Морж
Морж (лат. Odobenus rosmarus) - вид тварин, історично відносяться до групи ластоногих (лат. Pinnipedia), виділений в особливе сімейство - мережевий (Odobenidae), з єдиним існуючим нині родом і видом. Один з найбільших представників ластоногих. За розмірами тіла серед ластоногих поступаються лише морським слонам. У природі ареали цих видів не перетинаються, тобто моржі є найбільшими ластоногими в своєму середовищі проживання.
Зовнішній вигляд
Верхні потужні ікла надзвичайно розвинені, подовжені й спрямовані вниз-дуже широка (завдяки підстав верхніх іклів) морда усаджена численними товстими, жорсткими, сплющеними щетинками-вусами. Зовнішніх вух немає, очі малі.
Дуже товста шкіра покрита короткими прилеглими жовто-бурими волоссям, але з віком їх стає менше, і у старих моржів шкіра майже зовсім гола. Кінцівки більш пристосовані для руху на суші, ніж у тюленів, і моржі можуть ходити, а не повзати, підошви мозолясті. Хвіст зародковий.
Підвиди
Виділяють два підвиди моржа:
Тихоокеанський морж (Odobenus rosmarus divirgens Linnaeus, 1785)
Атлантичний морж (Odobenus rosmarus rosmarus Islliger, 1815)
Самостійність третього підвиду - Лаптевський морж (Odobenus rosmarus laptevi Chapsky, 1940), достовірно не підтверджена.
Атлантичний морж жовто-бурого кольору, довжиною до 4, рідко до 5 м і вагою до 1000 кг-стверджують, що перш траплялися екземпляри до 6-7 м і вагою до 1500 кг, ікла 60-80 см. Водяться у західних та східних берегів Гренландії, рідко біля берегів Ісландії, в європейських водах.
Поширення і популяції
За останньою оцінкою, заснованою на результатах глобального обліку чисельності проведеного в 1990 році, сучасна популяція тихоокеанського моржа становить приблизно 200 тис. Особин. Велика частина популяції тихоокеанського моржа проводить літо північніше Берингової протоки, в Чукотському морі уздовж північного узбережжя східного Сибіру, біля острова Врангеля, в морі Бофорта уздовж північного узбережжя Аляски а також зустрічається у водах між зазначеними місцями. Невелике число самців зустрічається в літній період в Анадирьском затоці, на південному узбережжі півострова Чукотка в Сибіру, а також у Брістольському затоці. Навесні і восени вони концентруються від західного узбережжя Аляски до Анадирьского затоки. Вони зимують у південних частинах Берингової моря, уздовж східного узбережжя Сибіру на південь до північної частини півострова Камчатка, а також уздовж південного узбережжя Аляски. Фоссілізованние останки моржа віком 28 тис. Років були знайдені недалеко від затоки Сан-Франциско, що показує поширення моржа аж до берегів північної Каліфорнії за часів останнього льодовикового періоду.
Атлантичний морж був майже винищений в результаті безконтрольного комерційного промислу та чисельність популяції його значно нижче. Провести хорошу оцінку чисельності в даний час важко, але ймовірно вона менше 20 тис. Особин. Ця популяція поширена від Арктичної Канади, Гренландії, Шпіцбергена а також в західному регіоні Російської Арктики. На підставі величезного географічного поширення і даних по переміщенням, передбачається наявність восьми субпопуляцій атлантичного моржа, п'ять на захід і три на схід від Гренландії. Атлантичний морж раніше займав межі простягнулися на південь до мису Код і в більшому числі зустрічався в затоці Святого Лаврентія. У квітні 2006, північно-західна популяція атлантичного моржа була внесена до списку канадських акта за загрозливих видами (англ. Canadian Species at Risk Act) (Квебек, Нью-Брансвік, Нова Шотландія, Ньюфаундленд і Лабрадор) як майже зникла в Канаді.
Ізольована лаптеевская популяція моржа локалізована в перебігу всього року в центральному та західному регіонах і моря Лаптєвих, в самому східному регіоні Карського моря, а також у самій західній частині Східно-Сибірського моря. Сучасна чисельність оцінюється між 5 і 10 тис. Особин.
Поведінка
Ці величезні незграбні тварини, що населяють Крайню Північ, живуть переважно біля берегів і рідко роблять значні подорожі. Моржі товариські і в основному зустрічаються стадамі- мужньо захищають одне одного: взагалі моржі у воді представляють небезпечних супротивників, так як можуть перекинути човен або розбити іклами. Самі вони рідко нападають на човни. Набагато безпечніше полювання на них на крижинах або суші, куди вони виходять для відпочинку, причому стадо завжди виставляє вартових. Нюх розвинене у моржів добре і вони чують людини на значній відстані, чому до них намагаються наблизитися проти вітру. Помітивши небезпеку, часовий ревом (який у моржів представляє щось середнє між ревом корови і грубим гавкотом) або поштовхами будить інших і стадо кидається в море. Їжа моржа складається головним чином з пластінчатожаберних молюсків, моржі їдять іноді рибу, а також падаль.
Величезні ікла служать головним чином для викопування на дні названих молюсків, а також для захисту-крім того, моржі допомагають собі іклами підійматися на крижини або скелі.
Крім людини, вороги моржа - білий ведмідь і почасти косатка. Моржі часто страждають від зовнішніх і внутрішніх паразитів.
Використання людиною і сучасний стан популяції
У 18-х і 19-х століттях морж піддавався серйозній експлуатації з боку Американських та Європейських промисловиків. Це призвело до різкого скорочення чисельності, що, в свою чергу, мало не призвело до повного знищення атлантичної популяції моржа. Комерційний промисел моржів в даний час заборонений законами у всіх країнах, де він поширений, незважаючи на це в обмеженому обсязі промисел дозволений корінним народам, існування яких тісно пов'язане з видобутком цього виду. Серед них Чукчі, Ескімоси: Юпік і Інуїти. Полювання на моржів проходить ближче до кінця літа. Традиційно використовуються всі частини видобутого моржа. М'ясо часто консервується і є важливим джерелом білків протягом довгої зими. Ласти квас і зберігаються як делікатес до весни. Ікла і кістки історично використовуються як інструменти, так само як і в якості виробного матеріалу. Перетопленого сало використовується для обігріву та освітлення. Міцна шкура використовується як мотузок і для побудови жител, а також для обшивки човнів. З кишечника та шлунка роблять водонепроникні накидки. Тим часом як сучасні технології дають заміну багатьох аспектів застосування моржів, м'ясо моржа раніше залишається необхідною частиною дієти корінних народів, також як і вироби з бивнів складають важливу частину фольклору для багатьох громад.
Полювання на моржів регулюється природоохоронними та ресурсораспределяющімі організаціями в Росії, США, Канаді та Данії, а також представниками мисливських громад. За оцінками від чотирьох до семи тисяч тихоокеанських моржів видобувається на Алясці і в Росії, включаючи значну частину (близько 42%) пошкоджених або загублених при полюванні тварин. Кілька сотень особин щорічно вилучається біля Гренландії. Вплив цього рівня промислу на популяцію складно оцінити, оскільки до теперішнього часу чисельність популяції визначена недостатньо впевнено. Разом з тим невідомі такі важливі параметри як плодючість і рівень смертності.
Вплив глобальної зміни клімату на популяцію моржів - інший фактор, який необхідно враховувати. Зокрема добре задокументовано скорочення протяжності і товщини паків льоду. Саме на цьому льоду моржі формують лежбища під час репродуктивного періоду для пологів і спаровувань. В якості гіпотези передбачається, що зменшення товщини паків льоду в Беринговому морі призвело до скорочення відповідних місць відпочинку поруч з оптимальними районами харчування. В результаті зростає тривалість відсутності матері біля вигодовують, що, в кінцевому рахунку, призводить до харчового стресу або зниження репродуктивного вкладу самок. Проте до цих пір вчені розташовують незначним обсягом даних, що заважає зробити надійне висновок про вплив кліматичних змін на тенденцію зміни чисельності популяції.
На даний момент у списку МСОП статус моржа визначений як «Недолік даних». Що мешкають в Росії атлантичний підвид і Лаптевський підвид внесені до Червоної Книги Росії та віднесені до категорії 2 (скорочуються в чисельності) та категорія 3 (рідкісні) відповідно. Торгівля виробами з моржевих бивнів і кісток регламентується міжнародною конвенцією СІТЕС, Додаток 3.
Цікаві факти
Бакулюм моржа (міститься в пенісі кістка) має довжину близько 50 см. За абсолютною довжиною бакулюма морж поступається тільки китам, щодо довжини тіла - впевнено тримає рекорд серед ссавців. Звідси і пішла лайка «хрін мережевий».
Життєвий цикл
Ті чи інші стадії життєвого циклу моржів можуть відрізнятися в різних частинах ареалу виду в загальних рисах він виглядає наступним чином:
Моржі стають статевозрілими у віці 6-10 років.
Період гону розтягнутий з січня по червень, імплантація зародка відбувається в червні - липні.
У травні-червні самка народжує на льоду одного дитинчати, якого вигодовує 2 роки. Моржата-самці тримаються з матір'ю 2-5 років, а самки залишаються в стадах, що складаються з самок з дитинчатами.
Линька проходить влітку.
Тривалість життя - бл. 45 років.
Харчування
Основу раціону моржа складають безхребетні донні (бентосні) організми, серед яких найбільше значення для нього мають двостулкові молюски. Наприклад в районі архіпелагу Земля Франца-Йосипа (північ Баренцева моря) основу харчування моржів складають види Cardium groenlandicum, Mya truncata і Saxicava arctica.
Харчується морж на глибинах що не перевищують 80 м. Відомі випадки нападу моржа на кільчасту нерпу.
Джерело інформації:
- Морж
Додаткові джерела інформації:
- Довідник туриста
- Додаткова інформація про моржів, фотографії моржів.