Томас Джефферсон (англ. Thomas Jefferson, 13 квітня 1743 - 4 липня 1826) - видатний діяч Першої американської буржуазної революції, автор Декларації незалежності (1776), 3-й президент США в 1801-1809, один з батьків-засновників цієї держави, видатний політичний діяч, дипломат і філософ епохи Просвітництва. Основними подіями його президентства, успішного для країни, були купівля у Франції Луїзіани (1803) і експедиція Люіса і Кларка (1804-1806).
Джефферсон був головою комітету зі створення декларації незалежності. Крім нього, в комітеті було ще 4 людини: Джон Адамс, Доктор Франклін, Роджер Шерман і Роберт Р. Лівінгстон. На одній із зустрічей комітету, ці 4 людини одноголосно попросили Джефферсона написати декларацію самому. Бібліотека конгресу США була створена на основі його колекції. Джефферсон заснував Університет Вірджинії (University of Virginia) і створив його першу програму.
Джефферсон був губернатором Вірджинії (1779-1781), першим державним секретарем США (1789-1795), другим віце-президентом (1797-1801) і третім президентом США (1801-1809). Джефферсон і Мартін Ван Бюрен - єдині американські політики, які займалися по черзі пости державного секретаря, віце-президента і президента.
Був різнобічним вченим - агрономом, архітектором (спроектував свою садибу Монтічелло), археологом, палеонтологом, винахідником, коллеціонером, письменником.
Він широко відомий як один з основних творців доктрини відділення церкви від держави.
Томас Джефферсон народився 13 квітня 1743 в штаті Вірджинія третім з восьми дітей у сім'ї, близької до найвідоміших людям штату. Його батько, Пітер Джефферсон, валлійського походження, займався плантаторством і геодезією плантацій в графстві Альбермейл. Мати Джефферсона, Джейн (уроджена Рендольф), дочка ішемії Рендольфа, капітана флоту і плантатора, була двоюрідною племінницею першого голови Континентального Конгресу Пейтона Рендольфа.
Після того, як полковник Вільям Рендольф, старий друг Пітера Джефферсона, помер в 1745, Пітер Джефферсон прийняв опіку над його маєтком Таккахо і малолітнім сином Томасом менном Рандольфом. У тому ж році сімейство Джефферсоном переїхало в Таккахо.
У 1752 Джефферсон став навчатися в місцевій початковій школі у шотландського священика Вільяма Дугласа і почав вивчати латинську, давньогрецьку та французьку мови. У 1757 помер батько Джефферсона, від якого Томас успадкував близько 5000 акрів землі і кілька десятків рабів. Згодом на цій землі був побудований Монтічелло.
У 1758-1760 Джефферсон вчився в школі священика Джеймса Морі. Вона перебувала в Гордонсвілле, в 12 милях (19 км) від Шедвелла, де виріс Джефферсон, тому Томас жив у родині Морі. Там він отримав класичну освіту, вивчивши основи історії і наук, і в 1760 вступив до коледжу Вільяма і Мері в Вільямсбурзі, закінчивши його в 1762 з вищими можливими оцінками. Вибравши філософське відділення, він навчався математики, метафізиці та філософії у професора Вільяма Смолла, який вперше познайомив юного і допитливого Джефферсона з працями британських учених-емпірістов, в тому числі Ісаака Ньютона, Джона Локка і Френсіса Бекона, яких Джефферсон згодом називав «трьома найбільшими людьми , коли-небудь існували в історії ». У той же час Джефферсон вивчився вільно говорити по-французьки, полюбив читати Тацита і Гомера, а вивчення давньогрецького так його захопило, що граматику мови він скрізь носив з собою.
Крім цього, він став вчитися грі на скрипці. Навчався Джефферсон дуже сумлінно, іноді, за свідченням очевидців, займаючись по п'ятнадцять годин на день, і жваво цікавився усіма предметами. В цей же час він складався в таємній студентській організації «Клуб плоскою капелюхи». Джефферсон часто бував на вечорах у будинку губернатора Вірджинії Френсіса Фокьера, де він часто грав на скрипці і отримав перші пізнання про вина, які згодом збирав. У 1762 Джефферсон закінчив коледж з максимальними балами і, вивчивши право у Джорджа Віта, отримав в 1767 право займатися адвокатською діяльністю.
