Історія міста Нижнього Новгорода починається в 1221 році. Нижній Новгород був заснований у місця злиття великих російських річок - Волги та Оки князем Юрієм (Георгієм) Всеволодовичем в 1221 році як опорний пункт оборони російських кордонів від мордви, черемисів і татар.
Місто отримало назву "Нижній" - можливо, тому, що розташований був у "низовских" землях щодо Новгорода Великого, можливо, щодо вже існуючого в чотирьох верстах вгору по Оці "старого містечка", згадка про яке зберігалося аж до початку 17 століття.
Перша дерево-земляна фортеця зайняла надзвичайно вигідне в військово-стратегічному відношенні місце - пануючу над злиттям Оки з Волгою гору, прекрасно захищену з одного боку глибоким яром, з іншого - з боку Волги - крутими обривами-осипами берега. У перші роки в кремлі були відбудовані 2 білокам'яних храму - явне підтвердження того, що місто явно претендував на особливу роль в системі земель Владимиро - Суздальської Русі, але монголо-татарська навала не дало цього збутися.
Відомості про Нижньому Новгороді 13 століття украй мізерні. Але відомо, що після розгрому він швидко відродився. На короткий відрізок часу в ньому була встановлена "вечевая республіка" за типом Новгорода Великого.
Місцезнаходження міста і визначило його подальшу долю. Після закінчення татарського ярма Нижній Новгород постійно згадується в російських літописах, зміцнюючись як великий політичний і економічний центр Північно-Східної Русі, залишаючись духовним оплотом православ'я в Поволжі. У цей час він нерідко служив об'єктом конфліктів при розподілі сфер впливу між набиравшими силу Москвою і Твер'ю. Була пора, коли Нижній було названо столицею великого князівства, яке проіснувало більше півстоліття (1341-1392 рр.) І не поступалося Москві і Твері в прагненні головувати над Руссю. Сімнадцять разів за історію міста підступали до Нижнього вороги і не один раз плюндрували його, але місто відроджувалося знову і знову.
З кінця XV століття на багато десятиліть Нижній стає надійним оплотом Москви в боротьбі за великий річковий шлях. У цей час у місті зводиться кам'яний кремль, що став видатною спорудою російського фортифікаційного мистецтва. Влітку 1509 в місто прибув зодчий-іноземець Петро Фрязіно, а "вересня в 1 день заложиша Новаграда Нижній і делаша стіну кам'яну і стрельницу Дмитрівську".
Аналіз архітектури та інженерних особливостей Нижегородського кремля дозволив його реставрвтору С.Л. Агафонову зробити однозначний висновок про будівництво фортеці російськими майстрами. Кремль отримав тринадцять веж в загальному периметрі кріпосних стін (Дмитрівську, Порохову, Георгіївську, Борисоглібську, Зачатьевского (обидві напівзруйновані), Білу, Годинну, Іванівську, Північну, Тайницька, коромислові, Микільську, комора) і чотирнадцяту - відвідну Стрільниця, з'єднану з Дмитрієвський воротами перекинутим через 30-метровий рів кам'яним арочним мостом (не збереглися).
Схема Нижегородського кремля
Історія реконструкції Кремля
Від стін цього кремля взимку 1612 виступило ополчення на чолі з Кузьмою Мініним і Дмитром Пожарським для боротьби з польсько-литовськими загарбниками. Історія зберегла відозву патріота Козьми Мініна до нижегородському люду: "О, братіє і друзі, вси Нижегородський народи! Що Створімо нині, видяще Московська держава в велице розорення? .. Призові собі в Нижньому Нове граді хоробрих і мужніх воїн Московського держави, достовірних дворян граду Смоленська, нині бо вони близь граду нашого, в арзамастех местех ". Нижньогородці одностайно підтримали заклик. Самопожертвою і ратним подвигом нижегородського ополчення Росія була звільнена від іноземних інтервентів.
