Гай Юлій Цезар народився 12 липня 100, а по Моммзену 102 року до н. е., і належав до знаменитого римського роду Юліїв, нащадків Юла або Асканія, засновника Альба Лонгі. Як запевняє Вергілій, Юл був син Енея, а тому онук Венери- Цезар, отже, мав право зводити свою генеалогію до самих богів, що в урочисті випадки він не раз і робив. Подібно більшості інших римських пологів, Юлії складалися з двох гілок, патриціанської і плебейської, і наш герой належав до першої з них, що отримала близько III століття до н. е. прізвисько Цезар. Що означало останнє, в точності невідомо: одні вважають, що воно взято від слова «caeserius» кудлатий, яким міг вродити один з родоначальників, а інші - від «carsus», перетин, за допомогою якого один з Юліїв був нібито витягнутий з утроби матері (в акушерській хірургії існує операція, іменована кесаревим розтином).
Батько нашого героя, що носив те ж ім'я, був один час претором, а мати Аврелія сама належала до іменитої прізвища Котт. Про особи їх мало відомо: батько помер раптово, коли синові було близько шістнадцяти років, а мати, хоча і прожила набагато довше, з'являлася на сцені всього двічі: коли Цезар вирушав на вибори в верховні жерці і коли в його будинку було знайдено Клодий. Відданий на руки вченому галлові, але натуралізованому римлянину, Марку Антонію Гніфону, Цезар міг навчитися у нього лише мов і літератури, вітчизняної та грецької, і придбати гарні манери- але вивчав він що-небудь дійсно серйозне: математику, історію, право, філософію залишилося невідомим. Безсумнівно, однак, що на відміну від багатьох інших юнаків його кола Цезар отримав чисто римське освіта без домішки іноземних елементів: народившись римлянином, він все життя залишався таким, незважаючи на панувала тоді еллінську моду.
У 87 році до н. е., коли йому було всього 13 років, він був обраний до жерці Юпітера. Це був один з головних посад у тогочасній духовній ієрархії, і дивний факт заняття його хлопчиком пояснюється тим, що Марій, який мав тоді долями Риму, був одружений на сестрі батька Цезаря, Юлії. З тієї пори Цезар робиться прихильником Марія і починає виявляти демократичні симпатії. У 83 році до н. е. він розлучається з нареченою з багатої всадніческой сім'ї з тим, щоб одружитися на Корнелії, дочки демократичного вождя Цинни. Коли повернувся з далекого Сходу Сулла і повів ультраарістократіческую реакцію, за його наказом М. Пізоп примушений був розлучитися з Анніей, вдовою Цинни, а Помпей - з Антістіей- але коли подібне ж вимога було пред'явлено Цезарю, він навідріз відмовився, кажучи, що Суллі немає діла до його приватного життя. За це він був позбавлений жрецького сану, приданого дружини, власного майна, і, переодягнений селянином, змушений був тікати в Сабинського гори. Тільки після довгих і наполегливих прохань друзів диктатор пом'якшав і простив його, але додав: «Дивіться тільки, як би в один прекрасний день ваш протеже не опинився катом аристократії».
Життя в Римі, керованому важкою рукою диктатора, була не з приємних, і Цезар у 81 році до н. е. вирішив поїхати в Азію для ознайомлення з військовою справою. Він вступив ад'ютантом до тамтешнього правителю Мінуцію Терму, зайнятому підкоренням малоазійських островів. Посланий ним до Вітінії, до царя Никодим III, за флотом, він справно виконав доручення і, повернувшись, встиг взяти участь у взятті Мітілени на острові Лесбосі, причому врятував життя солдата і був нагороджений вінком. Цезар залишався при Терме всього півтора року, після чого він перейшов до Сульпицию, проконсулу Кілікіі- але тут він незабаром дізнається, що Сулла помер, і негайно повертається на батьківщину.
Обставини в Римі були сприятливі для демократичного справи: його найлютіший ворог зійшов зі сцени, а один з консулів, Лепід, відкрито протистояв сенату. Проте Цезар не взяв участі в русі: озирнувшись, він побачив незначність його шансів на успіх. Цезар віддав перевагу звичайний метод опозиції, яким користувалися всі вожді демократії. Для молодого чоловіка, що хотів звернути на себе увагу народу, не було кошти краще, ніж виступ захисником якого-небудь популярного законопроекту або викривачем зловживань якого-небудь члена правлячої олігархії. У 77 і 76 роках до н. е. Цезар притягнув до відповідальності двох аристократів: Кн. Долабеллу і К. Антонія, звинувачуючи їх у грабежі і вимаганнях у ввірених їм провінціях Македонії та Греції. Він програв - судді самі належали до сенатської аристократії - але придбав значну популярність в народних колах. Приписавши свою невдачу нестачі ораторського освіти, в тому ж 76 році Цезар вирушає на острів Родос, де в якості вчителя риторики трудився знаменитий Аполлоній Молоні, наставник Цицерона.
Джерело інформації:
Додаткова інформація по темі: