Мафія (Італійське mafia, maffia) - Кримінальне співтовариство, що сформувалося на Сицилії в середині XIX століття, згодом поширила свою активність на великі, економічно розвинені міста в США. «Cosa nostra» («Наша справа») - назва організацій мафії в США і деяких інших країнах, спочатку перебували майже виключно з італійських емігрантів. Являє собою об'єднання («сім'я») кримінальних груп, що мають загальну організацію, структуру і кодекс поведінки («Омерта»).
В даний час термін «мафія» часто використовується розширено для позначення будь-яких етнічних злочинних угруповань, повністю або частково повторюють організацію і структуру сицилійської мафії.
Як соціальне явище мафія виникла в період ломки феодального ладу, в умовах крайньої відсталості виробничих і соціальних відносин, нерозвиненості соціально-політичних форм сицилійського суспільства-вона вкоренилася на грунті спотворених понять честі, гордості, сімейних і кланових зв'язків, що зберігся з часів феодалізму права сильного.
У першій половині XIX століття організація мафії, мабуть, була свого роду таємним об'єднанням середніх сільських шарів. Її терористичні методи - шантаж, насильство, вбивство - використовувалися при охороні земель, садів, в ринковій торгівлі та інших справах. Поступово архаїчна сільська мафія модернізувалася, пристосовуючись до нових умов. Мафія володіє особливими організаційними і навіть ритуальними формами, має більш менш строгу ієрархічну структуру- так званий закон омерта, відповідно до якого ніхто не сміє видавати поліції членів мафії і її злочини під страхом смерті, зробив мафію майже невразливою.
У XX столітті діяльність організації мафія перемістилася в міста, проникла в сферу будівництва, контрабанди наркотиків, індустрії розваг (гральні будинки та інше), проникла в політичне життя. Вона використовується під час виборів для мобілізації голосів на користь того чи іншого кандидата, який, будучи вибраним, надає їй послуги. Мафія має тісні зв'язки з поліцією, судовими чиновниками, з певними політичними колами в Римі.
Під тиском демократичних сил італійський уряд в 1950-х - 1960-х роках початок офіційну боротьбу з мафіозною преступностью- створений спеціальний орган - «Антимафія», арештований ряд крупних ватажків цієї організації. Однак вона не припинила своєї діяльності.
Джерела:
- - мафія, стаття у Вікіпедії;
- - мафія, стаття у Великій радянській енциклопедії;
- - історія мафії.
Додатково: