Віче (Общеславянское- від старослов'янського «вет» - рада) - народні збори в стародавньої та середньовічної Русі в X-XIV ст. для обговорення загальних справ та безпосереднього вирішення нагальних питань суспільного, політичного і культурного життя-одна з історичних форм прямої демократії на території слов'янських держав. Учасниками віче могли бути всі жителі спільноти (Племені, роду, поселення, князівства). Їх права на віче могли бути рівними або відрізнятися в залежності від віку, соціального статусу, статі.
Віче виникло з племінних зборів слов'ян. У літописах віче вперше згадується в Білгороді під 997 р, в Новгороді Великому - під 1016, Києві - під 1068 З утворенням давньоруської держави феодальна знать використовувала віче для обмеження влади князя. Вічові збори набули широкого поширення на Русі з ослабленням князівської влади в період феодальної роздробленості (друга половина XI-XII ст.).
До компетенції вічових зборів входив широке коло питань - укладення миру і оголошення війни, розпорядження князівським столом, фінансовими та земельними ресурсами. Віче також закликало і виганяли князів, вибирало і зміщало посадників, тисяцьких (в Новгороді - і архієпископів), приймало закони, укладало договори з іншими землями і т.д. Віче збирали по мірі необхідності в спеціально встановленому місці (у Києві - двір храму св. Софії, в Новгороді - Ярославово городище, в Пскові - двір храму Трійці). Крім основного віча, були і т.зв. малі віча - по окремих районах великих міст.
Функції віче зближують його з скандинавським Тінг і англосаксонським вітенагемот.
Віче не можна вважати справжнім народовладдям: фактично все вирішували князь і його «мужі» - бояри, від імені яких і складалися всі дійшли до нас князівські акти (починаючи з часів договорів Олега, Ігоря, Святослава і т.д,) не рахуючи кількох спільним з вічем ранніх новгородських актів. Втім, в Новгороді перемогла республіканська форма правління, мета довгої боротьби за яку і полягала в перемозі вічового органу над князівською владою.
Цим і пояснюється хоча і проходила насамперед в інтересах місцевої аристократії, але об'єктивно прийняла всесословний характер боротьба новгородців з київськими князями. Тому там аж до приєднання Новгорода до Москви зберігався своєрідний вічовий устрій. Правда, петербурзька школа історії дотримується альтернативної концепції. Відповідно до точки зору її основоположника І.Я. Фроянова, незважаючи на те, що представники знаті (князі, бояри, церковні ієрархи) були неодмінними учасниками віча і керували його роботою, вони не володіли достатніми владними повноваженнями, щоб саботувати його рішення або підкоряти своїй волі.
До XIV в. в Північно-Східній Русі, де відбувалося зміцнення великокнязівської влади, вічові установи були скасовані. У Новгороді, Пскові і Вятської землі віче зберігалося до к. XV - поч. XVI ст.
Джерела:
- - інформація з «Юридичного словника»;
- - Новгородське віче: основні проблеми організації та діяльності (А.В. Сухоруков);
- ; Згурський Г.В. Словник історичних термінів. ; М .: ЕКСМО, 2008. ; С. 87;
- - матеріал Універсальної довідкової системи Wiki;
- - відповіді mail.ru;
- - стаття в «Короткому історичному словнику».
Додатково: