Чим подвійна планета відрізняється від планети з супутником?

Поняття карликова планета було введено 24 серпня 2006 резолюцією 5A XXVI Асамблеї Міжнародного астрономічного союзу (МАС). Воно говорить:

Карликова планета - небесне тіло, яке (a) обертається навколо Сонця, (b) має достатню масу, для того, щоб самогравітація перевершувала твердотільні сили і тіло могло прийняти гідростатично рівноважну (близьку до сферичної) форму², (C) не очищати околиці своєї орбіти і (d) не є супутником (планети).

² МАС належить розробити критерії, за якими карликові планети будуть відокремлюватися від інших класів об'єктів.

Головна відмінність карликової планети від класичної полягає в умові (c). Воно відноситься до умов формування планетної системи. Великі планети в ту епоху змогли очистити околиці свій орбіти від об'єктів порівнянної маси, або поглинувши їх, або викинувши на інші орбіти за рахунок гравітаційних збурень. Однак об'єкти трохи меншого розміру виявилися нездатні виконати таку розчищення.

Саме на цій підставі Плутон був переведений з категорії (класичних) планет в категорію карликових. Його орбіта перетинає орбіту планети-гіганта Нептуна і близька до орбітах ряду інших транснептунових об'єктів. До розряду карликових планет віднесено також тренснептуновий об'єкт Еріда, перевищує за розмірами Плутон і помітно далі знаходиться від Сонця, а також Церера - найбільший об'єктів основного пояса астероїдів, що знаходиться між Марсом і Юпітером. Ще близько десятка транснептунових об'єктів вважаються кандидатами в карликові планет.

Пункти (a) і (d) наведеного вище визначення частково дублюють один одного, що укупі з приміткою відображає незавершеність роботи над визначенням карликової планети. Зокрема, триває дискусія з питання, про розмежування між планетою з супутником і подвійний планетою. Як відомо, в подвійній системі тіла обертаються навколо барицентра (центру мас) системи. Якщо одне з тіл помітно перевищує за масою інше, що баріцентр розташований поблизу центру більш масивного тіла. Якщо ж маси тіл рівні, то він виявиться рівно посередині між ними. У першому випадку очевидно, що ми маємо справу з планетою і супутником, у другому немає можливості вирішити, який з об'єктів є супутником, і ми змушені говорити про подвійну планеті. Проте поки неясно, як провести розмежуванням між цими двома типами систем.

Ряд астрономів пропонується вважати систему подвійною планетою, якщо її баріцентр не всередині одного з об'єктів. Якщо прийняти таке визначення, то система Плутон - Харон виявиться подвійний планетою (поки Харон вважається супутником Плутона). У цьому випадку доведеться визнати, що обидва об'єкти рухаються навколо Сонця і кожен з них є карликовою планетою. Однак такий підхід поки поділяють не всі астрономи. Один з аргументів проти полягає в тому, що подібне розмежування є довільним і не відображає ніякої фізичної специфіки.

Джерела:

• Текст резолюції 5A в прес-релізі МАС (англ. яз.)
• Текст резолюції 5A в перекладі на російську мову
• Карликова планета - Вікіпедія

Додатково від Генон:

• Що таке (класична) планета?
• Скільки карликових планет відкрито в Сонячній системі?
• Де в інтернеті можна знайти інформацію про Сонячну систему?
• Який маси бувають зірки?
• Як сонячна активність впливає на життя на Землі?
• Де в інтернеті знайти ефемериди Сонця, Місяця і планет?
• Як називаються космічні човники (шатли)?
• Де в інтернеті знайти офіційний сайт NASA?