Що собою являє алмаз?

З усіх дорогоцінних каменів у алмазу найбільш простий хімічний склад - являє собою кристалічний вуглець. Алмаз має різне забарвлення: від безбарвної до інтенсивної жовтого, помаранчевого, зеленого, блакитного, рожевого, коричневою, сірою, чорною. Абсолютно безбарвні камені зустрічаються досить рідко, зазвичай у алмазу спостерігається якої-небудь відтінок (нацветом). Огранений алмаз називають діамантом. Вперше він був відшліфований в Європі в XV столітті, з тих пір форма діаманта зазнала безліч змін відповідно до розуміння його оптичних властивостей і розвитком технології обробки. Сьогодні пропорції діамантового огранювання дозволяють розкрити всю красу алмазу - його яскравий блиск і гру. Блиск алмазу найбільш яскраво проявляється на полірованих гранях діаманта. Діаманту також властива незвичайна гра світла - його грані спалахують відтінками жовтого, синього, зеленого та інших кольорів.

Основу алмазу складають атоми чистого вуглецю, існуючі глибоко під землею, які зазнали

сильного нагрівання і тиску протягом мільярдів років. З плином часу, під тиском і при високій температурі в результаті вулканічного вибуху на поверхні землі з'явилися скелі і алмази в скельних породах. Вибух породив глибоку і широку западину, яка називається «кімберлітові трубка», яку і «населили» алмази- такі поклади алмазів відомі як первинні поклади. Решта алмази вимило водою в результаті ерозії ґрунту і вони, в основному, влаштувалися в прибережних водах або неподалік від водних просторів - це алмазні розсипи. Такі поклади зустрічаються у багатьох куточках світу, але найбільші великі промислові родовища запаси зосереджені в Анголі, Австралії, Ботсвані, Намібії, ПАР, Росії та Заїрі, де видобувають 80% всіх алмазів світу.

Один цікавий факт. Перші поклади алмазів з'явилися на поверхні землі приблизно 2,5 мільярда років тому. Найсвіжішим родовищам алмазів від сили 50 мільйонів років.

Алмаз - самий твердий серед усіх мінералів, але при цьому у нього спостерігається анізотропія твердості, що виражається в тому, що в різних напрямках твердість кристала дещо відрізняється. Завдяки цьому стає можливою обробка цього мінералу, його розпилюють і гранують по найменш твердим напрямками. Алмаз має спайність, внаслідок чого він дуже чутливий до ударів і, незважаючи на високу твердість, може легко розколотися.

Під впливом ультрафіолетового випромінювання алмаз може світитися (люминесцировать). Колір світіння буває блакитним, зеленим, жовтим та ін. Основним джерелом алмазів до XVIII століття була Індія, саме звідти алмази потрапляли в європейські країни. Тут були знайдені знамениті алмази «Кохінур», «Регент», «Орлів», «Шах», «Великий Могол» та ін. Пізніше були відкриті родовища алмазів у Бразилії, Австралії та Південній Африці. Найбільший алмаз "Куллінан" був знайдений в Південній Африці і важив 3106 карата. Найбільш великі російські родовища алмазів були виявлені в середині минулого століття в Якутії.

Краса дорогоцінного каменю визначається кольором і оптичними властивостями, що проявляються в результаті ограновування і полірування, - блиском, «грою» або різноманітними оптичними ефектами. Існує кілька типів обробки алмазів, всі вони лише злегка відрізняються пропорціями, і немає єдиної думки, який з них є кращим. Пропорції огранки підбирають таким чином, щоб посилилися «гра» або блиск каменю, або і те й інше одночасно. Огранювання діаманта можна розглядати як певний компроміс, що дозволяє отримати оптимальне співвідношення блиску і «гри» в одному діамант. До цих пір немає єдиної думки, яким має бути співвідношення цих властивостей, оскільки деякі покупці воліють «гру» блиску і навпаки.

Де і як здобувають алмази? Алмази утворюються в геологічно стабільних районах континентів, на глибинах 100-200 кілометрів, де температура досягає 1100-1300^проС, а тиск 35-50 кілобар. Такі умови сприяють переходу вуглецю з графіту в іншу модифікацію - алмаз, що має щільно упаковану атомами кубічну структуру. Пробувши мільярди років на великих глибинах, алмази виносяться на поверхню кимберлитовой магмою під час вулканічних вибухів, утворюючи при цьому корінні родовища алмазів - кімберлітові трубки. Перша з таких трубок була виявлена на півдні Африки в провінції Кімберлі, на ім'я цієї провінції і стали називати трубки кімберлітових, а породу, що містить дорогоцінні алмази - кимберлит. На сьогоднішній день по всьому світу знайдені тисячі кімберлітових трубок, але тільки кілька десятків з них є промислово алмазоносними, в яких рентабельно проводити видобуток.

В даний час алмази добувають з двох типів родовищ: корінних (кімберлітові і лампроїтові трубки) і вторинних - розсипи. Вперше алмази були виявлені в Індії ще до нашої ери в розсипах і розроблялися протягом багатьох століть. Легендарні копальні Голконди дали світові майже всі відомі з найдавніших часів алмази, такі як «Кохінур», «Шах», «Орлов» та інші.

До XVIII століття індійські копальні виснажилися, і країна втратила лідерство в постачанні алмазів на світовий ринок. Але «алмазна лихоманка» почала охоплювати інші країни і континенти. У 1725 році розсипні родовища були виявлені в Бразилії, і більш ніж на сторіччя центр світового видобутку алмазів перемістився до Південної Америки. Після відкриття численних розсипів в Бразилії ціни на світовому алмазному ринку того часу почали падати і для підтримки стабільності на світовому ринку потрібні жорсткі адміністративні заходи на експорт і видобуток алмазів. Переважна більшість бразильських алмазів - першосортні кристали найвищої якості. Бразильські алмази невеликі за розмірами, хоча зустрічаються і великі. У світі найбільш відомі шість з них: «Зірка Півдня», «Зірка Єгипту», «Зірка Мінаса», «Мінас-Жерайс», «Англійська алмаз Дрездена» і «Президент Варгас».

Лідерство Бразилії з видобутку алмазів тривало відносно недовго. У 1867 році в Південній Африці на березі річки Помаранчева був знайдений перший алмаз, який і змінив хід розвитку південноафриканської держави і згодом багатьох африканських країн. Знайдений кристал був огранований в діамант вагою 10.75 карат, отримав власну назву «Еврика» і увійшов в історію як первісток південноафриканської алмазодобича. Саме в цей час в руслі річки вперше була знайдена гірська порода, що містить дорогоцінний матеріал алмаз, згодом названа кимберлит. З цього моменту починається епоха розробки і пошуків корінних алмазних родовищ, пов'язана з Африкою.

У ті часи в районі річки Помаранчева працювало близько 2000 незалежних дбайливої артілей, в тому числі на копальнях районів Кімберлі і Де Бірс (розорилася великої землевласницької ферми, названої на прізвище колишніх власників). Контролювало Південно-Африканську колонію Британське королівство, і могутній потік алмазної сировини пішов у Лондон, а через нього у великий центр ограновування і торгівлі - Антверпен.

У 1880 р два британця Родс і Радд скупили ділянки старателів поблизу ферми Де Бірс, заснувавши компанію De Beers Mining Company Ltd. - Зародок майбутньої алмазної імперії De Beers. А вже до 1888 основні алмазні копальні, які давали майже 90% світового видобутку, були скуплені підприємцями на залучені гроші фінансового дому Ротшильдів і об'єднані в компанію De Beers.

У 1902 р в Південній Африці поблизу Преторії каменяр на ім'я Куллінан відкрив нове родовище корінних алмазів - трубку «Прем'єр». Згодом на цьому родовищі був знайдений найбільший в світі алмаз "Куллінан" вагою 3106 каратів, названий на честь першовідкривача і власника копальні «Прем'єр».

Пізніше вже не тільки на півдні, але в інших районах Африки тривають відкриття алмазних родовищ. Так, в 1912 р було відкрито найбагатші прибережно-океанічні розсипи на сході Африки в німецьких колоніях (нині Намібія), що дають до 20% світового видобутку, які досі не відпрацьовані.

До середини двадцятого століття сфери впливу в алмазної індустрії були практично поділені. Головним центром видобутку залишалися південноафриканські країни і другорядним - Бразилія. Алмазні копальні Індії практично відпрацьовані. У той момент наша країна серйозної алмазодобувної державою ніяк не рахувалася, хоча в середині XIX століття були відкриті нечисленні розсипи алмазів на Уралі. Однак на величезній території нашої країни було безліч передумов пошуку алмазних родовищ, і радянські геологи не втрачали надії відшукати родовища в сибірській Якутії. Перший алмаз був знайдений в 1949 року в басейні р. Вилюй, а в серпні 1954 ленінградський геолог Лариса Попугаева відкрила перше родовище корінних алмазів в СРСР - трубку «Зірниця». Через рік загін Амакинской експедиції Ю.І. Хабардіним виявив кімберлітові трубку «Мир», а група геологів під керівництвом В.М. Щукіна - трубку «Вдала». У цих абсолютно диких і необжитих до того краях, в зоні вічної мерзлоти виросли сучасні міста Мирний і Вдалий. Поруч було відкрито безліч алмазних родовищ - трубки «Айхал», «Комсомольська», «Ювілейна», «Інтернаціональна» та інші, з яких і в даний час компанія АЛРОСА виробляє видобуток алмазів. Лідируюче положення на початок 2006 року з видобутку алмазів (за вартістю) займає Ботсвана, друге - Росія.

Пошук алмазів ведуться і на інших континентах. Так, у 70-х роках минулого століття було відкрито велике корінне родовище алмазів в Австралії - трубка «Аргайл». Пізніше, в 1990е роки, були знайдені корінні родовища на півночі Канади, які зараз запущені в експлуатацію.

На африканському континенті родовища алмазів відкриті в Ботсвані, Анголі, Сьєрра-Леоне, Намібії, Демократичному Конго (колишній Заїр) і ряді інших країн. У нашій країні і в європейській частині відкриті родовища в Архангельській області - ім. М.В. Ломоносова (об'єднує 6 алмазоносних трубок), видобуток на якому почалася в 2004 р і родовище ім. В. Гриба.

Видобуток алмазів - складний і трудомісткий процес, що вимагає значних фінансових вкладень на початкових етапах. У середньому з однієї тонни породи видобувається близько 1 карата алмазів з корінних родовищ і 3-5 з розсипних. Але не тільки витяг корисного компонента із загального обсягу видобутого матеріалу є енергоємним і витратним процесом. Родовище необхідно спочатку знайти. З моменту початку пошуків родовища до його відкриття проходить не один рік, а іноді й не одне десятиліття. За цей час тисячі людей трудяться на благо майбутнього відкриття. Потім пройде ще кілька років, поки буде здобутий перший алмаз, за цей час необхідно затвердити запаси, підготувати площа родовища до розробки, створити інфраструктуру, закупити техніку і всіляке дороге обладнання, побудувати збагачувальну фабрику, де кристали алмазів будуть витягнуті з породи, і найняти кваліфікованих фахівців, що обслуговують усі стадії процесу видобутку алмазів.

obruchalka.ru - Алмази і діаманти

Каталог Мінералов.ру - Де і як здобувають алмази

Світ діамантів - Де і як здобувають алмази