Плита на обеліску з барельєфним портретом
Мініна
(І.П. Мартос)
Плита на обеліску з барельефнийм портретом Пожарського
(І.П. Мартос)
Після "смути" Нижегородське Поволжі отримало у відносно мирних умовах життя можливість швидко розвивати сільське господарство, промисловість, торгівлю і культуру. У цей час Ніжегородчіна в чому визначала рівень торгово-промислового і художнього розвитку всієї країни. Тут складається і діє найбільша в країні Макарьевская ярмарок, зароджується старообрядницьке рух, вожді-ідеологи якого (Авакум Петров, Стефан Вніфантьев, Павло Коломенський) та їх непримиренні противники (патріарх Никон, митрополит Рязанський і Муромський Іларіон) були нижегородцам. У 1672 році в Нижньому Новгороді була заснована митрополія.
З взяттям Іваном Грозним Казані (1552 р), а потім і Астрахані Нижній Новгород зробився центром, через який йшла вся торгівля Руської держави зі Сходом. У 17 столітті Нижній Новгород був центром масових формувань суднових караванів, найму на них сотень тисяч робітних. Сіль, риба і східні товари з приходили з Астрахані кораблів тут перевантажували на суду меншою опади, піднімалися далі у верхів'я Оки і Волги. Вже тоді Нижній Новгород став великим центром суднобудування. В цілому місті були дуже розвинені ремесла: в 1622 році, наприклад, нижньогородці володіли 119 ремісничо-промисловими спеціальностями.
28 травня 1722 під час Перської походу в Нижній Новгород прибув Петро Перший, 30 травня він відсвяткував тут своє п'ятдесятиріччя.
На XVIII століття доводиться піднесення Нижнього Новгорода як адміністративного центру. З 1714 року місто стало губернським, а з 1779 по 1796 рік - центром Нижегородського намісництва, що включав в себе в різний час Вятскую, Костромську, Пензенську губернії і Алатирський провінцію. Перетворення Нижнього Новгорода в "столицю" значного регіону Росії благотворно позначилося на розвитку всіх сторін життя міста: промисловості, торгівлі, освіти, медицини, культури, наук і містобудування. У цей час у Нижньому Новгороді були відкриті партикулярні лікарня та аптека, почали діяти публічні приватні театри (театр Н.Г. Шаховського - один з найстаріших в країні (заснований в 1798 г). У 1786 році в Нижньому Новгороді було відкрито чотирикласне світське головне народне училище. У 1792 році в Нижньому Новгороді була створена губернська друкарня.
На рубежі 18 і 19 століть Нижній Новгород став великим науковим і культурним центром країни. Тут жили механік-самоучка І.П. Кулібін, математик Н.І. Лобачевський, вчений зі світовим ім'ям Дамаскін, видатний педагог І.І. Кужелев, історик Н. Іллінський, письменник-мандрівник В. Баранщіков і багато інших.
На початку 19 століття нижньогородці взяли активну участь у Вітчизняній війні. Місцеве ополчення брало участь у закордонному поході російських військ до повної перемоги над Наполеоном і було розформовано лише під кінець 1815.
Багато хто з декабристів були так чи інакше пов'язані з Ніжегородчіной: М.П. Бестужев-Рюмін, Олександр і Микола Крюкови, С.П. Трубецькой, І.А. Анненков, Н.В. Шереметьєв, В.І. Белавін, Ф.П. Шаховської, А.Н. Муравйов. Першим, хто в утопічних образах висловив ідеали декабризма, був також нижегородец - музикознавець і виконавець А.Д. Улибишев.
У 1816 році в Макарьеве згорів незадовго перед тим зведений комплекс ярмарки. Після цього всеросійське торжище було перенесено на стрелиция Оки і Волги під Нижній Новгород, що кардинально змінило вигляд і характер життя міста.
Тим самим торгове значення міста ще більше зросло, висунувши Нижній Новгород на становище третього міста в Росії.
Вона проіснувала понад століття і мала виняткове значення не тільки в історії російської торгівлі та формуванні всеросійського ринку, але й ставилася до числа найбільших ярмарків у світі.
На 30-40 роки 19 століття припадають найбільші містобудівні перетворення міста.
Зведені численні громадські будівлі та приватні торгові будинки залишаються основним художньо цінним архітектурним тлом історичної забудови міста.
