Гжель - один з традиційних російських центрів виробництва кераміки.
Гжельской керамікою називаються вироби керамічних підприємств, розміщених в районі с. Гжель. У 2-й половині 18 століття "Чорні" (прості) і "муравление" (поливні) гончарні вироби змінюються майолікою з багатобарвним розписом по білій поливі. У 19 столітті вироблялися фарфор, фаянс і полуфаянс.
Гжель - старовинне село на березі річки Гжелка, розташоване в Раменському районі Московської області, 60 км від Москви. Тут розташовуються багатющі поклади глин і здавна жили гончарі. Свою назву село отримало від слова «жгель», тобто «Палити» або «обпалити» - все це слова з лексикону стародревние гончарів. Цікаво, що населення тут в основному старообрядницьке. У деяких селах навіть збереглися старовинні старообрядницькі церкви. Пам'ятайте Бояриню Морозову на картині Сурікова, її двуперстное хресне знамення. Так до сих пір і хрестяться старообрядці, в тому числі і під Гжели. Старообрядці там живуть і досі. Церкви неймовірно красиві, такий архітектурний стиль фахівцями чомусь називається «візантійським». Вони строгі і лаконічні, але дуже росіяни. По дорозі проїжджали повз синьо-білого дива - каплиці обробленою гжельскими кахлями.
Здавна Гжель славилася своїми глинами. Широка видобуток різних сортів глини велася тут з середини XVII століття. У 1663 році цар Олексій Михайлович видав указ «під гжельской волості для аптекарських і алхімічних судин надіслати глини, яка годиться до аптекарським судинах». Тоді ж для аптекарського наказу було доставлено до Москви 15 возів глини з гжельский волості і «наказано тримати ту глину на аптекарські справи».
У 1770 році Гжельская волость була цілком приписана до Аптекарському наказу «для алхімічної посуду». Великий російський вчений М. В. Ломоносов, гідно оцінивши гжельские глини, написав про них настільки піднесені слова: «... Навряд чи є земля найчистіша і без прімешанія де на світі, кою хіміки незаймана називають, хіба між глинами для фарфору вживаними, така у нас гжельська ..., якої ніде не бачив я білизною ліпший ... ».
До середини XVIII століття Гжель робила звичайну для того часу гончарний посуд, виготовляла цегла, гончарні труби, кахлі, а також примітивні дитячі іграшки, забезпечуючи ними Москву. Кількість випущених тоді іграшок повинно було обчислюватися сотнями тисяч штук на рік.
Друга чверть XIX століття - період найвищих художніх досягнень гжельского керамічного мистецтва у всіх його галузях. Прагнучи отримати тонкий фаянс і фарфор, власники виробництв постійно вдосконалювали складу білої маси.
C середини XIX століття багато гжельские заводи занепадають, і керамічне виробництво зосереджується в руках Кузнєцових, колись вихідців з Гжели. Після революції Кузнецовська заводи були націоналізовані.
Тільки з середини XX століття в Гжели починається відновлення промислу, відзначив нещодавно своє 670-річчя. В 1930-х і 1940-х тут була зосереджена майже половина всіх фарфоро-фаянсових підприємств Росії.
Поруч з Гжель знаходяться і інші відомі гончарні села: Трошкoacute-во, поворот направо - Глебово і Феніно- Речuacute-ці, знову направо - Ново-Харитонова, Туригіна, Бахтєєва, Меткомеліно- наліво - Володіно, Жирово, Ігнатьєва, Карпово, Кузяєва, Коломін - взагалі усього їх близько 30.