А чи був хлопчик? - стійкий вираз російської мови, що означає сумнів мовця в самому факті існування предмета обговорення. Чи було що-небудь у дійсності, насправді? Вираз сумніви в достовірності чого-небудь.
Історія фразеологізму
1. З роману «Життя Клима Самгіна» (ч. 1, гл. 1) Максима Горького (псевдонім Олексія Максимовича Пєшкова, 1868-1936). У романі наводиться епізод з дитинства головного героя. Хлопчик Клим і його товариші - Борис Варавка і Варя Сомова - каталися на ковзанах. Раптом лід проломився, і Борис з Варею опинилися у воді. Клим намагався врятувати їх, простягнув Борису кінець свого гімназійного ременя, але, відчувши, що і його затягує в воду, випустив ремінь з рук. Діти потонули. Коли про нещастя дізналися дорослі, почалися пошуки потонулих, і Клим почув вразив його чийсь серйозний недовірливий питання:
- Та чи був хлопчик-то, може, хлопчика-то і не було ».
2. Є думка, що фразу Горькому «подарував» Сталін. На якому то святі до Сталіна підійшов хлопчик і задав питання про голод на Україні, хоча Сталін чекав привітань з успішно проведеною колективізацією. Після цього і хлопчик і його сім'я пропали. Саме тоді Горький, який чув все це і вірить на той момент безмежно Сталіну, почав сумніватися в правильності обраного курсу, став шукати цього хлопчика, а йому відповіли наближені до Сталіна особи: «А чи був хлопчик?». Це Горького так потрясло, що він обіграв цю тему в романі.
3. З історії. Належить Бориса Годунова. Після смерті царевича Івана у Івана Грозного залишався тільки один спадкоємець - царевич Федір, але він був слабкий здоров'ям. Борису Годунову вдалося видати за нього заміж свою сестру - Ірину. У той час Іван Грозний був одружений на красуні Соломонії Сабуровой, але вона виявилася безплідною і не змогла подарувати цареві спадкоємця. За це її відправили на заслання, в далекий монастир. Але через кілька місяців звідти прийшла звістка, що у Соломонії народився син - царевич Дмитро. Іван Грозний доручив Борису Годунову розібратися в цій справі. Борис відправив у монастир своїх людей, але ті скоро повернулися і повідомили страшну звістку, що нібито немовля ненавмисно впав на ніж (ножиці) і помер. Багато хто тоді приписували «ненавмисну смерть» немовляти Бориса Годунова, як найбільш зацікавленій в такому результаті, так як після смерті Івана Грозного, Ірина ставала царицею, а сам Борис фактичним правителем Росії, як шурин немічного царя. Загалом так воно і вийшло в наслідку. Коли Бориса стали звинувачувати у вбивстві немовляти, то він відмовлявся: «А був-ли мальчик?» Взагалі. Але до самої смерті самому Борису Годунову «криваві хлопчики» в очах ввижалися. Дотепер історикам невідомо був-царевич Дмитро чи ні насправді, або це просто Соломония Сабурова так помстилася за опалу Івану Грозному.
Джерела: