Кожен, хто опиняється в Австралії, і в першу чергу в Сіднеї, рано чи пізно стикається з одним і тим же ім'ям - Лаклан Маккуорі. Їм названі площа і банк, порт, річки і гірські вершини, парки та готелі, лікарні і школи, острів і озеро, долина і затока, університет, кращі австралійські словники і навіть косметика місцевого виробництва. А улюблене місце відпочинку подружжя пана Маккуорі - Елізабет в Королівському ботанічному саду нанесено на всі туристичні карти та відзначено у всіх путівниках поряд з іншими головними пам'ятками Сіднея. Так ким же була ця людина і чому його ім'я зустрічається на цьому континенті чи не на кожному кроці?Лаклан Маккуорі був п'ятим генерал-губернатором Австралії. В далеку англійську колонію він прибув в самому кінці 1809, та 1 січня 1810-го приступив до виконання своїх обов'язків. Йому дісталося непросте господарство. «Я приїхав в колонію і застав тут розпуста, насильство і мародерство», - писав новий губернатор у своєму звіті. Однак загартований у битвах бойовий генерал-майор і не думав опускати руки, а енергійно взявся за справу.
За 11 років, а саме стільки Маккуорі провів на своїй посаді, йому вдалося зробити неймовірно багато. Але найбільша заслуга цієї людини перед Австралією полягає в тому, що він зміг повернути розвиток цієї колонії, населення якої складалося в основному з ув'язнених, що висилаються на далекий материк як покарання, у бік цивілізованого світу. Маккуорі багато чого зробив в Австралії першим. Так, наприклад, саме при ньому з'явилися справжні гроші - до цього їх роль грали боргові записки, різні товари, широко були поширені також і бартерні угоди, хоча в ходу були валюти різних країн. Але, мабуть, найбільш ходової з них був ром, який у величезних кількостях завозився сюди з Калькутти групою офіцерів, які привласнили собі монополію на купівлю-продаж цього вкрай ходового товару. Так от, Маккуорі зумів покінчити з цим «ромовим корпусом».
Нинішня Сіднейська консерваторія розташовується в будівлі, також побудованому за наказом губернатора, хоча сам він так і не зміг ним скористатися. Справа в тому, що Френсіс Грінуей - перший колоніальний архітектор - незадовго до закінчення діяльності Маккуорі на території Австралії та офіційного його відкликання до Англії почав будувати для нього палац у готичному стилі. Але епоха Маккуорі закінчилася, а архітектор на той момент тільки встиг почати будівництво, спорудивши лише стайні для майбутнього палацу, які з часом і перетворилися в консерваторію.
При Маккуорі колоністам вперше вдалося перейти через Блакитні гори - в 1813 році за ними, в глибині материка, були виявлені чудові пасовища, що заклали економічну основу перетворення Австралії з країни каторжників в країну фермерів і скваттеров - добровільних переселенців, котрі рвонули на освоєння благодатних земель буквально з усіх куточків світу.
Крім того, політика Маккуорі сприяла звільненню ув'язнених і перетворенню їх в дрібних землевласників. Саме він виписав перший квиток на звільнення. А крім того, при його безпосередньому керівництві було засновано 12 нових населених пунктів, побудований перший австралійський маяк, безліч доріг і перше Товариство допомоги.
Треба сказати, що і сам губернатор, мабуть, віддавав собі звіт в тому, що він робить для Австралії, у всякому разі, підписуючи 6 жовтня 1810 документ про затвердження першого плану міста, одну з центральних вулиць Сіднея він назвав своїм ім'ям. Втім, на географічних картах Австралії були відображені імена багатьох губернаторів, але жоден з них не вніс в історію цієї держави такого значного вкладу, як Лаклан Маккуорі. Навіть незважаючи на те що він уславився жорстоким деспотом, жителі країни одностайно називають цю людину «батьком Австралії».
За наказом невтомного губернатора був розбитий Королівський ботанічний сад. Для цього з Англії був спеціально запрошений ботанік, якому й доручили його створення. Місце для нього було обрано не випадково - тут знаходилася резиденція генерал-губернатора, від якої була прокладена дорога, яка веде до мальовничого мису. По ній дуже любила прогулюватися Елізабет Маккуорі, і тут же для неї в скелі було вирубано крісло. Звідси відкривався один з найкрасивіших видів на Сіднейську бухту. Тут вона сиділа годинами, спостерігаючи за океаном і мріючи про повернення в стару добру Англію, і її мрія здійснилася.
Напевно, з тієї пори і повелося, що бажання того, хто посидить у кріслі пані Маккуорі, висічений у скелі за наказом її чоловіка, п'ятого губернатора англійської колонії Новий Південний Уельс, обов'язково повинно виповнитися.
Джерело - журнал "Навколо Світу":