Суперечки про доцільність переходу на літній час уже кілька десятиліть тривають в країнах ЄС, в США і в Росії.
За приблизними оцінками, зробленими РАО ЄЕС (припинив своє існування 1 липня 2008 року), переведення стрілок дозволяє економити щорічно близько 4,4 млрд. Кіловат-годин.
Якщо розділити цю кількість на все населення Росії (яке становить близько 141 млн. Осіб), то кожен з росіян заощадить на рік по 31 кВтmiddot-год, тобто в перерахунку на тарифи енергетичних компаній (1,85 р / кВтmiddot-ч) - майже по 60 рублів на рік або 5 рублів на місяць. Таким чином, все населення Росії економить 8140000000. Рублів за рік. За даними деяких учених, виходить, що загальні втрати від переведення часу значно перевищують економію. Також аргументом проти літнього часу є те, що освітлення не є в сучасному світі основним споживачем електрики, а розпорядок використання внутрішнього освітлення квартир залежить від графіка життя населення, який далеко не у всіх залежить від світлового дня.
Більше того, поступова відмова від використання ламп розжарювання і перехід на більш ефективні джерела світла (люмінесцентні, світлодіодні) зробить цю економію ще менше.
За оцінками ВАТ «Системний оператор ЄЕС», наданим «Інтерфаксу», перехід на літній час економить з квітня по жовтень 2 млрд. КВтmiddot-год електроенергії, що становить 1,714 млрд. Рублів і приблизно відповідає електроспоживанню по ЄЕС Росії за добу, і пов'язано з точнішим суміщенням часу активності споживачів електроенергії зі світлим часом доби, зменшуючи потребу в додатковому освітленні.
У 1975 році Міністерство транспорту США виконало підрахунок, згідно з яким споживання електроенергії скорочувалася на 1%, а нафти - на 3 мільйони барелів на місяць. Але через рік Національний інститут стандартів і технологій констатував відсутність особливої економії.
За оцінками 1970-х років, в США економія електроенергії в результаті переведення годинників становить 1%.
У 2000 році на двох територіях Австралії в період Олімпіади 2000 в Сіднеї було вироблено збільшення періоду літнього часу. За відомостями Центру досліджень ринків енергії в Австралії, це призвело до збільшення споживання енергії та зростання цін на електрику.
У 2007 році Університет Осаки (Японія) розробив комп'ютерну модель для розрахунку перекладів часу в Осаці - ця модель показала відсутність особливої економії енергії. Японія не переводить годинники кілька останніх десятиліть.
У 2007 році Кембриджський університет у Великобританії констатував, що перехід на літній час на практиці не зменшує, а стимулює рівень споживання електроенергії.
У 2008 році Міністерство енергетики США повідомило, що збільшення на 2 тижні тривалості літнього часу заощадило 0,5% електроенергії за цей період.
Енергетична комісія Каліфорнії в 2008 році опублікувала дослідження, згідно з яким зимовий споживання електроенергії в результаті переведення стрілок знижується на 0,5%, а літнє - на 0,2%.
Вчені з Каліфорнії встановили, що витрата електроенергії в штаті США Індіана після переходу на літній час зменшився всього на 1-3%.
На думку прихильників скасування літнього часу, в Російській Федерації економія становить 0,5%.
За даними американських і європейських вчених, опублікованих у «Шпігель», переведення годинників не знижує, а підвищує на 1-4% споживання електроенергії за рахунок підвищеної потреби в опаленні в зимовий час і кондиціонуванні приміщень влітку.
У Казахстані літній час вирішили скасувати в 2005 році, посилаючись, крім медичних причин і досвіду зарубіжних країн (Японія, Китай, Сінгапур, Естонія, Узбекистан, Таджикистан і Туркменія), на дослідження, проведені Комітетом з технічного регулювання і метрології Міністерства індустрії і торгівлі Казахстану . Ці дослідження показали, що економія електроенергії, що досягається в результаті переведення стрілок годинника навесні, була «незначною» і при цьому витрачалася восени, при поверненні до зимового часу.
Згідно сучасним економіко-соціологічними дослідженнями, ефект від «літнього часу» можна зводити лише до економії електроенергії. Повинен враховуватися комплекс наступних економічних і соціальних факторів:
- зниження споживання електроенергії;
- виникає внаслідок цього зниження навантаження на навколишнє середовище та збереження природних ресурсів;
- зменшення числа автомобільних аварій;
- скорочення числа кримінальних інцидентів у вечірній час;
- збільшення доходів від туризму;
- гармонізація системи відліку часу з оточуючими країнами.
На думку завідувача кафедри регіональної економіки Вищої школи економіки Олексія Скопина, через переходів на зимовий і літній час і викликаного ним падіння продуктивності праці Росія втрачає до 10% ВВП.
Регулярно при переведенні стрілок годинника відзначаються серйозні проблеми на транспорті, зокрема на залізницях. За даними компанії Association of American Railroads, зміни, пов'язані з введенням літнього часу, щорічно обходяться залізничним компаніям США в $ 12-20 млн.
Залізничні аварії, пов'язані з перекладом часу, були відзначені в 1960-і роки. Дослідження в США, Великобританії, Іспанії та Бразилії показали, що безпосередньо після переведення часу зростає число дорожньо-транспортних пригод, але потім їх кількість знижується.
Незважаючи на те, що багато сучасні операційні системи оснащені засобами автоматичного переходу на літній і зимовий час, згідно конфігурації тимчасової зони, однак для своєчасного відображення змін в режимі таких перемикань необхідно регулярні оновлення ПЗ (автоматичні або вручну).
У ряді випадків, переведення годинників викликає конфлікти при роботі на одному комп'ютері декількох операційних систем, які можуть мати різні налаштування автоматичного перекладу (або не мати автопереводов взагалі). Проте варто зауважити, що проблема часто лежить в застосуванні ОС різних підходів до обчислення часу. Більшість Unix-систем вважають час системного таймера належить зоні GMT, і поточний час вираховується приростом зміщення для поточної зони і літнього часу, ОС Windows ж, навпаки вважає, що системний таймер зберігає локальний час і переналаштовує його при всякій зміні часу.
Менш інтелектуальна, ніж комп'ютери, техніка - електронні годинники, відеомагнітофони, цифрові фото- і відеокамери і т.п. - Не оснащена автоматичним перемикачем часу, і там переклад доводиться робити вручну. Автоматичний переклад в подібних пристроях більш шкодить, ніж допомагає, тому що оновлення ПЗ (необхідне при зміні режиму перемикань) утруднено. Зроблені в СРСР електронні наручні годинники з автоматичним переходом на літній час після зміни законодавства стали робити це в позаурочний час, і їх довелося перенастроювати не 2, а 4 рази на рік.
У 2003 р 67 регіонів Росії звернулися до Держдуми з пропозицією скасувати перехід на літній час. Президія Російської академії медичних наук зробив офіційний висновок про шкідливі наслідки зрушень у часі для здоров'я населення.
Директор Центру соціальної і судової психіатрії ім. Сербського Тетяна Дмитрієва в інтерв'ю «Інтерфаксу» стверджувала з приводу переведення стрілок годинника, що «Серйозних відхилень - емоційних, психічних або фізичних це не викликає», відзначаючи незначність зміни режиму і наявність тижні перебудови, без будь-яких негативних наслідків для організму. Тетяна Дмитрієва при цьому вважала: «Є навіть позитивний момент. Переведення стрілок вперед на одну годину - це певна струс, який готує організм до оновлення ».
На думку глави Росспоживнагляду, головного державного санітарного лікаря РФ Геннадія Онищенка, немає об'єктивних даних про шкоду переведення годинників на здоров'я, а незручності, пов'язані з адаптацією, компенсуються продовженням світлового дня.
За даними фахівців з Університету Хельсінкі (Фінляндія), перехід на літній час негативно впливає на людей: «сов» і хворих серцево-судинними захворюваннями.
Вчені з Німеччини (Університет Гронінгена та Університет Людвіга Максиміліана) в 2007 р опублікували в американському журналі Current Biology статтю, в якій було проаналізовано ритм життя 55 тисяч осіб. Виявилося, що організм у більшості випадків не підлаштовувався під новий час, а жив по старому.
За результатами досліджень Російської академії медичних наук, перехідний період негативно відбивається на здоров'ї людини:
- кількість інфарктів зростає в 1,5 рази;
- кількість самогубств збільшується на 66%;
- помітно збільшується кількість викликів швидкої медичної допомоги.
За даними академіка РАМН Валентина Покровського з посиланням на проведені дослідження: «При переході на новий час у маленьких дітей і літніх людей відзначаються стрес-реакції, порушення режиму сну, діяльності серцево-судинної та імунної систем, обмінних процесів».
На думку доктора біологічних наук, провідного наукового співробітника Інституту проблем екології та еволюції ім. А.Н. Северцова РАН Володимира Ковальзон, «копійчана» економія не виправдовує порушення біоритмів людини. Він стверджує: «Зміщується буквально все: від режиму сну і харчування до гормональних циклів. Найважче це переносять діти, інваліди та люди з серцевою недостатністю - вони приходять в себе не менше тижня ».
Перший заступник міністра охорони здоров'я України, заступник директора з наукової роботи Інституту серцево-судинної хірургії ім. М.М. Амосова АМН України Василь Лазоришинець вважає, що існують як психологічні, так і фізіологічні наслідки переведення годинників. На його думку, вони проявляються «в тимчасовому зниженні працездатності, порушеннях циклу сну і неспання» і при цьому «зачіпають велику частину населення». Він стверджує, що приблизно у 20% людей погіршується самопочуття і загострюються раніше були захворювання. При цьому смертність від інфарктів у осіб, страждаючих серцево-судинними захворюваннями, зростає на 70-75%.
За даними дослідників медичного Каролінського Інституту в Стокгольмі (Швеція), опублікованими в Медичному журналі Нової Англії, при переході на літній час підвищується ризик інфарктів міокарда на 5% в перший тиждень, а найбільше зростання числа інфарктів спостерігається в перші три дні. При переході на зимовий час ризик, навпаки, знижується, але в меншому ступені.
Доктор Імре Яншкі (Imre Janszky) пояснює це тим, що скорочення нічного відпочинку на годину може призвести до порушень сну. В рамках цього дослідження медики вивчили статистику випадків інфаркту в Швеції з 1987 року, коли в цій країні було введено літній час.
Дослідження, проведені в Казахстані перед скасуванням у 2005 році літнього часу, показали, що застосування режиму літнього та зимового часу «виразно впливає і на соціальний фактор, призводить до підвищення рівня захворюваності населення, збільшення дорожньо-транспортних пригод, зростанню виробничого травматизму і т.д . ».
Згідно з соціологічним опитуванням, проведеним Національним центром проблем формування здорового способу життя Міністерства охорони здоров'я на всій території Казахстану, 51,6% населення негативно реагує на переведення часу, вказуючи на погіршення самопочуття, безсоння, сонливість. Багато з опитаних скаржилися на підвищений артеріальний тиск і дратівливість.
За даними служби швидкої допомоги Новосибірська за 1998, 1999 і 2000 рр., За перші 5 днів після переходу на літній час кількість викликів до хворих з гіпертонічними кризами і інфарктами міокарда в порівнянні з попередньою п'ятиденки зростала на 11,7%, а число суїцидів за цей же період - на 66%. Аналіз смертності в Новосибірську в 1994 р показав, що смертність від інфарктів міокарда в першу п'ятиденку літнього часу зростає на 75%, а число смертей від інших причин - на 12,5%.
Обстеження на базі Новосибірського фізкультурного коледжу в 1999 році виявило, що практично здорові люди і спортсмени поділяються на дві групи - в першу (60%) входять особи, які не реагують на переклад годин, тоді як ослаблені або переутомлённие громадяни при дослідженні показали погіршення показників розумової працездатності, зниження функціональної активності півкуль мозку, гальмування процесів проведення нервових імпульсів. У них змінилися показники серцево-судинної системи, погіршилося самопочуття, в крові підвищився вміст атерогенних (призводять до атеросклерозу) ліпідів, збільшився рівень стресових гормонів, погіршилася імунний захист. Відзначалися також головний біль, погіршення апетиту, безсоння, порушення артеріального тиску і пульсу, на електрокардіограмі були виявлені екстрасистоли і ознаки ішемії міокарда. Спостерігалися також зміна обмінних показників, зниження імунного захисту та ендокринні зрушення.
За даними анкетного опитування населення, який провів Новосибірський обласний центр медичної профілактики, 20% респондентів не реагували на переведення годинників, 24% не були впевнені в наявності впливу, а 56% населення зазначили виражені негативні реакції на зміну часу. Більшість опитаних відзначали несприятливий вплив переведення годинників на своїх дітей і онуків.
На парламентських слуханнях, організованих Томської обласної думою в жовтні 2001 р, виступив ряд фахівців з негативними заявами з приводу переведення годинників. Доктор медичних наук, професор Микола Корнетів відзначив високий рівень депресивного стану у жителів Томська при переході на літній час. Доктор медичних наук, професор Герман Сімуткін вказував на «величезний вплив» десинхронизации на виникнення психічних розладів. Доктор медичних наук, професор Тамара Матковська відзначала погіршення стану дітей в яслах і дитячих садах протягом перших 2-3 місяців після переведення годинників.
За даними дослідження у дев'ятнадцяти суб'єктах - в Красноярському, Алтайському краях, Новосибірській, Іркутській, Томській, Омській областях, проведеного медиками з Міжрегіональної асоціації «Сибірська угода», в перші 5 днів після переведення годинників відбувається збільшення числа викликів швидкої медичної допомоги на 12%, самогубств - на 66%, смертей від інфарктів - на 75%, на третину - кількість нещасних випадків. Ситуація нормалізується до кінця третього тижня після переведення стрілок на годину раніше. Згідно з цими даними, загальна річна смертність через переведення стрілок вдвічі перевищує число смертей в автокатастрофах.
8 лютого 2011 на зустрічі з молодими вченими та лауреатами премії президента РФ в галузі науки та інновацій за 2010 рік, президент Дмитро Медведєв заявив, що прийняв рішення про скасування переходу на «зимовий» час.