У 1772 році Джефферсон одружився на 23-річній вдові Марті Вейлс Скелтон, з якою мав шістьох дітей: Марту Джефферсон Рендольф (1772-1836), Джейн Рендольф (1774-1775), сина, мертвонароджену або померлого відразу після народження (1777), Мері Вейлс (1778 -1804), Люсі Елізабет (1780-1781) і Елізабет (1782-1785). Березень Джефферсон померла 6 вересня 1782, і Джефферсон більше ніколи не одружувався. Можливо, втім, що у Джефферсона були діти від його рабині-квартеронкі Саллі Хемінгс, але це не доведено з абсолютною точністю.
Продовжуючи займатися адвокатською діяльністю, Джефферсон в 1769 був обраний від графства Ельбермарл в Палату представників Віргінії англ. Virginia House of Burgesses. Після прийняття парламентом Великобританії в 1774 так званих Нестерпних актів, що включали в себе обмеження самоврядування колоній і монополію на чай, написав багато статей і резолюцій проти них, які були об'єднані в книгу Загальний огляд прав людини в Британській Америці (англ. A Summary View of the Rights of British America), що стала першою надрукованою роботою Джефферсона.
Книга, зокрема, стверджувала, що колоністи в Америці мають природне право на самоврядування і що англійський парламент має владу тільки на території Великобританії, але ніяк не в її колоніях. Після скликання Першого континентального конгресу робота Джефферсона стала програмою, представленою делегацією Вірджинії в Конгресі, але була визнана занадто радикальною. Тим не менш, памфлет заклав теоретичні основи для юридичної проголошення незалежності і приніс Джефферсону популярність як одному з найбільш патріотичних і думаючих політиків.
Незабаром після початку Американської війни за незалежність у перших числах червня 1775 Джефферсон був обраний у Другій континентальний конгрес, що засідав у Філадельфії.
У вересні 1776 Джефферсон став членом палати делегатів Віргінії. Чотири п'ятих з 126 запропонованих законопроектів були прийняті в тій чи іншій формі, і Джефферсону належить заслуга в розробці мало не половини з них. Віргінський статут про релігійну свободу, прийнятий в 1786, мав на меті повне відділення церкви від держави-в ньому заявлялося, що думки людей не можуть бути предметами розгляду в суді.
Ця піднесена декларація духовної свободи віталася в Європі як «приклад невідомою досі законодавчої мудрості і лібералізму». Законопроект про освіту ґрунтувався на глибокому переконанні Джефферсона, що республіканське правління залежить від освіченості громадян, що освіта є обов'язком держави, що можливість отримання освіти, достатнього для розуміння своїх цивільних прав та обов'язків, повинна бути надана всім, але із загальної маси слід виділити «природну аристократію »чесноти і таланту та надати їй всі можливості навчання за державний рахунок.
Вражаючі реформаторські зусилля і майстерність законодавця затвердили Джефферсона в ролі незаперечного лідера палати делегатів, а в 1779 він був обраний наступником П.Генрі на посту губернатора. Після переобрання в 1780 він пішов у відставку під час кризи, викликаної англійським вторгненням в Віргінію в 1781, коли законодавці втекли за гори, залишивши Джефферсона в якості єдиного символу влади. Вони ж ініціювали розслідування діяльності його адміністрації, і хоча він був виправданий, Джефферсона сильно поранило це незаслужене образа. Непоправною втратою стала смерть його дружини Марти в 1782, і він відмовився від думки коли-небудь знову зайняти офіційну посаду.
Перебуваючи у відставці, Джефферсон склав Записки про штат Віргінія (Notes on the State of Virginia). У 1783 він повернувся в активну політику, став лідером Конгресу і знову зайнявся інтенсивної законодавчою діяльністю. Ордонанс про Північно-Заході 1784, регулюючий правління територією на північ від Огайо (який, якби пройшов початковий проект Джефферсона, ліквідував рабство на цій території), втілив у собі принципи подальшого розвитку американської держави. Його доповідь про карбування монет (підготовлений спільно з Г.Моррісом) містив пропозицію ввести систему єдиних мір і ваг на десяткового основі, а також встановити долар як десяткової грошової одиниці.
У 1784 році Джефферсон відбув до Франції для участі в переговорах про торговельні угоди і в 1785 змінив Франкліна на посту посланника. За допомогою Лафайєтт йому вдалося домогтися значних поступок для американської торгівлі. Він намагався домовитися про постачання солі і рису до Франції і розширити споживання французьких товарів в Америці.
У 1788 році переконав Адамса вступити в переговори з Голландією про позику для забезпечення американського кредиту, поки новий уряд не створить нормальну систему кредитного забезпечення. Виступав проти американських спекулянтів, які намагалися перекупити борг США Франції. Очевидець початку Французької революції, він консультував Лафайєтт і помірних членів Національної асамблеї і переконував у необхідності прийняття компромісної хартії для Франції. Джефферсон повернувся на батьківщину в 1789.
Значною мірою під впливом лідера Конгресу Дж.Медісона Джефферсону був запропонований пост державного секретаря в адміністрації Вашингтона, і він не без вагань погодився. Так почалася його чотирирічна «боротьба принципів управління» з міністром фінансів А. Гамільтон, прихильником сильної централізованої правління.
Джефферсон почав з короткочасної коаліції з Гамільтоном, в результаті чого держава взяла на себе борги штатів, а столицю вирішили будувати біля річки Потомак. Користуючись підтримкою Медісона, Джефферсон наполягав на проведенні такої торговельної політики, яка була б рішучим відповіддю на дискримінаційну політику Великобританії. Запропонував чеканку національної монети і домігся створення монетного двору. Починаючи з 1790 Джефферсон розглядав нейтралітет як політичний курс, повністю відповідний інтересам США.
Джефферсон пішов у відставку в кінці 1793, повний рішучості більше не погоджуватися ні на які офіційні пости. Він став перебудовувати свій маєток Монтіселло, зайнявся виробництвом цвяхів, побудував млин, експериментував з сівозміною, відмовився від культивування тютюну на користь пшениці і між іншим займався науковими дослідженнями. У 1796 Медісон і інші політичні лідери змусили його постати перед виборцями в якості кандидата на президентський пост від демократів-республіканців.
Джефферсон отримав 68 голосів вибірників проти 71 голосів, відданих за Дж.Адамса, і став, відповідно до існуючої тоді виборчою системою, віце-президентом в адміністрації Адамса. У зимові місяці він насолоджувався «философическими вечорами» в якості президента Американського філософського товариства, а літні проводив у Монтіселло, читав повідомлення про виявлені в Південній Америці останках гігантського лінивця, про плузі з відвалом і писав свій Довідник з парламентської практиці (Manual of Parliamentary Practice) . Ця робота, в основу якої були покладені дослідження ранніх років і досвід тривалої законодавчої практики, витримала велике число видань, переводилася на багато мов і досі є процедурної основою роботи Сенату США.
Відносна безтурботність його існування була, однак, порушена публікацією спотвореної версії його листи до Ф.Мадзеі, в якому містилася різка критика федералістів і президента Вашингтона. Федералісти тут же обізвали його наклепником, злостивці і ще більш лайливими епітетамі- інцидент призвів до втрати довіри до нього у Вашингтона і до остракізму в певних колах.
Багато хто з провідних публіцистів демократично-республіканської орієнтації були європейськими біженцями. З метою змусити їх, а також опозиціонерів американського походження замовкнути, федералісти взяли в 1798 закони про іноземців та підбурюванні до заколоту, які повинні були ліквідувати опозицію за допомогою штрафів, ув'язнення та депортації. Джефферсон, який вважав ці закони антиконституційними, в 1798 розробив текст т.зв. Кентуккийский резолюцій, що розвивали конституційні доктрини прав штатів і згодом розцінених як першоджерело нуліфікації і сецесії.
Він знову балотувався в президенти в 1800, використавши в якості політичної платформи Кентуккийский резолюції. Завдяки вмілій пропаганді, а також розколу федералістів, викликаному інтригами Гамільтона проти Адамса, Джефферсон і Берр завдали поразки Адамсу і Пінкні 73 голосами вибірників проти 65. Вибори 1800 вважалися тріумфом партійної організації, якому сприяли розкол федералістів і вміле ведення Беррі передвиборної боротьби.
Оскільки Джефферсон і Берр отримали рівну кількість голосів, питання про остаточне результаті виборів був переданий в палату представників, коли Берр відмовився погодитися з очевидним рішенням своєї партії запропонувати йому віце-президентський пост, а Джефферсону - пост президента. Гамільтон використовував весь свій вплив проти Беррі, якого побоювався більше, ніж свого старого супротивника, і Джефферсон був належним чином обраний і став президентом 4 березня 1801.
Джефферсон був першим президентом, чия інавгурація відбулася у Вашингтоні За підтримки державного секретаря Медісона і міністра фінансів Е.Галлатіна він узяв курс на політику економії і простоти, сподіваючись уникнути війни і розвинути сільське господарство та торгівлю.
