Перша держава на території нинішньої Росії було створено хазарами, загадковим народом, безслідно зниклим, залишивши після себе туман міфів, жар суперечок і дискусій. До цих пір достовірно не відомо, хто з'явився продовжувачем їх роду і де шукати сліди їх колишнього існування.
На думку деяких дослідників (Б. Н. Заходер), хозарський етнос мав дуалістичну основу, об'єднуючи два головних племені - білих і чорних хазар (Каліс-хазари і кара-хазари). Причому білі хазари були високорослими, яснооким і світловолосими, тоді як чорні хозари були низькорослими і темноволосими. Прихильники іншої точки зору (М. І. Артамонов, А. П. Новосельцев) вважають цей поділ не етнічним, а соціальним і вказують на більш складну організацію. У тісному зв'язку з хозарським племінним союзом знаходилися барсіли, савіри, Баланджар та ін. Надалі вони були частково асимільовані. Найбільш близькі до хазарів були барсіли, в парі з якими вони часто згадуються в початковий період історії, а країна Берсілія виступає в джерелах вихідним пунктом, з якого починається хазарська експансія в Європі.
Релігійні вірування хазар складалися з общетюркского язичницьких ритуалів, характерною рисою яких було поклоніння богу Тенгрі і обожнювання кагана. Завдяки географічному положенню і віротерпимої політиці уряду в хазарську середу інтенсивно проникали християнство та іслам. Частина хазар на чолі з правлячим родом перейшла в іудаїзм.
Щодо походження хозар і їх прабатьківщини висловлені наступні гіпотези:
- Хазари є нащадками гуннского племені акацирів, відомого в Європі з V століття (А. В. Гадло, О. Пріцак).
- Хазари мають уйгурське походження, від центрально-азіатського народу ко-са, згаданого в китайських джерелах. (Д. Данлоп).
- Хазари є нащадками ефталітов, які мігрували на Кавказ з Хорасана (Східний Іран) (Д. Людвіг).
- Хазари походять від племінного союзу, сформованого Огура, савіри і на завершальному етапі алтайскими тюрками. (П. Голден, М. І. Артамонов, А. П. Новосельцев). Остання точка зору (у різних варіаціях) займає домінуюче положення в російській та українській науці.
- У середньовічних генеалогічних легендах хазари зводилися до нащадка листопада Тогарме.
- У єврейській літературі вони іноді зізнавалися нащадками коліна Симеона.
Історик і археолог Л. Гумільов вважав, що етнічні хазари нізвідки не прийшли, а з самого початку мешкали в дельті Волги. Тут, серед безлічі річкових проток на зарослих очеретами низьких болотистих берегах їм було зручно ховатися від степовиків-розбійників і захищати свої поселення від їх набігів. Але пізніше прийшлі зі сходу племена, названі Л. Гумільовим тюркютамі, все ж завоювали хозар і, змішавшись з ними, утворили той могутній народ, який на багато століть прикував до себе увагу всього тодішнього світу. За іншим припущенням того ж Л. Гумільова, хазари на Волгу все-таки прийшли, але не з далекої Центральної Азії, а зовсім з близького району - з території нинішнього Дагестану.
Так чи інакше, але хазари швидко завоювали території, що оточують дельту Волги, а потім стали проникати і у віддалені райони, в тому числі в Закавказзі. У середині VII століття вони розорили Тбілісі і напали на Вірменію. Ось що писав анонімний вірменський історик того часу про набіги хозарів на закавказькі міста і села: «Як хижі вовки, що втратили сором, кидалися вони на мирних людей і нещадно перерізали їх на вулицях і площах ... Як вогонь проникає в палаючий очерет, так входили вони в одні двері і виходили в інші ».
Про це ж розповідали і стародавні східні легенди. Маючи на увазі хазар, вони повідомляли, що на півночі за Кавказьким хребтом жили дикі розбійницькі племена Яджуджей і Маджудж (арабські імена біблійних Гоги і Магог). «Число їх було нескінченно, - говорилося в одній з таких легенд, - ділилися вони на два племені: малорослі і велетні, зростання останніх перевищував сто ліктів. Вуха їх були довгі, як килим, так що одним вухом вони накривалися, а інше стелить під себе. Ні слон, ні носоріг не могли їм противитися. Небіжчиків своїх вони з'їдали, області ж, через які проходили, спустошували дотла ».
Тільки через кілька поколінь розбійницькі зграї диких хазар перетворилися на осілі поселення мирних хліборобів, рибалок, торговців. А в першій чверті VII століття вони створили величезний Хозарський каганат - держава, влада якого швидко поширилася на великі райони Причорномор'я, Приуралля, Північного Кавказу і степового Криму. «Хозари - великий народ, - писав візантієць Феофіл Ісповедальнік, - вони оволоділи всією землею аж до Понтійського (Чорного) моря». Майже всі племена від Дунаю до Північного Уралу платили данину хазарському царя. До їх числа входили і східноєвропейські слов'яни.
Останні довгий час були вірними підданими хазарського царя, що неодноразово захищав їх від руйнівних нападів германців та угорців. Зі свого боку, слов'яни допомагали хозарам в їхньому протистоянні з норманської династією конунгов, недарма вони називали тих варягами, тобто ворогами. Служили слов'яни і в хазарській армії. Арабський історик того часу ал-Масуді писав: «... русь і слов'яни становлять військо і прислугу хазар».
Але прийшов час, коли хазарська імперія почала слабшати, і східні слов'яни стали шукати нових покровителів. Їм нічого не залишалося, як звернутися до тих же норманам-варягам. «Велика земля наша і багата, - сказали вони їм, - так порядку в ній немає, підіть княжити і володіти нами».
У добровільності такого звернення виникають серйозні сумніви. Цілком можливо, що написав ці слова літописець навів якусь бажану княжим владі того часу «офіційну версію». Через багато століть прибалти, в якійсь мірі нащадки тих самих скандинавських варягів, в свою чергу, теж «добровільно» попросилися під крило радянської сталінської Росії. А що їм залишалося робити після пакту Молотова-Ріббентропа?
Про те, що слов'яни в кращому випадку підкорилися варягам добровільно-примусово, свідчить хоча б повідомлення «Повісті временних літ». У переказі С. Соловйова там написано: «Поляні, сіверяни та інші племена платили Козара по білку з диму ... Спершу Олег воював з древлянами і змушував їх давати данину по чорній куниці з диму ... Потім послав до родімічі і запитав:« Кому даєте данину? »Вони відповідали:« Козар ». Олег сказав: «Не давайте більше Козара, а давайте краще мені чорну куницю з диму». Родімічі погодилися ». Без сумніву, тільки страхом їх можна було змусити замість маленької білки віддавати дорогу чорну куницю. Тому «добровільний» перехід слов'ян від хозар до варягів, швидше за все, був банальним захопленням.
До речі, це хазари на місці невеликого існував з V століття поселення полян заснували укріплене кріпосними стінами місто (по-тюркською «ки» - берег, «їв» - поселення).
Не відхиляючись від випробуваного століттями традиційного шляху утворення всіх світових імперій, Хазарія в початковий період свого існування створювалася в основному шляхом завоювань. Уміло організована і добре озброєна хазарська кіннота без особливих зусиль захоплювала міста і села сусідніх народів. Проте з часом хазарськими каганами стали все більше застосовуватися мирні методи поширення свого впливу, зокрема шлюбні союзи. У період розквіту хозарської держави її каган мав 25 дружин, кожна з яких була дочкою або племінницею одного з підвладних або суміжних держав.
Але власне сама Хазарія розташовувалася тільки в межах Прикаспійської низовини на порівняно невеликій території, витягнутої чотирикутником з південного сходу на північний захід. Перша столиця держави місто Ітіль знаходився в гирлі Волги і, за повідомленнями літописців, був великим торговим портом. Пізніше хозарські кагани перенесли столицю в потопали в садах Семендер. Захоплювалися сучасники і великої хозарської фортецею Беленджер, стіни якої, за словами арабських мандрівників, були могутніше найбільш неприступних на ті часи стін Хорезму. Інша хазарська фортеця, Саркел, перебувала на Дону і охороняла торговельну дорогу з Криму в Ітіль.
Піднесення Хозарії було зобов'язане її вдалому географічному положенню, який зробив її вузлом перетину головних торгових шляхів між Сходом і Заходом, Північчю і Півднем. З середньоазіатського Хорезма йшли каравани в Західну Європу, з Поволжськой Булгарії і навіть зі Скандинавії йшли купці в Персію і Аравію.
Хазарське посередництво в торгівлі було так широко, що охоплювало навіть торговельні зв'язки між Візантією і Китаєм. Перетворивши свою країну на справжню митну заставу, хозарські правителі не гребували ніякими шляхами збагачення. Вони контролювали проходи суден по Волзі, Дону, Сіверському Донцю і навіть Керченській протоці. Наприклад, замикаючи на нижній Волзі вхід в Каспійське море, митники Ітіль вибірково пропускали тури русичів, що ходили грабувати перські володіння. А ті на зворотному шляху розплачувалися з хазарськими владою мало не половиною своєї здобичі.
Наскільки міцне місце займали хазари в Прикаспії, можна судити і по тому, що саме Каспійське море називалося тоді Хозарський. Це ім'я існує дотепер: в турецькому мові воно звучить як «Хазар-денізм», в арабському - «Бахр-аль-Хазар» і на фарсі позначається перським назвою «Дарьял-хазар».
Після падіння Хозарського каганату в другій половині X століття хазари розчинилися в половецької середовищі, тобто серед кипчакской групи тюркських народів. Якась частина етнічних хазар, які сповідували іудаїзм, цілком ймовірно, влилася до складу центральноєвропейських єврейських громад. Нащадками хозар вважають себе деякі представники тюркомовних громад - караїмів та кримчаків, а також іраномовні гірські євреї. Хозарський коріння, можливо, мають деякі тюркомовний народи Північного Кавказу. .
Посилання: