Племена кочівників полювали на північних оленів, що харчуються лишайниками і мохом, і пересувалися слідом за ними вглиб Данії, що звільнилася від льодовика. Дано Кам'яного віку вели осілий спосіб життя, садили зернові на полях, попередньо розчищених від лісу (дерева вирубувалися і спалювалися), тримали тварин у загонах і ховали померлих у вертикальному положенні. Починаючи з 1800 до н.е., під час Бронзового століття, процвітали ремесла і мистецтва, прокладалися торговельні шляхи на південь, а найкрасивіші, зроблені в Данії вироби зберігалися в священних жертовниках.
З настанням залізного віку, починаючи з 500 року до н.е. стали виготовлятися корисні для домашньої праці вироби. Виникнення нових знарядь праці призвело до формування великих сільськогосподарських співтовариств. Сучасна Данія має свої лінгвістичні та культурні корені висхідні до тієї епохи, коли вона була населена плем'ям, що переселилися з півдня, зі Швеції, близько 500 року н.е.
В кінці 9 століття, воїни, очолювані ватажком норвезьких вікінгів Хардегоном, захопили півострів Ютландію. Данська монархія, що вважається найстарішою в світі, бере свій початок від сина Хардегона, Горма-Старшого (датські жінки завжди мали проблеми з іменами своїх дітей), що правив країною з початку 10 століття. Його син, Гаральд блутус (Блакитний Зуб), завершив завоювання данів, прискоривши їх звернення до Християнства.
Його нащадки, Форкбіерд (вилкоподібний Борода) і його сини, захопили Англію, і вели солодке життя в якості англо-датських монархів. Це тривало ще півстоліття, але коли влада вікінгів ослабла, межі Датського королівства скоротилися до території Данії.
Період середньовіччя був відзначений розбратами, змовами, інтригами і стратами. До кінця 14 століття головні королівські династії Скандинавії уклали кілька шлюбів, що сприяло створенню Кальмарськой Союзу під управлінням Королеви Магрети- і тепер Данія, Норвегія і Швеція, пов'язані межу собою, стали перетягувати ковдру на себе. Швеція була особливо незадоволена тим, що Данія витрачала величезні гроші на військові походи- і в 1523 році, коли Швеція обрала королем Густава Васу, союз розпався. Тим не менш, Норвегія залишалася під Датським пануванням ще три століття.
У 16 столітті по країні прокотилася хвиля Реформації, залишаючи після себе спалені церкви і роздирається громадянською війною міста. Боротьба завершилася в 1536 році поразкою могутньої Католицької церкви і створенням Датської Лютеранської церкви, на чолі якої стояв король.
Король Крістіан IV правив країною в першій половині 17 століття і вступив в руйнівну Тридцатилетнюю війну зі Швецією і знищив тим самим процвітаючу торгівлю і багатство країни. Війна коштувала Данії втрачених земель, грошей і королівського очі. Ще більш істотними стали втрати, які країна зазнала у війні зі Швецією під час правління спадкоємця Крістіана, короля Фредеріка III. Після цих воєн Данія відроджувалася дуже повільно, ставши на шлях розвитку і реформ.
Під час Наполеонівських воєн Британія двічі нападала на Данію, завдавши великої шкоди датському флоту в 1801 році і залишивши велику частину Копенгагена в руїнах в 1807 році. Потім Швеція скористалася послабленням опору Данії і зажадала передачі їй Норвегії. 19 століття міг би запам'ятатися тільки правлінням маленького егоцентричного француза, але, на щастя, до 30-м років 19 століття в Данії намітився розквіт мистецтва, філософії та літератури.
Демократичний рух призвело до прийняття 5 червня 1848 конституції країни, що в свою чергу призвело до створення в Данії конституційної монархії. Німеччина встановила контроль над Шлесвігом в південній Ютландії, після того, як його мешканці та датського та німецького походження виступили проти нової конституції.
Підтримувала нейтралітет під час Першої Світової Війни, Данія знову оголосила про свій нейтралітет, коли почалася Друга Світова Війна- але 9 квітня 1940, коли військові літаки почали літати над Копенгагеном, Данія капітулювала. Данцям вдалося відвоювати право на часткову автономію, але через три роки Німеччина припинила всіляке удавання і встановила повний контроль. Хоча острів Борнхолм піддавався найсильнішої бомбардуванню Радянських Повітряних Сил, інша частина Данії вийшла з Другої Світової Війни практично не зруйнованою.
Під керівництвом cоціал-демократів було створено процвітаючу державу. Данія до сиз пір забезпечує своїх громадян повною соціально захистом від народження до смерті. На виборах 2001 перемогла правоцентристська коаліція, за рахунок передвиборної кампанії, яка зробила наголос на проблеми імміграції. Заклопотаність суспільства цими актуальними проблемами ще більше посилилася після терористичної атаки на США 11 вересня.
