Вася (Василь) Пупкін - сучасний фольклорний персонаж. Довгий час його походження залишалося абсолютної загадкою. Загадка вирішилася, коли в жовтневому номері «Y2K» журналу «Хакер» була опублікована інформація про походження даного персонажа (однак ступінь достовірності цієї інформації викликає певні сумніви).
Родоначальником роду Пупкин був вікінг, ярл Пупкур, який прибув на Русь в незапам'ятні часи. Тут він одружився на російській дівчині і від них пішов рід Пупковічей. Свого часу цар Петро Великий навіть подарував їм великий наділ землі в Сибіру за заслуги. Там було засновано місто Пупкінск, який згодом зник. Ще ходять легенди про загадкову країну Пупляндіі, що знаходиться десь у джунглях Амазонії, де, за чутками, живе частина роду Пупкін, яка переїхала туди в епоху Великих географічних відкриттів, але конкретного підтвердження так і не знайшли.
Вася Пупкін - ім'я-екземпліфікант, використовуваний в якості прикладу (екземпліфікація) для позначення особистості невідомої або анонімною. Як правило, застосовується в характеристиках певного типу самовпевненого письменника, політолога і т.п., а також самовпевненого учасника інтернетних дискусій і форумів. Зазвичай не обтяженого інтелектом ».
Вважається, що Вася Пупкін - це середньостатистичний користувач Рунета / Інету (багато хто вважає його легендарна особистість Рунета!). Зазвичай так представляються (в чатах, на форумах, в листуванні), коли не хочуть розголошувати свого справжнього імені ... Василю передували такі великі люди, як: Ім'ярек, пан N, Марьиванна, Іванов Іван Іванович, Петров-Сидоров, Петрович, Вовочка.
До речі, нещодавно російські тележурналісти нарешті відшукали повного тезку Васі Пупкіна. Це літній російський фермер, Пупкін Василь Федорович, 1952 року народження, проживає в невеликому селі в Саратовській області. Він був дуже здивований фактом своєї всесвітньої популярності ...
В походження імені описано дуже туманно: "Походження самого імені" Вася Пупкін "невідомо. Є відомості, що Василь Пупкін був упорядником підручника з арифметики для церковнопарафіяльних шкіл, що видавався в Російській імперії."
Є також версія, що Вася Пупкін - персонаж з цього підручника, нібито в багатьох завданнях там фігурувала типова постановка завдання: "У Васі Пупкіна було 5 яблук ..."
Алекс Екслер, який написав "Щоденники Васі Пупкіна" про походження свого героя каже так: "Це фольклорний персонаж, загальне ім'я. Здається, з давнього фільму".
Скоріше всього використання імені "Васі Пупкіна" у своєму поточному сенсі бере початок в фідо. Мережевий Пупкін - фігура неоднозначна. І швидше навіть несимпатична. Наприклад, наткнеться який-небудь рунетовського гик на простодушну домашню сторінку (три фотографії: "Я в обнімку з дружиною", "Ми в Туреччині", "Нас вже троє" - заходьте, чели, поговоримо) і відразу таврує її: "Типова сторінка Васі Пупкіна ". Якщо поганий дизайн: "Пупкінскій". Якщо невдалий жарт: "Ти що, опупел?". І завжди обізвуть Пупкіним надмірно самовпевненого учасника дискусії. З іншого боку, Вася Пупкін - популярне самоназва. Кожен другий неофіт, реєструючись на сайті або заходячи в чат, іменує себе "Васею Пупкіним". Якщо анкета докладна, розширена, найчастіше Пупкін відповідають таким чином: "Місце проживання - Гондурас (як варіант - Мухосранск і т.д.). Професія - Білл Гейтс (варіанти - сантехнік, пожежник, політтехнолог). Вік - 10 років, 100 років, 99, 666 ". Зачаровує гумор. За даними статистичної служби поза інтернетом і до "Васі Пупкіна" росіяни найбільш часто іменували себе, якщо доводилося їм заповнювати "анкети відвідувача" або ж "опитувальні листи" наступним чином: Іванов (як варіант - Петров, Сидоров), Пушкін, Чапаєв, Штірліц , Путін, Че Гевара, Дунька Раздолбаева і т.д.
Який же портрет Пупкіна, який його вік, професія і чи є вона в нього? І тут часто виникають розбіжності. Якщо середній користувач Рунета уявляє собі Пупкіна молодиком (скоріше за все від того, що цей горезвісний "середній користувач" сам досить юний :), то чиновник, виглядаючи у приймальню, самовдоволено бурчить: "Знову з ранку Пупкін набігли!", Вже звичайно, має на увазі людей та іншого віку, та інших інтересів. За родом занять мережевого Васю скоріше всього можна описати модним нині словосполученням - "офісний планктон".
А між тим, "Вася Пупкін" це далеко не новий персонаж, це все той же "маленька людина" стовпів російської літератури: О.С.Пушкіна ("Станційний доглядач"), М.В.Гоголя ("Шинель"), М .Ю.Лермонтова ("Герой нашого часу"). Герої творів цих письменників - Самсон Вирин, Акакій Акакійович, Максим Максимович - стали загальними, а тема міцно увійшла в літературу, тобто Василь з'явився в результаті еволюції всіляких "Акакія Акакійовича".
Визначення "маленька людина" застосовувалося до розряду літературних героїв епохи реалізму, зазвичай займають досить низьке місце в соціальній ієрархії: дрібний чиновник, міщанин або навіть бідний дворянин. Образ "маленької людини" опинявся тим більш актуальне, ніж більш демократичною ставала література. Саме поняття "маленька людина", швидше за все, у вживання ввів Бєлінський (стаття 1840 "Лихо з розуму"). Цю тему піднімали в своїх творах багато письменників. Вона завжди була актуальна, тому що її завдання - відображати життя простої людини з усіма її переживаннями, проблемами, бідами і маленькими радощами, і тут образ В.Пупкіна з усіма його "Хомпейжамі" (яких розвелося неміряну кількість) як ніякий інший гладко лягає в тему. Поєднання простоти імені та величавості прізвища (Пупкін як пуп землі :) створює скромний комічний ефект. Перед нами - типовий "маленька людина" з незабезпеченими амбіціями. Але у Пупкіна амбіції незабезпечені від того, що досить високі. "Вася Пупкін" - не російська Чаплін, чи не прохач, чи не бідняк. Зараз Василь трохи зміцнів і його вже не так просто образити, як в епоху російських класиків. Зі сторінок творів класичної літератури "маленька людина" на ім'я Василь Пупкін вирвався в інтернет - головний спосіб сучасної альтернативної самореалізації.