Рюрик (? -879) - Варяг, засновник рус. княж. династії Рюриковичів. Вперше згаданий в рос. літописі під 862. Не виключається ототожнення Р. з Хреріком Ютландському, одним з изв. по зх.-європ. письм. джерелами ватажків датських вікінгів. До 850-х рр. володів великим торг. центром у Фрісландії - Дорестад, потім влаштувався в Ютландії, брав участь у воєн.-політ. події Швеції. За літописом, в 862 Р. разом з братами Трувором і Синеусом був запрошений на князювання конфедерацією півн. вост.-європ. племен ("Земля наша велика і багата, а наряду в ній немає. Так поиде княжити і володіти нами"). Р. влаштувався в Ладозі, Трувор - в Ізборську, Синеус - "на Білоозері". Після смерті Трувора і Сінеуса вся влада сосредоточіласть в руках Р. Він будує Новгород і роздає своїм мужам волості і міста (Полоцьк, Ростов, Муром). У 870 повертається на З. для врегулювання відносин з франк і нім. королями, а близько 874 знову з'являється в Новгороді, де подпаляет опір оппозоціі на чолі з Вадимом Хоробрим і одружується з Ефанда - дочкою одного зі знатних новгородців. Після смерті Р. його син Ігор в 882 стверджується в Києві. Ім'я Р. носили мн. Представники княж. Рода. У мікротопономіі околиць Новгорода його ім'я закріпилося за назв. поселення 9 ст. біля витоків Волхова - Рюриково городище.
Рюрик (? -879) - Легендарний норманський (варязький) конунг (ватажок дружини), за переказами, покликаний на Русь древніми слов'янськими (новгородськими словенами) і угро-фінськими племенами (кривичами, чудью і весью). Засновник династії Рюриковичів, яка правила Руссю, а в подальшому і Росією з кінця 12 по кінець 16 ст. (Останній представник династії - цар Федір Іванович).
Існує безліч версій походження Рюрика
За однією з них він був представником знатної датської родини Скіольдунгов, яка володіла в 837-850 містом Дореснадом у Фрісландії. У датських джерелах його ім'я згадується як "Рерік". Зі своєю дружиною Рерік здійснював набіги в Німеччину, Францію Англію і Швецію аж до 860, коли був "покликаний через моря від німців" (так повідомляє літопис) і влаштувався в "місті слов'ян" - Ладозі, звідки і прийшов у Новгород.
За іншою версією передбачається, що Рюрик був сином бодрічского князя Годослава (пом. В 808) і розчулив, дочки Новгородського старійшини Гостомисла. За Іпатіївському літописі і на думку В.О.Ключевского, Рюрик споконвіку жив у Ладозі, звідки і був покликаний словенами в Новгород. У цьому випадку ніякого "покликання варягів з-за моря" не виходить, оскільки слов'янин Рюрик був в Ладозі предводителем найманої варязької дружини. Запрошений новгородськими старійшинами для припинення внутрішньоміських усобиць разом з братами Синеус і Трувор, він одружився в Новгороді на знатної Новгородці Ефанда (Едвінде), від якої мав сина Ігоря та двох дочок. Брати Рюрика - Синеус і Трувор - з'явилися в місто разом з ним, і після їх смерті Рюрик приєднав до Новгороду вотчину Сінеуса Белоозеро (населену чудью і весью) і вотчину Трувора Ізборськ (місто кривичів), після чого оголосив Новгород столицею всієї Руської землі в 864 .
Деякі дослідники ведуть походження Рюрика від Пруса, брата імператора Августа.
Існує і ще одна версія. Відповідно до неї, брати Рюрика Синеус і Трувор взагалі не існували, просто російські літописці не зрозуміли і спотворили при перекладі іноземний текст, оповідав про прихід Рюрика на Русь зі своїм будинком (синьо-хус'ом) і вірною дружиною (тру-вор'ом) . Розділяють цю точку зору дослідники вважають, що ніякого запрошення від новгородських словен не було, а навпаки, конунг, що правив в Ладозі, скористався внутрішніми міжусобицями в місті і сам прибув до Новгорода. Одна з літописів повідомляє у зв'язку з цим про повстання незадоволених Рюриком у місті на чолі з Вадимом Хоробрим, яке було придушене. Вадим за цією версією був убитий, його прихильники бігли на південь, до Києва. Туди ж, згідно з цим літописним оповіданням, пішли і дружинники Рюрика по імені Аскольд і Дір, які зуміли захопити владу в Києві близько 866. Згідно з цією версією, спочатку виникло дві держави: північна і південна Русь, і в обох на чолі стояли варяги.
Так чи інакше, але керуючи Новгородом, Рюрик поширив свій вплив на північ і схід від міста, приєднав до себе землі племен меря, весь, муром і тим розширив Новгородське князівство від Волхова до гирла Оки. Помер він за одними даними в Новгороді, за іншими - в Кореле (Кексгольм), по третє відомостями - в поході, заповівши управління новою державою і опікунство над сином Ігорем своєму далекому родичу Олегу.
Тим не менш, перетворення Рюрика з конунга в новгородського князя об'єктивно сприяло припиненню усобиць в слов'янських землях і зростанню централизаторской ролі Новгорода. Легенда про покликання варягів склалася, мабуть, саме в Новгородській-Ладожской землі не раніше 11 ст. Вона була включена в Повість временних літ на початку 12 ст., А в 18 в. поклала початок "норманської теорії" утворення давньоруської держави.