Хоча жителі Данії проголосували за вступ до Європейського Співтовариства (зараз Європейський Союз) ще в 1973 році, данці сумніваються чи варто підтримувати політику розширення ЄС. Після прийняття Маастрихтського Договору, який встановив принципи європейського політичного та економічного союзу, в червні 1992 року пішла його ратифікація в Данії, і датські виборці проголосували проти його підписання 51% до 49%.
Після обіцянки зробити виключення з Маастрихтського Договору в тій частині, яка стосується спільної оборони і єдиної валюти, данці, з невеликою перевагою "за", підтримали договір на другому референдумі в травні 1993 року. У вересні 2000 року серед простих датчан намітилося ще більше невдоволення поглибленням європейської інтеграції, і більшість населення виступило проти прийняття євро, в той же час загально-європейська валюта користується великою підтримкою урядових та ділових кіл.
Коли Норвегія розірвала свої політичні зв'язки з Данією на початку 19 століття, колишні норвезькі колонії, Ісландія, Гренландія та Фарерські острови залишалися під управлінням Данії. Ісландія, що знаходилася під датським пануванням з 1380, проголосила незалежність у 1918 році, хоча її міжнародна політика все ще контролювалася Копенгагеном. Ісландія стала абсолютно незалежною в 1944 році.
Королівство Данія все ще включає Гренландію і Фарерські острови, але обидва ці держави значною мірою самостійні. Самоврядування на Фарерських островах встановилося в 1948 році, а в Гренландії - в 1979 році. Частково, внаслідок того, що Данія зберігає управління банківською справою, обороною і міжнародною політикою, в данському парламенті присутні по два представника тієї й іншої країни. На відміну від Данії, ні Гренландія, ні Фарерські острови не є членами ЄС.
В умовах поліпшення економічного становища в 1984-1986 усталилася підтримка політики уряду, але обмежувальні заходи і після 1986. Тільки 1993 почався значний економічний ріст, хоча безробіття як і раніше залишалася на високому рівні.
Зовнішня політика уряду Шлютера була досить суперечливою. Лідери коаліційних сил дотримувалися антинатовської пацифістської і антиядерної політики і скептично ставилися до військового протистояння в Центральній Європі. Участь Данії інтеграції викликало розбіжності, особливо після того, як в 1985 були висунуті пропозиції щодо реформування європейського ринку.
Підтримка цих заходів населенням на референдумі 1986 стимулювала значні зміни в економіці країни: зросли іноземні капіталовкладення, розширилися контакти з країнами ЄЕС, почастішали випадки злиття фірм. Участь у НАТО та політика безпеки опинилися в центрі уваги під час кампанії з проведення позачергових парламентських виборів в 1988. У результаті було підтверджено необхідність членства Данії в НАТО.
Закінчення холодної війни і крах комуністичних режимів у Східній Європі в 1989-1991 вплинули на зовнішньополітичний курс Данії. Новий підхід проявився в дуже скромному участь у війні в Перській затоці (1990-1991), активної підтримки незалежних країн Балтії та швидкої інтеграції колишніх країн соціалістичного табору до ЄС.
Маастрихтський договір спочатку не отримав підтримки в Данії на референдумі в червні 1992, але потім при повторному голосуванні у травні 1993 був схвалений (з певними застереженнями). Після приходу до влади коаліційного уряду на чолі з соціал-демократом Поулем Нюруп-Расмуссеном Данія направила значні військові з'єднання в миротворчі контингенти на Балканах.
Раптова відставка уряду Шлютера в 1993 через т.зв. тамільської справи призвела до змін у складі населення країни. У 1994, незважаючи на формальне припинення імміграції, частка неєвропейського населення становила вже 2,2% населення. Зросло число біженців, особливо з Югославії, країн Близького Сходу та Південної Азії. Спроби міністра юстиції Еріка Нінн-Хансена перешкодити возз'єднанню Таміла (біженців з Шрі-Ланки в результаті етнічного конфлікту) зі своїми сім'ями, вже живуть в Данії, викликали грандіозний скандал.
Вжиті цим міністром адміністративні заходи були визнані незаконними, а спроби Нінн-Хансена приховати їх від запитів в парламенті привели до відставки кабінету Шлютера, а Нінн-Хансен постав перед судом і був засуджений. У січні 1993 соціал-демократи під керівництвом П.Нюруп-Расмуссена створили лівоцентристську коаліцію - перший коаліційний уряд більшості з 1971.
На парламентських виборах у вересні 1994 соціал-демократів підтримало набагато менше число виборців, а один з їхніх партнерів по коаліції, Християнська народна партія, не отримав жодного місця в Фолькетинге. Нюруп-Расмуссен реорганізував коаліцію і сформував уряд меншості, який утрималося при владі до виборів у березні 1998. Після цих виборів він створив коаліцію соціал-демократів і радикалів, располагавшую всього 70 місцями в Фолькетинге. Уряд продовжив свою роботу в колишньому складі, провівши лише перерозподіл міністерських портфелів.
Джерела і додаткова інформації:
- Історія Данії, хронологія основних подій, історичний нарис і т.д.
- Історія Данії
- Історія Данії 19 і 20 століття