2 і 3 вересня 1833 року, проїздом в Оренбурзький край для роботи над темою селянської війни під проводом О. Пугачова, в Нижньому Новгороді зупинявся А.С. Пушкін. Він двічі побував у кремлі, з кінця в кінець перетнув торгову Різдвяну вулицю, прогулявся по території знаменитої Макаріївського ярмарки. Враження від відвідин останньої поет переніс у відповідну главу "Євгенія Онєгіна".
У середині 19 століття вогнищами культурного життя в місті традиційно залишалися вдома видних її діячів: В.І. Даля, А.Д. Улибишева, А.С. Гаціского. В.Г. Короленка, Ф.І. Шаляпін та інші, не будучи нижегородцам за народженням, також відомі в житті міста справами своїми. Місто було давно відомий музичними інтересами, і відкрите в Нижньому в 70-х роках XIX століття музичне училище відноситься до перших в російській провінції. І перша в провінції художня виставка була проведена в Нижньому Новгороді ще в 1886 році. І основоположники вітчизняної художньої та публіцистичної фотографії А.О. Карелін і М.П. Дмитрієв жили і працювали в Нижньому Новгороді.
Важливим поштовхом у розвитку всіх сторін нижегородської культури стала підготовка та проведення в Нижньому Новгороді Всеросійській промислово-художньої виставки 1896: було споруджено будинок міського театру на вул.Велика Покровської.
У Дмитрівській вежі кремля відкрилися історична і художня експозиції, з яких виросли сучасні Нижегородський художній музей і Історико-архітектурний музей-заповідник.
Містобудівне перебудову Нижнього Новгорода до відкриття виставки, приїзд багатьох відомих зодчих Росії Л. Бенуа, А. Померанцева, І. Петрова-Ропета, інженерів В. Шухова, В. Коссова сколихнули архітектурно-художнє життя міста. На рубежі століть в місті з'явилося значне число цінних пам'яток.
У 1883 р російський купець Н.А. Бугров запропонував владі вибудувати для жебручих вдів особливий будинок навпроти Крестовоздвіжнеческого монастиря. Його проект розробив архітектор Н.А. Фредліх.
У 1897 р Дума вирішила звести на Благовіщенській площі (пл.Минина) адміністративну будівлю.
У загальній системі стилізувалися фасади під "Давню Русь". У 1903- 1904 рр. під наглядом архітектора Н.М. Вешнякова велася оздоблення інтер'єрів. Якщо говорити про епоху початку XX в. інтер'єри будівлі залишаються в художньому відношенні найбільш цінними. Своїми формами будівля пов'язує архітектуру Кремля з різностильової забудовою прилеглих районів міста.
Яскравим прикладом споруди в "неорусском ключі" стало будинок Державного банку, побудоване за проектом Володимира Олександровича Покровського в 1913. В цілому архітектура будівлі не має аналогів в історії російського зодчества і є плодом багатого творчої уяви автора проекту. Напівкруглі вежі, висуп на північному фасаді асоціюються з оборонною спорудою типу фортеці чи замку, а основний обсяг будинку - з величезними боярськими палатами. Унікальні розписи інтер'єру виконана П.П. і Н.П. Пашкова.
З початку 30-х рр. 20 століття місто стало носити ім'я пролетарського письменника А.М. Горького. Після революції починається етап активного індустріального зростання міста.
Горьковський автомобільний завод був побудований за 17 місяців і введений в дію дію 1 січня 1932 року. Дороги країни наводнили вантажні автомобілі ГАЗ-АА, легкові ГАЗ-А, М-1., Після Великої Вітчизняної війни - ГАЗ-51, ГАЗ-63, ГАЗ-66, "Перемога", "Волга".
Майже одночасно з автозаводом в Горькому почалося будівництво і ряду інших великих промислових підприємств, наприклад, завод фрезерних верстатів.
Після громадянської війни Сормовський завод, заснований ще в 1849 році як суднобудівний, значно розширив виробництво. Крім паровозів, вагонів, Сормович стали випускати річкові та морські судна, потужні дизелі. У 50-х роках Сормовський конструктори під керівництвом Р.Є. Алексєєва створили принципово нові типи річкових і морських судів "Ракета" і "Метеор".
Використовувана інформація:
Додаткова інформація: