Аббасіди - друга (після Омейядів) династія арабських халіфів (750-1258), що відбувалася від Аббаса ібн Абд аль-мутталиба, дядьки пророка Мухаммеда. Скинули Омейядів, по всьому халіфату, крім Аль-Андалузії. Почали своє правління в місті Карри в 750 році, а в 762 році перенесли столицю в Багдад. Аббасіди протягом двох століть переживали підйом, однак у зв'язку з походами турецької армії мамлюків династія почала занепадати.
На відміну від Омейадов, Аббасіди всіляко підкреслювали теократичну природу влади, що свідчить про посилення перських традицій, особливо завдяки візирям з роду Бармекідов (при халіфах аль-Махді і Харуне ар-Рашиде). Іранське вплив змінило характер управління державою. Халіф став символом релігійної влади, що поклало кінець зв'язках династії з арабської аристократією.
Джерелом згуртування імперії, за словами відомого австрійського ісламознавці Г. фон Грюнебаум, були вже не «" арабська нація », не араби на керівних постах, а династія, що забезпечує ісламське єдність і, в кінцевому рахунку, цілісність самого ісламу». Правителі прагнули підтримувати рівновагу між арабами і іранцями, які призвели династію до влади. Насправді халіфат часів Аббасидів являв собою конгломерат племен і народів, що стояли на різних щаблях економічного, соціально-політичного і культурного розвитку.
В результаті посилилося релігійне бродіння в провінціях, виникли різні богословські школи. Крім того, Аліда (нащадки Алі) не полишали спроб повернутися до влади. Практично весь період правління династії раз у раз спалахували заколоти і повстання. Відродження перських навчань пророчого або месіанського характеру, питаемое в іранських провінціях антиісламськими настроями, сприяло зростанню народних рухів.
Намагаючись централізувати судову та адміністративну систему, Аббасіди сприяли створенню фундаменту для локальної юридичної практики, що спирається на перекази про діяння і висловлюваннях пророка (див. СУННА). Однак канонізації правової системи не відбулося, оскільки не вдалося подолати регіональні відмінності. Виникло кілька правових шкіл, які використовували в якості джерел права Коран, хадіси, а також такі інструменти як иджма (узгоджена думка законоведов), рай (думка) і кийас (судження за аналогією), що застосовувалися ними по-різному.
Легітимність влади халіфа не могла бути піддана обговоренню. Але не було одностайності з питання престолонаслідування: багато халіфи обирали наступників. Деякі халіфи приходили до влади в результаті змов, наприклад, аль-Хаді (785-786) був удавлен і йому успадковував його брат Харун ар-Рашид. Аль-Кахира (932-934), що не бажав відректися від престолу, був засліплений.
Характерною рисою першого періоду правління династії стала полеміка між прихильниками різних конфесій, юридичних шкіл, сектантів, яка велася в атмосфері відносної релігійної терпимості. Але різноманіттю чужих ортодоксальному сунізму уявлень про світоустрій, що носили друк немусульманських культур - маніхейства і зороастризму, скептицизму і раціоналізму античної філософії, сектантському інакомислення, сунітська ортодоксія могла протистояти, лише володіючи власними ідеологічними аргументами.
Це стало можливо лише після того як в 8-9 ст. склався фикх - мусульманське право, а в 9-10 ст. - Спекулятивна мусульманська теологія, народжується в суперечці з питань про всемогутність Аллаха, його атрибутах, про джерело буття і т.п. Основний напрямок розвитку релігійної філософії визначалося потребою трактувати соціальні негаразди як брак віри. Виникло також раціоналістичне вчення мутазилитов (від араб. Аль-му'атазіла - «удалившиеся»), які прагнули упорядкувати методи мислення, створити ясні теологічні концепції.
Перші 300 років правління Аббасидів відзначені всебічним розвитком культури, науки, економіки і торгівлі. У халіфаті йшов інтенсивний процес освоєння культури перської та візантійської імперій, а також античної спадщини. 10 століття, за образним висловом швейцарського сходознавця А.Меца, став періодом «мусульманського ренесансу» для арабської культури. У Багдаді були створені великі наукові центри (Дар уль-Хікма - будинок мудрості), що включали в себе бібліотеки, служби перекладу та копіювання рукописів.