Федералістська опозиція знайшла притулок у судовій владі, очолюваної головою Верховного суду Дж.Маршалла, Джефферсонівський родичем і непримиренним ворогом. Джефферсон не вірив в імпічмент як спосіб приборкання партійних амбіцій судової влади. Він ігнорував як негідні уваги «опівнічні призначення», швидше за все протизаконно вжиті попередньої адміністрацією в останні дні її перебування при владі, і лише за наполяганням своїх прихильників надав республіканцям ряд постів, які раніше займали федералісти.
Джефферсон не був прихильником системи «розподілу видобутку» і, хоча його обурювала пропартійних політика федералістських суддів, не робив відкритих дій проти судової влади і не схвалював пропонувалися в ряді штатів конституційних поправок, згідно з якими президент має право звільняти суддів за клопотанням Конгресу. Опинившись перед дилемою - повага до незалежної судової влади або засудження поведінки суддів, президент реагував з характерною для нього витримкою. Він амністував жертви закону про підбурюванні до заколоту і скасував закон 1801 про судоустрій.
Протягом двох десятків років Джефферсон вважав навігацію по Міссісіпі природним правом американців, а будь-яку іноземну державу, господарювали в Новому Орлеані, - природним ворогом. Президент ніколи не відводив надовго погляду від цього стратегічного пункту. Він вважав заслугою Монро і Лівінгстона придбання території Луїзіани у Наполеона в 1803, однак сумнівно, щоб хтось з державних діячів вніс тут більший внесок, ніж він сам, так довго і так уперто домагався дипломатичного вирішення проблеми. Джефферсона мучило питання про сумісність договору з Конституцією, в якій були відсутні явні положення про придбання та встановлення контролю над іноземними територіями, і він навіть запропонував конституційну поправку, щоб надати законну силу цього акту. Медісон і інші переконали його не ризикувати, оскільки це затримало б передачу території.
Федералісти висміяли придбання величезних пустельних і диких територій, які ніколи не будуть заселені, однак поряд із загальною атмосферою свободи, встановлення якої сприяла адміністрація Джефферсона, придбання Луїзіани було найбільшим її досягненням. Президент надалі волів утримуватися від коментарів з цього питання, можливо, через сумніви в законності придбання, і виявляв набагато більш відверту гордість у зв'язку з легендарною експедицією до тихоокеанського узбережжя, розпочатої з його ініціативи Льюїсом і Кларком. Придбання Луїзіани і пішли домагання на Західну Флориду стали причиною розколу серед прихильників президента в Конгресі в роки його другої адміністрації.
Роль Джефферсона в судовому процесі над звинуваченим у зраді А.Берром (1807) - найвищою точкою, але не завершенням тривалої конфронтації Джефферсона з Маршаллом - була спотворена свідоцтвами, які диктувалися партійними вподобаннями. Тривала історія особистих, політичних і філософських розбіжностей привела до цього конфлікту протистоять гілок влади, очолюваних непохитними лідерами. У своїй рекомендації членам журі Маршалл дав чітке визначення зради, і Берр був виправданий.
Як глава нейтральної держави, що опинився між двома ворогуючими великими державами - Францією і Англією, Джефферсон дотримувався політики світу, по суті приреченою на провал. Незаконні реквізиції, вторгнення в територіальні води та інші порушення правил Англією, повторювалися й наполеонівською Францією. Опинившись між двох вогнів, президент був змушений маневрувати. Він вдавався до дипломатичного мистецтва, потім - до загрози економічного бойкоту, як колоністи перед революцією, і був, нарешті, змушений, у повному відчаї, зважитися на закон 1807 про ембарго, що забороняв торгівлю з воюючими державами (фактично скасований в 1809 після прийняття закону про невтручання).
Після спалення Вашингтона у війні 1812 Джефферсон продав уряду свою велику бібліотеку з тим, щоб створити ядро Бібліотеки Конгресу. Він брав велике число відвідувачів, листувався з відомими і зовсім невідомими людьми і зрідка консультував своїх наступників-президентів. Але уникав публічних дискусій, отримував задоволення, перечитуючи римських істориків Лівія і Тацита, і повністю присвятив себе ідеї суспільної просвіти.
У 1814 році Джефферсон написав чудовий лист П.Карру, в якому запропонував створити державну систему навчання. Завдяки його зусиллям в 1819 в Шарлотсвілл був офіційно заснований Університет Вірджинії. Джефферсон став його першим ректором, розробив унікальний архітектурний проект академічного містечка, здійснював керівництво значною частиною навчального процесу, підшукував компетентних педагогів за кордоном.
Помер Джефферсон у Монтіселло 4 липня 1826.