Піца сьогодні знайома всім і кожному. Звідки вона прийшла? Звичайно ж, з Італії, відповість майже кожен. І, звичайно буде прав ... і помилиться. Прабатьки нинішньої піци, зрозуміло під іншими назвами, відомі з найдавніших часів.
Давнє коріння. Важко сказати, якому народу належить честь винаходу того блюда, яке, багато разів змінюючись і поліпшуючись стало знаменитої італійської піцою. Ясно тільки, що на звання її «авторів» можуть претендувати дуже багато. Серед «претендентів» - етруски, римляни, фінікійці, греки ...
З джерел з історії древньої Перської Імперії можна дізнатися, що воїни царя Дарія Великого (521-486 рр. До нашої ери), звиклі до багатоденних переходів, готували на своїх плоских щитах особливий різновид хліба, на який клали сир і фініки. Подібне блюдо, з різними добавками, відомо було і стародавнім етрускам.
Греки, крім інших талантів, були ще й чудовими пекарями. Судячи з усього, саме вони стали класти на плоский хліб сир і різні добавки ще до випічки, на сире тісто. Відомо древнє грецьке блюдо під назвою «плакунтос» - плоский круглий хліб, на який клалося масло, часник, цибуля, трави і оливки. Уже в «Республіці» Платона згадується круглий хліб з оливками і сиром.
Згідно з однією з легенд, римські легіонери, що повернулися з Палестини, принесли з собою блюдо, що називалося «піцеа», і представляло собою хліб (можливо прісний), на який покладалися різні овочі. За іншими відомостями, більш достовірним, римляни просто змінили грецький «плакунтос», почавши використовувати сир та інші інгредієнти. Таке блюдо називалося «плакента». Один з перших римських істориків Марк Порцій Катон, відомий також як Катон Старший (234-148 рр. До нашої ери) згадував «плоский круг тіста, який змащували оливковим маслом, і, покривши травами і медом, випікали на каменях».
З першого століття нашої ери дійшла до нас книга знаменитого кулінара Марка Гавія Апіція, під назвою «De Re Coquinaria». Кажуть, Апіцій так любив їжу, що коли у нього почали кінчатися засоби, отруївся, боячись померти від голоду. У книзі Апіція містяться і рецепти прототипів нинішньої піци - на тісто в різних поєднаннях поміщалося оливкове масло, шматки м'яса курчат, сир, горіхи, часник, м'ята, перець - майже всі інгредієнти сучасної піци. Закінчувався один з рецептів латинськими словами: "insuper nive, et inferes", Тобто« охолодити в снігу - і подавати ». Шматочки подібної страви були знайдені при розкопках Помпеї, поблизу грецької колонії Неополіс - яка з плином історії стала сучасним Неаполем.
Шлях до слави. Протягом століть коржики з сиром і овочами, а також коржики з цибулею і часником (їх і зараз продають в Італії, називаючи «сільської піцою») готували жителі Апеннінського півострова. Проте їх вироби сильно відрізнялися від тих, до яких звикли ми однією важливою деталлю - на них не було томатів!
Томати були завезені до Європи з Нового Світу - а саме з Південної Америки - лише в 1522 році. На початку всі вважали їх отруйними (ймовірно, через яскравого червоного кольору) і навіть називали «диявольською ягодою». Але незабаром бідні селяни вже зрозуміли, що помідори їстівні. Біднота, що живе в околицях Неаполя, стала класти її на звичне блюдо у вигляді круглих коржиків.
Так з'явилися перші піци, схожі на сучасні. Їх делалііз борошна з оливковою олією, а наверх, крім томатів, клали трави і шпиг. До XVII століття ця страва робиться широко відомим і популярним, а його виробники вже називаються гордим ім'ям «пиццайоли», яким і сьогодні називають майстрів виготовлення справжньої італійської піци. Втім, в ці дні піца вважається неблагородною їжею простолюддя, подібно до сучасних бутербродів, гамбургерів і сендвичам.
Шлях піци до слави почався, коли вона стала подаватися до королівського столу. Як пишуть історики, при літньому палаці королеви Марії Кароліни д'Асбурго Лорена (1752-1814), дружини короля Неаполя Фердинанда IV (1751-1821) була побудована спеціальна піч, що б її придворний кухар міг готувати піцу для королеви і її гостей.
Але справді королівський успіх чекав піцу пізніше - в 1889 році. Лише недавно - трохи більше 20 років тому - Італія стала єдиною державою. І ось одного разу король Італії Умберто I (1844-1900) і його дружина, королева Маргарита Савойська (1851-1926), приїхавши відпочити до Неаполя, вирішили спробувати місцеве блюдо - піцу. Вони закликали свого палаццо найвідомішого пиццайоли тих днів - Рафаелле Еспозіто, щоб спробувати його кращі твори.
Він приготував для королівської пари три види піци: одну - з свинячим жиром, сиром і базіліком- другу - з часником, оливковою олією і томатами, а третю - з патріотичних почуттів - пофарбовану в кольори італійського прапора - з томатами (червоний), сиром моцарелла (білий) і базиліком (зелений). Королеві настільки сподобалося остання страва, що вона навіть написала кухареві подячний лист. Рафаелле Еспозіто назвав своє блюдо на честь королеви - так і з'явилася знаменита «Піца Маргарита».
Ще про історію піци можна подивитися тут: