Монтеск'є Шарль Луї де Секонда, (Барон де ла Бред), - французький філософ і літератор епохи Просвітництва, народився в 1689 р в замку Лабред, поблизу Бордо, в аристократичній родині. У 1705 р закінчив коледж ораторіанців в Бордо і переїхав до Парижа для поглибленого вивчення права. У 1714 р повернувся в Бордо, де отримав спочатку пост радника в міському суді, а через два роки став одним з віце-президентів суду.
У 1721 р він випустив у світ роман «Перські листи», завоювавши симпатії читаючої публіки живий сатирою на французьке суспільство. У романі перський мандрівник описує різноманітні дурості й недоліки, критикуючи під виглядом перського суспільства французьке, - сповнене пихи, забобонів, що знаходиться під гнітом королівської влади і духовенства.
У 1725 р Монтеск'є написав прозову поему, витриману в гедоністичному дусі «Книдский храм». У наступному році він перебирається в столицю і незабаром випускає другу поему в прозі «Подорож в Париж», написану в тому ж дусі, що й попереднє творіння. Однак заняття красним письменством не задовольнили його, і в 1728 р він відправляється подорожувати по Європі для вивчення політико-правових інститутів різних країн. Монтеск'є відвідав Італію, Пруссію, Нідерланди, а в Англії прожив близько півтора років, де студіював англійське право і вивчав конституційну практику парламенту. Зустрічі з юристами, філософами і політиками Англії зробили сильний вплив на формування його державно-правових ідеалів, які він втілив потім в головному своїй праці «Про дух законів» (1748). У книзі читачеві пропонувалися мальовничі «прогулянки» по країнах і епохах, знайомили з різноманітністю народних звичаїв і суспільних правил. Використовуючи історичний порівняльний метод, Монтеск'є показав, що виникнення правових інститутів залежить від впливу географічного середовища, сповідувані релігії, форми правління.
Основною темою книги була теорія форм влади. Монтеск'є вважав, що можуть існувати демократична, аристократична і монархічна форми правління, але не мають права на існування тиранія і деспотизм.
Працюючи над книгою «Про дух законів», Монтеск'є, грунтуючись на визнанні об'єктивності історичного процесу і начисто відкидаючи теологічні причини процесу, написав в 1734 г. «Роздуми про причини величі і падіння римлян». Після книги «Про дух законів» ним був написаний трактат «Досвід про смак у творах природи і мистецтва», поміщений через два роки після його смерті в «Енциклопедії» Дені Дідро.
Праці Монтеск'є вивчали багато видатних державних діячів, у тому числі і Катерина Велика, що побудувала свій знаменитий «Наказ» (1767) на основі книги Монтеск'є «Про дух законів». Помер в 1755 р в Парижі.
Джерела:
- детальна біографія Шарль Луї Монтеск'є
- біографія, висловлювання, цитати і афоризми Шарль Луї Монтеск'є