Судячи з усього, честь відкриття знайомого кожному з нас попкорну (від англ. corn - «Кукурудза», pop - «З тріском лопатися») належить древнім індійцям, яким вдалося виявити різновид маїсу, здібного до «самовзриванію». Секрет цієї «вибухонебезпечності» вельми простий і пояснюється особливою будовою зерна, в якому знаходиться крапелька крохмалю, що містить воду.
При нагріванні вода закипає, пара висаджує оболонку і зерно розкривається, збільшуючись в об'ємі. Ернан Кортес, в 1519 році ступив разом зі своїми супутниками на землю Мексики, спостерігав процес приготування цього екзотичного для європейців страви. Початки маїсу індіанці або поміщали цілком в гаряче масло, або кидали окремі зерна в спеціальні кошики і тримали над вогнем, рівномірно потряхивая.
«Новітня» історія попкорна почалася з другої половини ХIХ століття. Перші згадки про нього зустрічаються в різних сільськогосподарських документах США, датованих 1880 роком. А вже в 1885 році хтось Чарлз Кріторз розпочав впровадження першої компактної і мобільної машини для виробництва попкорну.
Автором же дуже плідною ідеї, що зв'язала попкорн з кінематографом, став також підприємець Семюел Рубін, ще за часів Великої депресії здогадався продавати насипану в пакетики кукурудзу в кінотеатрах. Сьогодні середній американець щорічно споживає приблизно 65 л готового попкорну.
Джерела та додаткова інформація: