Червоний колір - колір крові і огня- в емблематиці служить символом почуттів (у тому числі любові), війни, жертви, сили, страждання, мужності, могутності, справедливості. Червоний колір повсюдно використовується як попередження про небезпеку і в якості сигналу «Стоп». Емблеми Червоного Хреста і Червоного Півмісяця - загальновизнані символи допомоги жертвам збройних конфліктів і стихійних лих.
У вигляді окису заліза (червоний глинистий залізняк) червоний колір був супутником людини з доісторичного часу і застосовувався вже в печерному мистецтві льодовикового періоду. За часів Римської імперії червоний прапор означав війну. Здобувши перемогу, давньоримські полководці фарбували обличчя червоною фарбою на честь бога війни Марса. Червоний колір також вважався у стародавніх римлян кольором влади (регальние кольором), і в цьому ж сенсі він використовується в шатах кардиналів. Використання червоного кольору в якості регальние відзначається також і в багатьох інших народів.
Символіка червоного кольору в християнстві досить амбівалентна, тобто одночасно поєднує в собі кілька діаметрально протилежних значень. Перша їх група - це любов Бога, вогонь віри і кров Христа. Друга - це насильство, пристрасність, плотська любов і вже з XII століття - колір сатани і геєни вогненної. Можливо, друга група значень виникла через те, що перші християни пов'язували з червоним кольором таке явище як гнів Божий.
У середньовічному християнському мистецтві червоний є символом милосердя і божественної любові. Червоне вбрання євангеліста Іоанна в іконографії символізує його любов до дії. «Перебувають у божественному спеці» серафими зазвичай зображуються червоним кольором. Червоний - це колір богослужінь під час Страсного тижня, Вербної неділі, Воздвиження Хреста Господнього. Це також Символ святого Духа бо той з'явився з небес подібно мов полум'я.
Червоний колір виступає також символом сорому і безчестя. Апостол Іоанн в «Одкровенні» (17: 1-6) бачив блудницю «... сиділа на червоній звірині, переповненій іменами богозневажними ... І дружина одягнена була в порфіру й кармазин». Тому в пуританської Нової Англії XVII-XVIII ст. жінки, викриті в незаконному зв'язку, повинні були носити на одязі червону букву «А». А в районах, де знаходяться публічні будинки, досі існує звичай вивішувати перед подібними закладами червоні ліхтарі, чому такі місця і називаються «Районами червоних ліхтарів».
Але в той же час червоний - колір крові мучеників, претерпевших гоніння за віру (тут він виступає як символ пролитої ними крові). У Середні століття король франкогв Дагоберт I, нащадок Хлодвига, мав звичай піднімати прапор святого Діонісія Паризького (Сен-Дені), що символізувало червону кров мученика, під час військової небезпеки. А з XVII ст. в Британському військово-морському флоті червоний прапор був прийнятий як символ «виклику на бій».
Історія червоного прапора як символу повстань йде корінням у Середньовіччя («Червонопрапорне повстання» - перс., араб. сорх алем, червоний прапор - в 162 році хіджри (778-779 рр). в Горганах, Іран).
За російським повсякденним поняттям XVII - XIX ст. червоний колір символізував відвагу, війну і героїзм.
Червоний (червовий) колір в українській символіці позбавлений регальние значення і трактується лише як говорить емблема. Він означає пролиту кров, рідше - любов («червоне - то любов, а чорне - то журба»). Червоний колір, залежно від конкретних обставин, частіше розглядається як символ насильства або помсти. Малиновий колір символізує героїчний час української історії, особливо військової. Його вживання для українців почесно.