, то якщо він в першу ніч змусить її лягти під пана, то нічого не втрачає, бо набуває жінку для пана і включає її в його стан ». Для розуміння цього тексту потрібно згадати про право на шлюбний викуп (фр. Formariage), яке компенсувало поміщику втрату майбутнього потомства подружжя, якщо кріпак або селянка «одружувалися за межами його володінь». Згідно «Книзі бургундських звичаїв», кріпак може уникнути сплати такого викупу, змусивши свою наречену «лежати під паном». Однак, згідно вищеназваної групи, це означає всього лише те, що чоловік переводить дружину «в підлегле становище» по відношенню до свого пана, внаслідок чого він отримує право на володіння майбутнім потомством молодят, відмовляючись від традиційного відшкодування збитків.
Право першої ночі ніколи не згадується в документах саме по собі, без компенсуючих його субститутів. Так, в документі, датованому 1419 роком, власник Ларівьер-Бурде (в Нормандії) оголошував: «У названому випадку я також маю право стягувати з моїх людей та інших, коли вони одружуються в моєму володінні, 10 турських су і філейну частину свині вздовж усього хребта і аж до вуха, а також галон будь-якого напою, прісовокуплённого до цієї провізії, або ж я можу і повинен, якщо вважатиму за благо, лягти з нареченою в тому випадку, коли її чоловік або його посланець НЕ передасть мені або моєму уповноваженому одну з вишепоіменованних речей ». Історик Ален Буро вважає, що це більш-менш жартівлива загроза, мета якої - підкреслити символічну владу феодала тоді, коли початкові форми кріпацтва в значній мірі вже ослабли.
Буро вважає, що посилання на право першої ночі використовувалися феодалами як прийом для отримання економічних чи політичних вигод. Так, в 1538 році власник маєтку Луві-Субірон, стягував з селян різні збори і мита, в тому числі і cuissage, - і все це з метою якомога вигідніше продати свій феод. В іншому випадку посилання на cuissage також була використана поміщиком для того, щоб збільшити список своїх законних прав і тим самим стягувати з селян якомога більше.
Передбачуване існування права першої ночі перетворилася на символ середньовічного варварства і зіграло важливу роль у формуванні уявлення про Середніх століттях - як у сприйнятті широких мас, так і серед вчених-істориків. У 1854-1858 роках у Франції відбувалася тривала дискусія про реальність існування права першої ночі. Жюль Дельп в 1857 році опублікував сімдесят два докази існування cuissage. Католицькі ж публіцисти доводили, що насправді цього звичаю не існувало.